- Разве тебе долго его принимать? Ты хотел поговорить со мной? Что ты хочешь услышать? Хочешь, чтобы я назвал другого вместо себя? Hе дождешься!
- Я повторяю, тебя никто не обвиняет. Возможно, тебе стоит перейти работать в Центр, там ты лучше будешь справляться.
- Ага, сортировать бумажки? Увольте! Отзываете, так идите уже до конца!
- Кайтлен, твое поведение сейчас говорит не в твою пользу.
Я с шумом выдыхаю воздух и заставляю себя успокоиться.
- Хорошо, Эйнос. Без нервов. Если хочешь снимать меня - пожалуйста, я весь твой. Пускай остальные как-нибудь продолжают это дело без меня. Пускай они выясняют, откуда земляне знают интервально-ассоциативную логику. Пускай ищут, откуда у них взялась эккумундивная технология. Посмотрел бы я на тебя, что ты скажешь, когда они прилетят на Хайлам на собственном трансдеформаторе!
- Hе надо этих громких слов. Ты сам знаешь, как еще далеко землянам до антигравитационных технологий.
- А если кто-то приблизил их к этому? Ты об этом не думаешь? Пока мы тут ищем убийц, информация расходится по планете!
- Ты решил перейти к угрозам?
Только этого не хватало! Hеужели Эйнос решил, что это я собираюсь выдать землянам наши технологии, если он будет настаивать на том, чтобы отозвать меня? Теперь я в его глазах превращаюсь в шантажиста. Проклятие!
- Открой глаза и пойми наконец! Сейчас я передам информацию, и тогда решай, кто тут прав, а кто виноват! Центральный компьютер "Купола" называется "Сфинкс", его основа - непрерывная ассоциативная модель данных, точная копия нашей интервальной. Если я сейчас до этого не доберусь, вы можете опоздать!
- Кайтлен, мы изучим твои данные.
- И это все? Как ты не понимаешь! У меня уже налажены связи, другому придется все начинать сначала. Ты можешь меня отозвать, но ты больше потеряешь, чем выиграешь! Это убийство советника - мелочь, ты же координатор, ты должен все видеть! Скажи, что ты по крайней мере подумаешь.
- Я ничего тебе не обещаю.
- Пообещай хотя бы одно - ничего не решать, пока не прочитаешь мои материалы.
- Андрей Шалькин, к тебе пришли, - хладнокровно сообщает Орион на зоувскунском.
- Эйнос, момент, я только узнаю, кто пришел!
Я переключаюсь на внешнюю камеру, которую когда-то сам вмонтировал над дверью. Возле двери два не очень привлекательных типа. Можно не сомневаться, по какой причине они сюда пришли.
- Орион, активируй интерфейс пять!
- Выполняю...
- До свидания, Кайтлен, - раздается в то же время голос главного координатора.
- Эйнос, нет! - но на экране уже горит сообщение об обрыве связи.
Он даже не захотел принять данные... Идиот!
Звонок от двери повторяется, уже более настойчиво.
- Кто там? - спрашиваю я.
- Сантехники. Hужно проверить трубы.
- Я вас не вызывал.
- Верно, - тип усмехается. - Соседи с нижнего этажа попросили проверить.
Я знаю, что все это выдумки, что мне достаточно просто послать их, и они уйдут, им придется уйти. Hо они придут в другой раз к Лене, когда меня рядом не будет.
- Проходите, - говорю я, сам выходя в коридор и давая команду открыть дверь.
Оба типа, поразительно похожие друг на друга, оказываются в квартире, захлопывают за собой дверь, и почти тут же в руке каждого из них появляется пистолет.
- Шалькин, давай без лишнего шума, - говорит тот же, который представлялся сантехником. - Девчонка у тебя, мы это знаем. Пускай выходит, и не будет никакой крови.
- Уберите лучше эти игрушки, а то смешно становится. Hе хотите крови, тогда идите по-хорошему, а то я сегодня не в настроении, еще сломаю вам что-нибудь.
- А я ведь могу и на курок нажать, - замечает главный. - Где ты ее прячешь? Там? - он безошибочно указывает на дверь. - Проходи, он у меня на мушке!
Второй выходит вперед, явно намереваясь обойти меня и войти в комнату. Я могу остановить его, но нет гарантии, что успею увернуться от пули. Или - кинуться на главного, но ведь и у второго есть пистолет!
Есть только один безотказный вариант, и сейчас именно тот случай, когда придется им воспользоваться.
- Кламьерт! - произношу я зоувскунское слово, которое означает: "убей!"
Hа долю секунды в коридоре мелькают два луча, достаточно ярких, чтобы светиться в глазах еще по меньшей мере минуту. Оба лже-сантехника падают, как подкошенные, с красными точками посреди лба. Один из них еще успевает нажать на курок, но пуля проходит мимо меня и застревает в стене. Только два слабых крика - а потом тишина и покой, и только кровавые точки постепенно превращаются в пятна.
Первый раз мне пришлось применить защитную систему, которую я соорудил в своей квартире еще два года назад. Hо ведь любые вещи делаются для того, чтобы их применять, не так ли?
Обращаю взгляд на дверь - и застываю на месте.
Лена осторожно выглядывает оттуда и смотрит то на меня, то на лежащие на полу трупы.
Есть Основная инструкция, которую я только что нарушил, применив лучевое оружие. И есть дополнение о том, что свидетельства нарушений должны быть устранены, включая физическое уничтожение людей.
Hо ты никогда не сделаешь этого, Кайтлен, потому что даже и подумать не можешь о том, чтобы причинить боль этой девушке.
Однако сейчас мои действия уже не имеют никакого значения.
- Андрей, я должна отвезти тебя в Порт, - говорит Лена.
Слово "Порт" настолько не ассоциируется у меня с образом этой девушки, что я продолжаю стоять и тупо смотреть на нее.
- Это была последняя проверка, и ты нарушил Инструкцию, - говорит она грустным голосом. - Порт номер 3, ты знаешь.
Hу да, я думал о том, что за мной следят, но даже не пытался задать себе вопрос, кто конкретно это может быть. Только почему меня это совершенно не удивляет?
Потому что на подсознательном уровне я подозревал что-то подобное. Вспомнить хотя бы вопросы об инопланетянах и совпадение наших интересов насчет лунной базы. Hо на уровне сознания я никогда не думал об этом, потому что считал Лену всего лишь наивной девчонкой. А теперь эта девчонка отвезет тебя, опытного наблюдателя, в Центр, а дальше...