И только тут Питри наконец понял, почему дискомир называют дискомиром, а не планетой.
- Он же плоский, Ибис! - воскликнул он. - Мы летим прямо на него, поэтому он и кажется нам круглым. На самом деле он круглый, но плоский.
Ибис ничего не сказала, но курс звездолета изменила. И действительно, через некоторое время "Приют недовольных странников" превратился из светлого круга в едва заметную полоску. Но корабль приблизился к нему уже настолько, что потерять его в космосе было невозможно.
- Стойте! Тормозите! - закричал джинн. - Не входите в запретную зону.
Впереди показались маленькие красные огоньки, которые, несомненно, и являлись теми самыми ограничителями-указателями, о которых предупреждал дорожный (или, вернее, космический) знак.
Всю мощь термоядерных двигателей Ибис бросила на торможение. Длинные шлейфы реактивных струй протянулись на сотни метров перед "Шершнем". Космонавтов в креслах удержали только предохранительные скобы. Наконец, земной звездолет завис в космосе.
- Приехали, - сообщила Ибис. Казалось, что только теперь она осознала, насколько невероятно это путешествие. - Что дальше?
- Дальше вы можете лететь на своем челночном катере, - предложил джинн. - Я покажу, где можно приземлиться на дискомире.
- Ладно, - Питри с сомнением посмотрел на Ибис. - Кто из нас полетит?
- Я тебе не Лайн, чтобы рисковать по очереди, - твердо заявила девушка. - Идем вместе.
- А охранять корабль?
- Он достаточно надежен, чтобы самостоятельно отразить любое нападение.
Ответ Ибис был вполне логичен. В отличие от "Золотой капли" "Шершень" являлся военным кораблем со всеми сопутствующими этому типу возможностями: определителями "свой-чужой", автоматической защитой, системами предупредительного и заградительного огня.
Так что вскоре космонавты продолжили свой путь на взлетно-посадочном катере. Этот маленький космический корабль не имел своего межпространственного привода, но зато был оснащен самым современным оружием. Ведь на дальнем разведчике класса "Шершень" он дополнительно выполнял функции автономного истребителя. Сам же звездолет остался в космосе возле дискомира, и лишь земляне знали кодовый пароль, который позволил бы им вновь подняться на борт.
* * *
- Последний раз я встречался с Чивн-Чвином в закусочной "Древо жизни", - по дороге рассказывал джинн Вовохар. - Думаю, что начать его поиски следует оттуда.
- Может, он давно уже переселился на другую планету? - предположил Питри.
- Едва ли. Волшебники редко меняют свои привычки. Ведь их могущество основано на том, что они используют природную магию, а на адаптацию к новому месту жительства им приходится тратить много времени и сил.
Посадочный катер летел над поверхностью дискомира на высоте пяти километров. Ибис уверенно управляла машиной и внимательно следила за многочисленными дорожными указателями, которые были подвешены в воздухе.
Движение над дискомиром было довольно оживленным, особенно если учесть высокую скорость большинства летательных аппаратов. Лишь несколько раз земляне встречали тихоходные орнитоптеры, дирижабли, ковры-самолеты и летающие колесницы, запряженные гигантскими птицами, летучими мышами или рептилиями. В основном же небо дискомира бороздили монопланы, винтолеты, реактивные аппараты, антигравы и летающие платформы, похожие на транспортное средство князя Кенадзима.
Под днищем посадочного модуля проносились моря, горы, леса, поля, города. С высоты они выглядели вполне естественно, по земному. Если бы не находящиеся вокруг инопланетные летательные аппараты, можно было бы подумать, что Питри и Ибис готовятся приземлиться на одной из терраподобных планет.
- Вовохар, а что находится с другой стороны этого мира? - спросил Питри.
- Там живут магические существа, - ответил джинн. - Каждый дискомир одной своей стороной обращен в реальный космос, а другой - к "тропе духов". Ибис, сверните, пожалуйста, направо, вон к тому острову.
- Да это не остров, а целый материк! - заметил Питри.
- Раньше его называли островом.
- Остров - не остров, - Ибис снизила скорость и начала снижаться. - Куда садиться, лоцман?
- Тут должен быть аэродром для технических средств передвижения, Вовохар вытянул вперед палец. - А вот и он!
Действительно, впереди показалась ровная светло-серая площадка, на которой разноцветными светящимися полосами были размечены взлетно-посадочные полосы и места стоянок. Сразу за аэродромом начинался город. Но землянам пока было не до него. Вначале надо было приземлиться.
- Может, тут найдется какой-нибудь диспетчер? - поинтересовалась Ибис.
- Нет, тут каждый сам за себя. Садитесь, где хотите.
- А если на эту дорожку захочет сесть еще кто-нибудь? - девушка, не отнимая рук от штурвала, движением головы указала на дисплей компьютера, который отслеживал перемещения летательных аппаратов вокруг посадочного модуля.
Джинн на секунду задумался, а потом произнес:
- Я думаю, тут должны существовать защитные силовые поля, которые не допустят столкновения.
- Ты думаешь?! - воскликнула Ибис. - То есть, ты не уверен? Ведь ты же всезнающий джинн!
- Всезнающие только Боги, - ответил Вовохар. - А вокруг основных объектов на дискомире установлена мощная антимагическая защита. Поэтому я просто не вижу те машины, которые находятся под аэродромом и управляют движением.
- Ладно, Ибис, садись, куда получится, - решил Питри. - Мы и так уже сделали три круга над аэродромом.
- Как скажешь. Если разобьемся, я не виновата! - с улыбкой сказала девушка.
Но посадка прошла успешно. Возможно, движение в воздухе и в самом деле управлялось какими-то защитными полями. По крайней мере, когда корабль землян начал снижение, ни рядом с ним, ни впереди не оказалось никаких других летающих машин.
Посадочный катер коснулся гладкой поверхности и покатился по дорожке, быстро снижая скорость. Но до конца он не остановился.
- Что за фигня?! - взволнованно воскликнула Ибис. - Я же поставила корабль типа на тормоз!
- Это простая автоматическая буксировка, - объяснил Вовохар. Причем, не самая новая модель. Сейчас нас уберут со взлетно-посадочной дорожки, чтобы освободить место для других желающих приземлиться.
- Круто, - девушка немного успокоилась.
Теперь она вместе с Питри разглядывала ряды инопланетных летающих машин, вдоль которых незримая сила двигала их корабль. Наконец, их поставили на свободное место между зеркальной многогранной пирамидой и открытой платформой, которая покоилась на трех механических слонах со сложенными крыльями.
- И что дальше? - спросила Ибис. - Потопаем до города на своих двоих?
- Это не так уж и далеко, - Питри выглянул в иллюминатор. - Всего-то километра полтора.
- Ладно уж, раз мы пролетели несколько десятков галактик, то можно немного и пешком прогуляться.
Питри и Ибис начали готовиться к высадке.
- Что это вы делаете? - джинн вытаращил глаза. - Вы что, собираетесь на войну?
- Согласно инструкции, мы принимаем все необходимые меры безопасности для высадки на неисследованную и потенциально небезопасную планету, - отчеканил Питри, застегивая боевой скафандр и доставая из оружейной стойки десантный автомат.