Эльф покорно выслушал мой рассказ и ответил:
- Я вообще редко смотрю телевизор.
- Охотно верю. Но на вопрос вы так и не ответили.
- А он поставлен некорректно, - улыбнулся Эльф. - Ахман не может работать на меня, он работает только на Аджалана, да еще на свой воровской закон. И я не могу работать на Ахмана. Для меня это слишком мелко. Просто сегодня Ахман мне интересен. И вы мне тоже интересны. Вот я и пришел поговорить с вами здесь.
Он вел эту партию. Вел на два хода вперед, и меня такая ситуация начинала раздражать. У меня была одна сильная домашняя заготовка, которая могла переломить ход нашей встречи, я только все сомневался, стоит ли идти ва-банк. Что за жизнь такая? В самый ответственный момент никогда нет возможности посоветоваться со старшим товарищем. Ну и ладно! Надоело защищаться.
- Вот вы и проговорились, герр майор. Ахман - крупный уголовный авторитет, сидящий сегодня реально в генеральском кресле и имеющий влияние за рубежом. Это не может быть для вас мелко, если вы действительно герр майор. А вот если вы этакий злобный гном с крылышкамиs
Эльф посмотрел на меня долгим взглядом. Подцепил вилкой симпатичную толстенькую мидию, выжал лимонный сок на кусочек авокадо, пожевал вдумчиво и наконец запил это все щедрым глотком белого "шардоне". После аккуратно вытер губы салфеткой и, отложив вилку в сторону, три раза тихо похлопал в ладоши:
- Браво, Большаков! Помните у Высоцкого: "Я обидел его, я сказал: "Капитан, никогда ты не будешь майором!""? Так вот вы будете. Вы, может, еще и до генерала дослужитесь.
- Спасибо, Эльф. От вас слышать особенно приятно.
- На здоровье. И кто же трепанул сгоряча? Мышкин или Павленко?
- Павленко.
- Вот холера! Значит, он мог трепануть и наверху. Вовремя я уезжаю.
- Куда? - спросил я внаглую.
- А туда же, куда и вы - в Германию. Вы в какой город едете?
- В Берлин, кажется, - вступил в разговор Фил. - Мы же будем взрывать центральный офис "Мерседеса".
- А-а, - задумчиво протянул Эльф. - Центральный офис "Мерседеса" лучше взрывать в Москве.
- Почему? - удивился я.
- Да потому что в Москве "мерседесов" больше.
Наш разговор делался окончательно бессмысленным. Он опять вел партию. И как минимум на два хода вперед. Он все уже решил за нас. Мы уже ехали в Берлин в одной связке. Так не годилось, и я рискнул использовать последнее тайное оружие:
- А почему вы, собственно, решаете за нас, Юриуш, - спросил я, глядя ему прямо в глаза. - Или лучше называть вас Миньяном?
Надо отдать должное Эльфу, он не поперхнулся, не закашлялся, только доцедил коньяк чуточку быстрее, чем полагается пить напиток столь солидного возраста и столь изысканного букета.
- Ну, вот что, ребята, мое настоящее имя чисто теоретически Павленко мог знать. А про Миньяна вы откопали совсем в другом месте. И это наводит на очень серьезные размышления. Исходя из вашего возраста и специфических навыков, в руководстве ведущих резидентур работать вы не могли, нелегалами - тоже вряд ли. Значитs Все. Я понял. Вас готовили для Вроцлава. Это вы ловили меня там.
Мне было жутко обидно, что он так мгновенно нас вычислил, я опять, как тогда, в Польше, ощутил его недостижимое превосходство. И может быть, именно от обиды сморозил, не подумав:
- В каком еще Рославле?
- Бросьте, капитан. Вам не идет косить под дурачка. Да еще тугого на ухо. Давайте перестанем играть в прятки. Я знаю, что во Вро-цла-ве вы работали на ЦРУ.
"Во, здорово, - подумал я, - он знает, а мы нет!"
Меж тем Эльф продолжал:
- То, что сегодня ЦРУ интересуется курдами, абсолютно естественно и понятно, но какого черта вы полезли в Вязники? Что вам понадобилось в Измайлове? Наконец, в Кемере?
Вопросики были что надо. Их бы Кулакову переадресовать!
И я ответил вопросом на вопрос:
- А вам? Или станете рассказывать, что вы давно уже российский гражданин и интересы России для вас превыше всего?
- Ну, вот и начался, наконец-то, серьезный разговор! Давайте попросим, чтобы подали горячее.
Да, пикироваться с ним было бесполезно. Такого на кривой кобыле не объедешь.
А едва сделав заказ, Эльф повернулся к нам и быстро-быстро заговорил по-английски. Я понял только то, что это по-английски. Фил понял существенно больше. И после рассказал мне, что первые фразы означали примерно следующее: "Господи! Да вы же из наших! Чего ж вы раньше молчали? Чудаки! Делаем одно дело, а столько масок сменили, что уже сами запуталисьs"... В таком духе. Реакция должна была последовать мгновенная. Даже у хорошо подготовленного человека. А потом, уже для очистки совести, он выдал несколько шуток, которые просто не могли не вызвать если не смех, то хотя бы улыбку, и под конец - пару жутко обидных грязных ругательств.
- Все, я выдохся, - сказал он, наконец, по-русски. - Или вы действительно не знаете английского, или это такой ультрасуперэкстракласс, какой мне и не снился.
Я по-простецки пожал плечами, предлагая ему самому решать этот вопрос. А у Фила хватило скромности не демонстрировать свой английский. Собственно, скажи он хоть фразу, и ответ на вопрос был бы у Эльфа в кармане: до свободного владения языком Пете Головленке было все-таки далеко. Меж тем всякая загадочность с нашей стороны - это козырь.
В общем, разговор начался при двух главных неизвестных. Мы упорно скрывали, кто вербовал нас перед Польшей, а он, признав свое сотрудничество с БНД, не менее упорно скрывал истинные цели нынешней поездки в Германию. Зато общих интересов и точек соприкосновения нашлось много.
За Польшу он на нас обиды не держал. И мы на него, впрочем, тоже. А вот с Вязниками решили разобраться поподробнее. Кто распорядился мальчишек в мясорубку бросать? Оказывается, все приказы отдавал Мышкин. А что делал во Владимирских лесах Эльф? Инструктировал. Давал ЦУ. Трогательно. Так кто же бросил мальчишек в мясорубку?
Какая все-таки у этого шпиона скользкая манера уходить от любого вопроса! И ведь опять ушел. Поведал, что не такие уж они и мальчишки, братва переодетая. Да, из молодых. Ну и что? На шальные деньги потянуло. Кто колес наглотался, кто травки употребил и - вперед, с воплями "Банзай!". Все сходилось, было такое. Я вспомнил двух обкурившихся на парадном входе, которые, быть может, спасли нам жизнь, и чуточку переменил свое отношение к Эльфу.
Ну, хорошо. А что случилось на даче у Павленко после нашего отъезда? Кого самым крутым признали после всего? Оказалось, никого. И вообще, ничего особо интересного не было. Аристарха в чувство привели быстро. Он, правда, долго булькал и успокоиться не мог, обещал всех в расход пустить. Но постепенно смирился с поражением, ведь даже Эльф признал, что проиграл нам.
- Я непобедим, как герой-одиночка, - объяснил Эльф, - а в команде чаще всего проигрываю. Потому что никогда не умел создавать команды. Мышкин, между прочим, пытался изображать победителя, но был откровенно смешон в этом стремлении. Ведь деньги уплыли в никуда. Кстати, я оставался и остаюсь формально его помощником и заместителем, - добавил Эльф, - поэтому обещал проконтролировать движение выданных вам средств и использование их "в мирных целях". Это его формулировка. А реально хотелось бы, как минимум, чтобы деньги "Сферы" не обернулись против "Сферы".
Ну, это я мог ему обещать. Зачем нам воевать с Мышкиным? А вообще, если я правильно понял, каждый там, на разгромленной даче, вынашивал свои планы мести и не спешил делиться с другими. Потом они расстались. Эльф уехал с Мышкиным, дабы не провоцировать новых столкновений. Ахману был сделан строгий звонок-предупреждение, но это уж скорее показуха для Павленко. Чихал Ахман на любые предупреждения, тем более после таких наворотов.
- В общем, ребята, - подытожил Эльф. - Насолили вы всем, кроме меня.
Наметилось явное потепление. Фил, уже потягивавший вторую дозу сказочного "Хэннеси", принялся вспоминать Эдика Свирского. Эльф, к сожалению, знал владимирского бизнесмена шапочно, но много слышал о знаменитом Ежике. И не поленился в связи с этим изложить нам свою версию случившегося.
Примечательная оказалась версия. Философская.
Марксизм, конечно, учение вредное. Но в области чистой философии определенные достижения у старика Карла были. В диалектике например. И вообще диалектику придумал не Маркс, а Гегель, Маркс с Энгельсом только развили и переосмыслили кое-что.
Все это длинное вступление понадобилось Эльфу лишь для того, чтобы напомнить нам принцип единства и борьбы противоположностей из школьного курса обществоведения. Или как там при советской власти назывался этот предмет?
- Это великий принцип, ребята: единство и борьба противоположностей, вещал Эльф, как на митинге, и снова переставал мне нравиться. - Во всяком государстве, во всяком обществе, во всяком большом деле даже, должны наличествовать противоборствующие стороны. Чем точнее уравновешены их силы, тем стабильнее вся система в целом. Политика - это искусство сдержек и противовесов. Не мною сказано.Политики балансируют между противоборствующими силами и не дают ни одной из них победить. В этом смысл их работы. Но иногда появляются безумцы. Злые гении или наивные романтики, им вдруг кажется, что можно убить всех врагов или никого не убивать, жить со всеми дружно. Как кот Леопольд. И те и другие очень опасны. И тех и других общество, как правило, отторгает и в итоге уничтожает физически. Македонский, Наполеон, Гитлер, Сталин были типичными злыми гениями. Романтики менее заметны в истории. Величайшими можно считать Христа и Магомета. Чистой воды романтики - Мартин Лютер Кинг, Джон Леннон, Александр Меньs
Свирский тоже был типичным романтиком. Он решил примирить противоборствующие стороны в современной российской экономике. Он не понял, что Аникеев и Павленко - это не просто министерство торговли и налоговая полиция, которые, конечно, должны, но не могут жить дружно. Аникеев и Павленко - это вся экономика в целом. Ведь за одним стоят нефтяные магнаты и Росвооружение, за другим - Газпром и РАО ЕЭС. Все деньги России так или иначе завязаны в этом конфликте. И вот какой-то Свирский решает конфликт погасить навсегда. Добро и зло сольются в экстазе на вечные времена. И все прогрессивное человечество будет рукоплескать ему.