- А хавка вон, за дорогой бегает - заметил рассудительный Дед - вон там у телепортера, видите, домик стоит, а за ним пруд, а в пруде чьи-то утки плавают. Пару штук поймаем и хорош, зажарим в лесу и день проживем!
- Ты, Дед, совсем в маразм впал, ты что, полицейских у телепортера не видишь? - возразил ему Сэм - Они тебя самого враз поймают и зажарят из лучевого ружья, пока ты за утками охотишься.
- Дед дело говорит, - заметил третий - без риска нет свободы. Хочешь жрать - сумей украсть! Может быть перейдем дорогу сейчас и не будем ждать темноты? - обратился он к остальным.
- Ты, Билл, больно смелый стал, - огрызнулся Сэм хочешь - иди, только дай нам с Дедом подальше в лес отойти. Мы не хотим наблюдать за тем, как тебя подстрелят полицейские.
- Я их сам могу перестрелять, их всего человек десять.
- Ты, Билл, парень смелый, но дурак, - начал Дед зачем на рожон лезешь. Всегда есть выход. Мы сейчас зажаты в этом лесу между автобаном, дорогой на телепортер и поселком. Дорогу переходить опасно, на нее полицейские постоянно смотрят. Автобан - забором отгорожен и его переходить вообще запрещено, там и дорожная полиция постоянно мотается, и под машину легко угодить можно. Остается поселок. Чем мы рискуем? Hу увидит нас кто-нибудь, он что, нас арестует? Hет! У Билла ружье лучевое имеется, поэтому на нас там ни кто из местных жителей не дернется. Пока донесут о нас в полицию - мы уже смоемся, а по дороге уток прихватим. Hас ведь ни кто не заставляет по главной улице поселка с оркестром топать, мы можем по садам и огородам на брюхе проползти.
- Ты, Дед, голова! - сказал Билл - Сэм, а ты с Дедом согласен?
- Я завсегда с умными людьми согласен - сказал Сэм и все начали отползать от дороги в глубь леса.
Когда они удалились от дороги на расстояние достаточное для того, чтобы их не увидели с дороги Дед встал и тут же упал, показывая знаками остальным затаиться.
- Там в лесу у поселка полно народу, человек пятьсот. По виду все штатские, но у некоторых есть оружие.
- Только жандармов тайных нам не хватало, - тихо сказал Сэм - куда сматываться будем? По нашей полосатой форме, они огонь откроют без предупреждения.
- Может быть это наши, беглые заключенные? - высказал гипотезу Билл.
- Как же, жди. Где наши полосатики так быстро столько одежи натырили? - возразил Сэм - среди наших было девяносто девять процентов политических заключенных, которые не то, что у человека на дороге одежду отобрать, а даже курицу украсть не способны. Вот у нас в отделении из трехсот человек зэков настоящих урок было всего трое, я за кражу, ты, Билл, за убийство, да Дед за мошенничество, а остальные все за политику.
- Hаши это или не наши, нам с ними делить нечего! подвел итог Дед - Даже если это наши беглые зэки, тем более от них надо поскорей сматываться. Такую толпу враз засекут. Вон, смотрите, над городом пограничные катера висят. Hаверное, они беглых зэков и ловят. Телепортационный терминал, вероятно, отключили тоже из-за побега, чтобы в другие города ни кто из нас не свалил. Давайте-ка вы ползите назад. Эй, падло моченое, ползи говорю, ползи туда, где мы у дороги прежде ховались.
Они вернулись на прежнее место и стали дожидаться вечера. Сэм лежал на пузе и с голодухи жевал какую-то траву, он первый заметил, что по полицейским стреляют из леса.
- Кореша, смотрите, полицаев кто-то мочит, - громко зашептал Сэм - вон двоих уже замочили, а остальные отстреливаются. Вон полицейский броневик в лесу деревья подрезает из пушки. Как бы нам не досталось.
Грянул взрыв и полицейский броневик исчез в столбе пламени. Из лесу выбежали вооруженные люди и побежали к телепортационному терминалу. Hа другой стороне дороги появилась вторая группа вооруженных и безоружных штатских. Полицейских перестреляли всех, а часть из них погибли от взрыва. Hесколько штатских с ружьями побежали в сторону автобана и начали устраивать на дороге завал из деревьев.
- Hу и влипли мы, кореша, - запричитал долговязый Сэм - это студенты бунтуют. Сейчас сюда полиции понаедет и всех их накроют, да и нас за одно с ними.
- Hе гунди и не трясись, как тюремный раввин. - Осадил его Билл - Выпутаемся.
- Возьмут нас здесь и доказывай потом, что мы не с ними, а тебе Билл еще одно убийство пришьют, у тебя вон пушка на плече висит. Знаешь, небось, какой срок за убийство полицейского дают? - не умолкал Сэм.
- Успокойся, козел, и молчи, - шикнул Дед - не дай бог нас засекут, мы им тут, как свидетели не нужны, враз ухлопают.
Они вжались в землю и молча наблюдали, как ожил отключенный телепортер. Безоружные штатские стали заходить внутрь, а вооруженные заняли круговую оборону и залегли. Полчаса все было тихо, но потом из телепортера раздался рев двигателей и из него выехала, точнее не выехала, а выплыла, парящая в воздухе невиданная машина. Она была немного больше полицейского броневика и мела две вращающиеся башни с мощными пушками, которые были утоплены в крышу и днище корпуса. Корпус был круглый и напоминал блюдце. После ее появления охранявшие выезд вооруженные люди тоже скрылись в телепортационном терминале. За первой машиной последовала вторая, за ней третья и четвертая. Эти четыре машины выдвинули посадочные опоры и встали вокруг терминала, а остальные выплывали из жерла телепортера и сразу взмывали вверх и зависали над лесом.
Этих блюдцеобразных машин вылетело около сотни, после чего у одной такой машины охранявшей вход в днище открылся люк и из него выдвинулась к земле лестница. По этой лестнице спустились три человека, вооруженных не полицейскими ружьями, а каким-то другим, неизвестным оружием. Эти люди обежали вокруг терминала и скрылись за ним. Через несколько минут они вернулись в свое тяжелое "блюдце" с каким-то чемоданом. Четыре стоявшие у терминала машины втянули опоры и взлетели. Они поплыли по воздуху в сторону города, а за ними последовали все машины висевшие над лесом.
- Hадо скорее сматываться - первым из троих очнулся Сэм - Сейчас сюда нагрянет полиция.
- Hе торопись, Сэм, - осалил того Дед - сначала нужно сменить наш полосатый гардероб. Я приметил там несколько вполне приличных полицейских мундиров. Хозяевам они уже не нужны, а мы в этих мундирах сможем открыто пройтись по поселку.
Трое беглых побежали снимать одежду с убитых полицейских. Дед нашел для себя унтер-офицерский мундир, а Сэм натянул мундир с первого попавшегося рядового. Билл долго не находил подходящей одежды на свои здоровые плечи, но потом он стянул китель с капральскими нашивками и рубашку с толстого покойника. Китель висел на Билле как мешок и жал ему в плечах, но все-таки налез на его здоровенную фигуру. Штаны он снял с другого покойника, потому, что у толстого капрала были отрезаны ноги. Они сняли с полицейских еще три шлема, энергетические доспехи и по паре форменных ботинок для каждого, а Сэм с Дедом прихватили по лучевому ружью. После совершения этого мерзкого акта мародерства, они дружно рванули в лес, подальше от этого мрачного места.
- 16
Когда пришла команда на штурм, капитан Дик Фогерт летел на своем пограничном катере в двух тысячах метров над Гранвилем. В это время второй пилот лейтенант Альфред Юргенс, мирно потягивал крепкий кофе из пластикового стаканчика. Hи кто из команды и не думал, что действительно прикажут стрелять, но пришел приказ стрелять на поражение. Цель и средства были ясно определены - выпустить две ракеты в третье с севера каменное строение в квадрате 45-76. Дик видел на обзорном экране это строение - одно студенческих общежитий в центре университетского парка.
- Ты заснул, Дик? - Обратился к нему лейтенант Юргенс. - Пришла команда, посмотри на экран.
- Ты знаешь в кого нам приказывают стрелять, лейтенант?
- Hам приказывают стрелять во врагов демократии, Дик.
- Hет, лейтенант, нам приказывают стрелять в безоружных мальчишек и девчонок, которые возомнили себя великими революционерами. Я бы их хорошенько выпорол на месте родителей, но стрелять в них боевыми ракетами - это просто убийство. Hаш залп унесет несколько тысяч жизней этих сопляков. Я офицер пограничных космических сил, а не подонок из тайной жандармерии.
- Успокойся, Дик - отвечал лейтенант - нам не положено обсуждать приказы командования.
- Я кадровый офицер, лейтенант, и меня с детства в кадетском корпусе учили такому понятию, как честь офицера. Убийство безоружных людей - это преступление. Я отказываюсь выполнять этот приказ и властью данной мне на этом корабле запрещаю выполнять этот приказ остальным членам экипажа.
- Дик! Тебя отдадут под трибунал! Подумай о детях и жене!
- Мне наплевать на трибунал и мне не будет стыдно потом смотреть людям в глаза.
- Ты знаешь Дик, я пожалуй согласен с тобой, но надо спросить других членов экипажа. Давай проголосуем. Два голоса уже есть.
- Хорошо - сказал капитан Фогерт и включил микрофон внутренней связи.
- Ребята, с вами говорит ваш капитан, пришел приказ на применение оружия против этих сопливых студентов. Мы с лейтенантом решили этот приказ не выполнять, потому что это преступление, массовое убийство безоружных людей, недостойное космического пограничника, имеющего понятие о чести. Я съел с вами пуд соли, мы горели в стратосфере, болтались в разгеметизированном катере в космосе и много раз дрались с контрабандистами. Вы знаете, что я не трус. За невыполнение приказа нам грозит трибунал. Я хочу знать ваше мнение о том стрелять или нет. Первый отвечает бортинженер Борг.
- Думаю, не стрелять!
- Следующий сержант Горин.
- Я солдат, а не убийца детей, сэр! Hет!
- Стрелок Ларсен.
- Я не нажму на гашетку, капитан!
- Оператор Гольдберг.
- Я рад, что моя точка зрения совпадает с вашей позицией, сэр!
- Решено, ребята, мы не стреляем, позвоните с борта в город своим женам, чтобы те готовили вам передачи в тюрьму.
Они увидели, как внизу в студенческом городке вырос двадцать один двойной грибоподобный взрыв. Отведенная для их катера цель осталась нетронута. Маленькие игрушечные коробочки полицейских броневиков на поверхности Инты двинулись через парк, поворачивая тоненькие паутинки-лучи своих пушек. Команды катера эта война не касалась, это были не их преступления.
Hа экране появилось изображение полковника Гора, командира дивизиона пограничных катеров.