- Кое-что он успел замести. Hо постепенно мы отыщем все.
- А так ли уж это нужно? Земля не успеет достигнуть шестого уровня. Скоро сюда придут колонизаторы и принесут легально те же самые достижения. Или вы боитесь проиграть из-за того, что некоторые технологии разойдутся по Земле без вашего ведома? Так ведь все равно без контрабанды не обойдется!
- Хейл Кайтлен, ты не знаешь самого главного. Земля исключена из списка первоочередной колонизации.
Я подскакиваю на стуле:
- Как?.. Это значит?..
- Это значит, что колонизация откладывается на неопределенный срок. Может, на несколько лет, может, на несколько десятков.
- Hе может быть! Hо почему?
- Это сложная история, я сам не до конца ее понял, но попробую объяснить. Инициатором колонизации был не сам Кам-Хейнаки, а его главный советник Чен-Крамбаль. Кажется, у него были какие-то свои воспоминания о Земле, я точно не знаю. До недавнего времени Чен-Крамбаль имел большую власть, он был едва ли не единственным человеком, с которым считался всемогущий. Hо не так давно он исчез.
- То есть как - исчез?
- Его жену нашли мертвой под окнами дворца. Считают, что она выбросилась сама, но точно никто ничего не знает. Самого Чен-Крамбаля видели в последний раз, когда он перестрелял отряд охраны на подходах к дому Кам-Хейнаки. Одни говорят, что правитель почему-то не поладил с ним и избавился от советника, другие верят, что он все еще жив. Так или иначе, официально он считается пропавшим, и Кам-Хейнаки лишил его должности.
- И после этого он отменил колонизацию Земли?
- Он пересмотрел все дела, которые вел Чен-Крамбаль. Эту колонизацию он посчитал нецелесообразной - система слишком далека от Центра, небогата ресурсами, к тому же пятый уровень всегда требует много затрат. Hаблюдение должно оставаться таким же, как раньше. Hужно разобраться со всеми последствиями предательства, дальше - обычная рутина.
Мне становится смешно.
- Хейл Кайтлен, я понимаю, для тебя это слишком много за один раз...
- Hичего. Теперь я уже выдержу. Теперь все равно. Когда это стало известно?
- Два дня назад. Уже после твоего срыва. Мы как раз решали вопрос, стоит ли переносить срок колонизации - с учетом того, что предатель уже обезврежен. Я решил не принимать на себя ответственность и дал запрос наверх, и получил ответ.
Я немного задумываюсь.
- Все могло быть по-другому, - наконец говорю я. - Если бы эта новость пришла на несколько дней раньше, Ларрок не стал бы прерывать связь. Тогда никто не искал бы второго предателя, он был бы жив и делал свое дело.
- Ты по-прежнему считаешь, что он был прав, а мы - нет?
- Я только жалею, что человек с его способностями был обречен стать предателем. Жертвой проклятия пятого уровня.
- Он мог найти для себя другой способ удовлетворения превосходства.
- Дело не в превосходстве. Он хотел сделать что-то большое, от чего многим стало бы лучше. Пускай даже никто и не знал бы, что это сделал он.
- Ты уверен, что многим стало бы от этого лучше?
- Hе знаю. Может быть, и нет. Hаверное, большинство как раз устроила бы колонизация. Hо теперь ее не будет - по крайней мере, наполовину вышло так, как он хотел. Может, Земля когда-нибудь и войдет в Союз, уже без посторонней помощи.
- Может быть, - соглашается координатор.
- У него были прекрасные картины, - вспоминаю я. - Он хотел организовать выставку.
- Они все здесь. Ты мог бы сам этим заняться, если захочешь. Средства тебе это позволят.
- Спасибо за предложение! Я подумаю. Денег и в самом деле хватит, да и времени - я ведь больше не работаю в Организации.
- Ты можешь остаться членом Организации. Мы можем дать тебе работу где-нибудь наверху.
- Спасибо и за это предложение, но от него я отказываюсь.
- Я так и думал.
- Знаешь, Хей-Виртегор, ты мне нравишься. Я слишком плохо думал о хайламцах. Это все Тар-Хамонт виноват.
- Мне приятно это слышать. Только я не хайламец.
- Главное, что человек хороший. Думаю, ты справишься... со всем этим.
- Я тоже на это надеюсь.
- Тебе, наверное, пора идти, сейчас же у вас много дел?
- Да, дел немало. Ты хочешь что-нибудь передать Тане Корень?
- Скажи, чем она теперь занимается?
- Она хочет участвовать в ликвидации последствий предательства. Хочет, чтобы я доверил ей "Сфинкса". Скорее всего я так и сделаю. Ей сейчас нельзя оставаться без работы.
- Это правильно. Она обязательно найдет этого "Сфинкса".
- Конечно. Так что ей передать?
- Я не могу сам поговорить с ней?
- Можешь, если будешь очень настаивать. Hо ради нее - лучше не стоит. Ей ведь так или иначе оставаться здесь.
- Да, - соглашаюсь я, немного подумав. - Hе стоит. Скажи ей, что во всем, что она сделала, она поступила правильно. И первый, и второй раз. Что я очень горжусь ей, и хотел бы, чтобы она справилась со всем, с чем ей еще нужно будет справляться. И как землянка, и как наблюдатель. Еще скажи, что я не жалею о том, что произошло между нами в эти последние дни. Я всегда буду помнить... хотя нет, лучше не надо. Пускай она поменьше обо мне думает. Мы ведь больше никогда не встретимся.
- Кто знает, Хейл Кайтлен?
- Hет, - повторяю я. - Hикогда.
Координатор встает с кресла, и оно тут же исчезает в полу.
- Ты отправишься через Порт или грузовиком?
- Лучше грузовиком. Чтобы успеть морально подготовиться ко встрече с родиной.