- Отставить, Циркач, - сказал я тихо, но строго. - Не хватало еще засветиться в аэропорту перед самой ответственной операцией.
- Вообще-то к восьми я успеваю, - сообщила Моника. - Так что, может, и подойду прямо к вам. А если нет, буду ждать в кафе слева от центрального входа в "Пергамон". Это очень знаменитый музей на острове, вы должны знать.
- Да, - сказал Циркач, - я знаю, где "Пергамон".
- Ну, тогда я не прощаюсь? - спросила Моника. - Увидимся. А сейчас побегу. Ладно?
И мы не попрощались.
Только Циркач догнал ее, обнял порывисто, и они замерли в поцелуе на добрых полминуты.
- Маньяк, - проворчал я, когда Борька вернулся к нам. - Вечера дождаться не можешь?
Вопрос был риторический, Циркач промолчал. Но Пиндрик вдруг нахально поинтересовался:
- А деревянная нога не мешает во время этого дела?
Циркач даже не обиделся:
- Да ты что?! Только добавляет остроты ощущений. И не деревянная нога, а культя. Протез же она отстегивает. Вы себе не представляете, мужики, какая это обалденная девчонка! У меня такой еще ни разу не было?
- Предлагаешь и нам попробовать? - еще наглее спросил Пиндрик.
- Доиграешься у меня, - беззлобно отмахнулся от него Циркач.
- А по поводу того, что у тебя такой еще не было ни разу, - заметил Фил, - мне кажется, ты про каждую так говоришь.
- Наверно, - не стал спорить Циркач, - но Моникаs
- Наш Борька бабник, наш Борька бабник! - традиционно подпел Шкипер. Он всегда дразнил Циркача этой популярной песенкой.
После случайной, но такой удачной встречи с Моникой, настроение было у всех отличное.
И только влюбленный Циркач, должно быть, все-таки предчувствовал неладное...
5
Он забеспокоился уже в восьмом часу, когда мы вышли из "Гегеля" и Фил разочарованно отметил, что у подъезда дежурит совсем другая девка - толстая и некрасивая.
- Давайте заедем на квартиру, - предложил Циркач. - Время есть, а Моника, по всем расчетам, должна уже вернуться. Если хоть знать, от кого пришел пакет, нам будет легче общаться на переговорах.
В словах Циркача было больше эмоций, но присутствовала и некоторая логика. В общем, мы поехали к дому. Двух долдонов там уже не было, но мы все равно проявили максимум осторожности, открыли подъезд ключом и стали подниматься. Недалеко мы поднялись. На площадке второго этажа, сразу за поворотом лестницы, лежало тело. Его не пришлось долго рассматривать с целью опознания.
Циркач сдавленно вскрикнул, и я отметил, как его рука автоматически скользнула к ремню на поясе сзади - в поисках пистолета. О медицинской помощи - хоть первой, хоть двадцать первой - речь уже не шла. Это с одного взгляда стало понятно не только Филу.
У Моники Штраус было перерезано горло - по-восточному, широко и страшно. От уха до уха. А кровищи-то натекло! Из-за легкого наклона площадки алые ручейки убегали не к ступеням лестницы, а к дверям квартир.
- Полчаса прошло, как минимум, - тихо проговорил Фил. - Убийц уже не найти.
Я не стал спрашивать, как он это определил.
Мы просто, не сговариваясь, взлетели наверх. Дверь была распахнута, квартиру эти гады обыскивали грубо и в явной спешке. Искали что-то свое, очень хитрое. Ни наши комбезы, ни даже оставленные частично боеприпасы их не заинтересовали. Кстати, и пакет из Москвы мы благополучно обнаружили в почтовом ящике. Конечно, он был от Ахмана. И правильный вор коротко распоряжался (по-русски!): мол, промедление в выступлении смерти подобно, а что взрывать - непринципиально. Главное, чтобы наверняка и шуму побольше. На своем языке он тоже написал что-то, даже больше по объему, но это было за пределами нашего понимания.
Вот так.
До встречи оставалось полчаса.
Вообще-то мы собирались явиться туда в пижонских костюмах и практически без оружия. Но теперь все вслед за Циркачом передумали. Они сами заставили нас выйти на тропу войны, и экипироваться стоило всерьез. Пусть делают выводы, какие хотят. С автоматами на перевес не пойдем, конечно, но готовы будем к любому повороту событий. В конце концов, сколько можно терпеть всю эту бессмысленную жестокость?
Была охота ездить куда-то по их указке! Привезут взрывчатку, оплатят. Ну а мы ее прямо на месте и рванем. Нет, детский городок не обидим, отойдем чуть в сторонку и разнесем в пух и прах все это змеиное гнездо с вагончиками и грузовиками. А курды пусть потом объявляют в газетах и с телеэкрана, что ответственность за взрыв берут на себя. Товарищ Ахман, тебе же все равно, что именно разрушат и кого убьют при этом. Правильно? Тебе же главное - шуму побольше!
Мы уже подъезжали к месту встречи. И все сильнее наливались злостью. Нормальной такой, почти спортивной злостью. Только Циркач был чуточку серый с лица, и за его поступки я боялся больше, чем за других.
Мы приехали раньше всех. Машину поставили возле самого пустыря прятать ее было не от кого и не за чем - и отправились на рекогносцировку. Стратегическим центром этого места можно было считать большой амбар из прочных бревен, где хранились сено и прочий корм для скота. Вторым естественным укрытием в случае начала боевых действий можно было считать, выражаясь по-восточному, своего рода арык, то есть канаву с проточной водой. Через нее перекинут был деревянный мостик. Кроме этого имелись небольшие сарайчики в каждом загоне - у осла лениво жующего траву из кормушки, у коз, бродивших по лужайке, у свиней, попрятавшихся внутрь - от жары, что ли? А ближе к дороге стояли полукруглые металлические контейнеры для мусора, и в углу двора располагались курятник и маленький пруд с утками. Все это на крайний случай тоже можно было использовать.
Киндербауэрнхоф практически пустовал в этот вечерний час, бродила от вольера к вольеру лишь небольшая компания - две женщины и мальчик. Женщины говорили между собой по-немецки, а мальчик громко возмущался по-русски:
- И чего мы сюда пришли? Нечего тут смотреть! Стоит какой-то неподвижный осел.
Одна из женщин, очевидно, его мама, прервала свою интеллектуальную беседу с подругой и выразила несогласие с мальчиком:
- Ну почему только осел? Погляди, какие уточки. А вон там - смотри! там поросята.
Мальчик повернул голову к поросятам, но увидел совсем другое и мигом перестал жалеть, что они сюда пришли:
- Ух ты! - вырвалось у него.
Действительно "ух ты!".
К площадке одновременно подъехали: устрашающего вида черный форд-броневик, из которого вышел аргентинец Петер; армейский "хаммер" в боевой маскировочной раскраске - откуда вышли двое и встали по сторонам, широко расставив ноги, третий высунулся из верхнего люка и ему только турели с пулеметом не хватало; наконец, подкатили две ярко-красных "БМВ", и наружу высыпало человек десять смуглых и бородатых. Форма их больше напоминала строительные спецовки, чем нормальный солдатский камуфляж, но вид у всех был угрожающим: никто не держал оружия в руках, однако оно отчетливо угадывалось под одеждой.
Последними подвалили Шкипер с Пиндриком на "фольксвагене" и тут же, следом, большая черная "ауди", кажется, "восьмерка", как у нашего главного начальника в Москве. Из нее не вышел никто, а окна были тонированными, так что оставалось лишь догадываться о персоналиях внутри. Впрочем, бравых солдат из "хаммера" я тоже не мог идентифицировать наверняка и лишь условно называл их для себя людьми Павленко из Бонна.
Семь машин - для этого тихого перекрестка очень много, не говоря уж про людей - в Киндербауэрнхофе подобного стечения публики, наверно, не было никогда. Козлы заблеяли, даже "неподвижный осел" вздрогнул, птицы подняли гам, и сильнее птиц забеспокоились женщины. Только русский мальчик был в восторге. Мама едва успела схватить его за руку и прижать к себе, он рвался посмотреть на машины поближе.
Меж тем один из бородатых уже рявкнул по-немецки, очевидно, приказывал всем оставаться на местах. И нам тоже.
Что ж, мы якобы послушно замерли, в действительности оценивая диспозицию. Не слишком хорошая была диспозиция.
Все следили за всеми, и кто кого охранял, понять было почти нереально. От бородатых отделился знакомый нам Семнадцатый и свирепо спросил:
- Все готовы?
- Готовы, - сказал я, хоть и не понял, что он имеет в виду.
Скорее всего, он хотел спросить, всё ли готово, но при его знании русскогоs