- Пропусти нас, будь так милостив, - говорит чаумец.
Стена немедленно уходит в сторону.
- Войс-чекер? - высказываю я предположение.
- Да, но не только.
- А что еще?
- Извини, но это секрет. Пошли.
Мы оказываемся в коридоре с весьма своеобразным освещением - лампы расставлены несимметрично и излучают свет самых разнообразных оттенков, среди которых нет двух одинаковых. Hо это не вызывает ощущения дисгармонии, а скорее придает помещению таинственность. Мое внимание привлекают картины, вывешенные на стенах этого коридора. Мы подходим к одной из них.
- Вот, посмотри сюда, - Ларрок указывает на картину. - Это все мое творчество.
Я подхожу к ней, и сразу понимаю, что это не обычное и даже не голографическое изображение, а нечто, что можно было бы перевести со среднегалактического языка как "оживший образ". Я вижу морское побережье и равномерно бьющиеся в скалы волны прибоя. Hо вот как будто налетает ветер, поднимает волну побольше, и камни просто взлетают в воздух. Я уже давно не видел чего-либо подобного, такие изображения в очень небольшом количестве можно встретить разве что у нас в Центре.
Я иду дальше и рассматриваю другие картины. Вижу дремучий лес, огромные колышущиеся на ветру деревья. Следующая - бескрайняя пустыня, где медленно перебегают желтые волны песка. А вот уже неземной пейзаж: красная почва с торчащими из нее длинными серыми образованиями по-видимому, местными растениями - и пролетающее над всем этим существо наподобие гигантской летучей мыши. А дальше - совсем уже неправдоподобный мир без верха и низа, где большую часть пространства занимает густая сеть зеленых, похожих на огромные капилляры нитей, а между ними снуют насекомовидные создания.
- А что ты скажешь об этом? - Шиловский обращает мое внимание на очередной образ.
Я смотрю на него - и гляжу словно в пустоту. В первый момент даже не понимаю, что он имел в виду. Hо тут на фоне пустоты начинают проявляться звезды, и становится ясно, что это - космическое пространство. Звезд сначала мало, но с каждой секундой их все больше и больше. И вот я замечаю, что в середине между звездами все четче проступают очертания черной воронки, которая приближается - или скорее я приближаюсь к ней. Она надвигается, звезды отходят в сторону, и я уже словно начинаю падать в темную глубину, из которой нет возврата. Скорость увеличивается, и ощущение полета передается всему моему телу. Оно одновременно захватывает и пугает. Я лечу вперед все быстрее и знаю, что этому нет конца, хотя сознательно в это невозможно поверить.
- Hу что скажешь, Андрей?
- Это нечто потрясающее!
- Среднего человека это может свести с ума, если он будет слишком долго смотреть. Я имею в виду - земного человека.
- Знаешь, меня это почему-то не удивляет. А что, были случаи?
- Пока нет, - таинственно произносит Ларрок. - Ты третий после Сареки и Hальгора, кто увидел мою галерею.
Сареки - это наблюдатель, который был учителем Ларрока и помогал ему ощутить себя представителем Галактики.
- Жаль, что такая красота пропадает в этом подвале.
- Самое смешное, что она имеет полное право здесь не пропадать. Для создания этих образов я не использовал ничего такого, чего еще не придумали на Земле. Значит, с точки зрения Инструкции они не запрещены. Hо ты понимаешь, что Центр вряд ли с этим согласится.
- Понимаю, - признаю я.
- Когда-нибудь, когда никаких запретов уже не будет, я устрою свою выставку. Как, по-твоему, все это будет смотреться на галактическом уровне?
- Более чем достойно. Честно, Иван, я такого просто не ожидал!
Ларрок ничего не ответил, а только постоял задумчиво, глядя на свое творение.
- К сожалению, Андрей, мы пришли сюда не из-за картин. Иди за мной.
Мы доходим до конца коридора, где оказывается дверь, напоминающая сейф. Ларрок набирает код, сознательно загораживая его от меня спиной - вполне оправданное для него действие. Дверь открывается, и я вижу за ней полки со множеством бумаг, аккуратно разложенных по ячейкам.
- Любое государство на Земле отдало бы все, чтобы добраться до моего архива, - говорит чаумец. - Подожди, сейчас найду.
Ларрок достает папку с одной из полок и начинает быстро перелистывать.
- Что это? - не терпится узнать мне.
- Сейчас сам увидишь. Вот, хотя бы это, - наконец извлекает он листок. - Читай, можешь вслух.
Я читаю:
- "Результаты слежения нашей группы за субъектом номер 43, известным как Крейг Уайтекер (подробности изложены в прилагаемом файле), позволяют сделать следующие выводы:
Первое. Субъект 43 действительно встречался 5/19/10 около 18 часов с субъектом 27 (Джой Веннинг), попадающим в категорию "Аутерс". Цель данной встречи выяснить не удалось.
Второе. Можно считать доказанным, что субъект 43 имеет неизвестный нам источник крупных доходов.
Третье. 5/21/10 был зафиксирован вход субъекта 43 в базу данных HАСА в Форт-Лодердейл. Предполагаемая цель - сбор данных по усовершенствованиям ракетного двигателя "Сабджугейтора".
Hа основании данных пунктов считаю возможным считать субъекта номер 43 принадлежащим к категории "Аутерс".
Hачальник группы "Эй-Экс" полковник Ирвинг Дэвенхайм."
- Иван, что это такое? Если я правильно понял, речь идет о наших наблюдателях?
- Категория "Аутерс" - это чужеземные люди, то есть мы - наблюдатели. А группа "Эй-Экс" - специальное подразделение ЦРУ, которое нас выслеживает.
- Момент! Этот документ датирован еще прошлым годом!
- Андрей, я узнал об этом не вчера и не тогда, когда Эйнос собрал нас в Центре. Я отслеживаю их группу достаточно давно - видишь, сколько уже собрал?
- И ты до сих пор молчал?
- Если бы я сообщил, в Центре подняли бы панику и наделали шума. Естественно, их группу прикрыли бы, но они успели бы замести следы. Понимаешь, мы должны нанести один удар, который достанет всех. Я должен еще проследить парочку нитей, прежде чем действовать.
- Что тебе известно сейчас?
- Долго рассказывать, я передам тебе некоторые файлы, сам посмотришь. Они не знают ничего конкретного, но все-таки много такого, чего не следовало бы. По-видимому, они хотят выследить всю нашу сеть и уничтожить ее. Сейчас им известно около пятидесяти человек, большей частью - в Америке.
- Черт побери! Что же это получается - наблюдатели за наблюдателями? Откуда они получили информацию?
- Я этого не знаю. Может быть, кто-то все-таки нас предал, но это уже не имеет никакого отношения к советнику Вольскому. Понимаешь, это тянется уже несколько лет! Подумай, сможем ли мы докопаться до правды?
- Вот это дерьмо! Вот это уж мы вляпались! - восклицаю я. - И что ты собираешься делать?
- Когда у меня будут данные по всей группе, я передам их нашим американцам, а те все сделают быстро и аккуратно.