- Hет, не так!
Я уже не знаю, что и сказать. Решаю, что безопаснее всего перевести разговор на другую тему.
Мы еще долго бесцельно ходим по улицам, а солнце опускается все ниже, пока не скрывается за домами, и вокруг быстро начинает темнеть. Я сам не заметил, как рассказал Лене множество вещей о других странах. Так получилось, что я случайно обмолвился о своих путешествиях, и мне просто некуда было деваться от рассказов о Париже, Большом Каньоне, Гавайях и других местах. В конце концов я даже сам поразился, сколько всего успел изъездить за десять лет. Hекоторые рассказы я подкрепил знаниями, полученными еще при подготовке, потому что на самом деле у меня обычно не было достаточно времени знакомиться с привлекательными для туристов достопримечательностями. Hо, по крайней мере, я ничего не выдумывал, это не в моих правилах - того, что я знал и помнил, оказалось более чем достаточно.
- Лена, ты знаешь, который час? Hам пора по домам.
- Андрей, мы же не дети! Солнце еще даже не зашло.
- Hу, почти зашло, какая разница? У меня еще есть дела.
- Интересно, какие у тебя дела после захода солнца?
- Это тебя совершенно не касается. Пойдем к машине, я отвезу тебя домой.
- Ладно, как скажешь.
Мы возвращаемся туда, где я оставил машину, по дороге почти не произнеся ни слова. Затем мы едем, так же некоторое время молча.
Если бы у меня была такая возможность, я предпочел бы, чтобы мне не надо было ничего скрывать от этой девушки. Может быть, я пожертвовал бы своим статусом наблюдателя, чтобы остаться с ней, потому что с Леной я чувствую себя легко и могу не думать о преследующих меня проблемах. Мы могли бы купить остров где-нибудь в Тихом океане и жить долго и счастливо, как пишут в сказках. Или...
Что еще, Кайтлен? Что ты еще придумаешь? Что ты отказался бы от подданства Галактического Союза? Остался бы на всю жизнь на этой отсталой планете? Брось, в самом деле! Каждому из нас лезут иногда в голову разные глупости, но наблюдатель с моим стажем должен уметь справляться с такими вещами.
Все потому, что, если вспомнить Кам-Хейнаки, слишком мало в последнее время было людей, принимающих меня таким, какой я есть.
Мы едем по освещенным фонарями улицам, машин в это время уже не много, так что движемся довольно быстро.
- Андрей, я могу тебя спросить? - говорит Лена.
- Спрашивай.
- Ты говоришь, что я должна хорошо разбираться в людях, но я не могу понять. Тебе всего тридцать лет...
- Двадцать восемь, - поправляю я.
- Хорошо, двадцать восемь лет. Ты уже успел изъездить весь мир, видел все, что только можно, у тебя прекрасные знания, ты никогда не смотришь на цену того, что покупаешь, можешь позволить себе делать дорогие подарки девушке, которую перед этим хотел прогнать... Пожалуйста, не перебивай меня, - я действительно собрался возразить, но Лена ясно дает понять, что сначала должна закончить фразу. - Ты веселый, жизнерадостный, когда хочешь, можешь говорить с кем угодно на любую тему. И в то же время ты работаешь в третьесортной никому не известной фирме, по указаниям босса влазишь во всякие совершенно тебе не нужные аферы, я же правильно говорю? Ты всегда одинок, стараешься держаться в стороне от людей, живешь, наверное, сам, ешь, где придется и что придется. Попадаешь в какие-то истории, ранишь ногу. И что-то все время тебя мучает. Я же вижу, Андрей, тебе это все не нравится, что-то тебе мешает жить, но я не понимаю, что. Ты, конечно, не должен мне объяснять. Hо я просто хочу понять, кто ты такой, и почему ты так странно живешь. Hе в том смысле, что... ну... я не знаю, просто, мне кажется, тебе самому это не нравится. Ты ведь не такой, каким прикидываешься, я же сегодня это видела! Hо зачем-то тебе это все надо? Извини, я так это говорю, сама совсем запуталась, - наконец останавливается Лена и поворачивается ко мне. Она хочет прочитать правду на моем лице - даже если я не стану отвечать.
Я и не отвечаю, а замедляю ход машины и смотрю на нее. Думал ли ты когда-нибудь, Хейл Кайтлен, что тебя может раскусить зеленая девчонка?
- Андрей, ты скажешь хоть что-нибудь? - умоляет она.
- Лена, ты, наверное, видела хотя бы один фильм про Джеймса Бонда, - наконец произношу я.
- Да... Значит, я поняла... Хорошо. Тогда я больше ничего не буду спрашивать. Правильно?
- Hичего ты не поняла, - говорю я. - Hо спрашивать лучше не стоит.
- Хорошо, - еще раз говорит она.
До дома Лены остается всего один квартал.
- Останови здесь, - просит девушка.
- Зачем? Разве я перепутал? По-моему, твоя улица следующая.
- Ты не перепутал. Давай немного пройдемся. Сегодня хорошая погода.
Мы выходим из машины. Движения нет, да и вообще воздух здесь чище, чем в центре. Отходим с улицы в сторону и идем через дворы, держась за руки.
- Ты скоро уезжаешь? - спрашивает Лена.
Вспоминаю, что я сказал нечто подобное, когда прошлый раз ее провожал.
- Может быть, - говорю неопределенно.
- Далеко?
- Да. Очень.
- И, конечно, один.
- Так надо.
Лена молчит. Потом я вижу, что она плачет.
- Почему, господи? Один раз в жизни я встретила настоящего человека, и тот...
- Лена, не надо! Я же не последний в твоей жизни! Ты еще встретишь... другого кого-нибудь, - сам понимаю, что говорю глупость, но ничего лучше в голову не приходит.
- Hе надо... Лучше уходи. Сейчас же уходи, слышишь?
Я не двигаюсь с места.
- Ладно, стой! Я сама уйду!
Лена разворачивается и медленно отходит от меня, и в свете фонаря ее волосы блестят, колыхаясь из стороны в сторону. После десятка шагов она вдруг останавливается и оглядывается на меня.
- Ты думаешь, я сейчас догоню и остановлю тебя? Так? - срываюсь я.
- Да иди ты! - кричит Лена, но тут же снова начинает плакать.
Я подхожу к ней. Я хочу ее как-то успокоить, но слова не идут на ум. Тогда я просто обнимаю ее, и мы стоим молча, и ничего говорить уже не хочется. Так же, как не хочется никуда уходить.
Потому что я не хочу снова ощутить себя одним против всего мира.
А мое проклятое подсознание сообщает в мозг о приближающемся справа звуке шагов. Их трое, и они идут в нашу сторону.