Смертельная ненависть плебея, ничтожества к яркой и сильной личности задрожала в его сдавленном голосе. Он трясущейся рукой стал поднимать пистолет. Бесстрастное лицо Петерса белело в глубине коридора за дергающейся головой Ежова.
Пистолет поднимался все выше, дюйм за дюймом. Глаза Ежова запрыгали и губы искривились. Тухачевский стоял, широко расставив ноги, — руки в карманах, — с презрением глядя на дуло оружия. Он только еще раз глубоко вздохнул и крепче сжал зубы. В черной дырочке блеснул, наконец, огонек и что-то ожгло грудь. Кривлялось над дырочкой бесноватое лицо. Опять блеск и опять удар. Но сильное тело стояло прочно, колени были напряжены до дрожи, а глаза надменно и холодно смотрели в лицо Ежова. Опять блеснули огоньки и кровавый туман стал заволакивать сознание. Боли почти не было. Казалось только, что огонь разливается по телу и страшная слабость ползет к коленям… Что-то горячей струей прошло по телу. Но все-таки оно стояло неподвижно и прочно. И так же презрительно и холодно было спокойное гордое лицо…
Огоньки перед яростными сумасшедшими глазами заблестели один за другим и внезапно прекратились. Щелкнул затвор опустевшего пистолета. И тогда стоявшее перед форточкой высокое сильное, тело вдруг стало падать, как подрезанный дуб. Ежов в ужасе отскочил: ему показалось, что маршал падает на него. Петерс удержал его, и бледный, дрожащий от возбуждения, человечек вставил лихорадочно дрожавшей рукой новую обойму; в лежавшее на полу тело опять посыпались один за другим удары пуль. Наконец, затвор опять пусто звякнул. Грубая рука Петерса протянулась мимо форточки и взяла из рук Ежова маузер.
— Ну, чего там!.. Готов! — раздался холодный голос Петерса. Но Ежов все смотрел, не отрываясь, на тело убитого маршала и не замечал, как из-под двери к его ногам подползает широкая струя крови.
— Тоже, — презрительно протянул Петерс, держа маузер двумя пальцами. — Ты еще рогатку принес бы маршала кокнуть? Двадцать патронов спалил. Тьфу… Я наганом бы враз кончил!
Ежов слушал, как во сне. Еще дрожа от пережитого сладострастного возбуждения, с трепещущими расширенными ноздрями, с дикими блестящими глазами, он, пошатываясь, оторвался, наконец, от форточки. Увидя, что струя крови уже смочила его ботинки, дико вскрикнул и в ужасе отпрыгнул в сторону. Только через несколько секунд смысл слов Петерса дошел до его сознания. Он исподлобья взглянул на своего спутника и вдруг нервно хихикнул.
— Из нагана? Много ты понимаешь, дубовая твоя башка? А… удовольствие разве не в счет?
— Какое тут удовольствие? — угрюмо буркнул Петерс. — Нужно, ну и… А других-то как?
Плечи Ежова нервно опустились. Его уже охватывала слабость.
— Распорядись уж ты сам, Петерс. Своим наганом… Да прикажи фотографию для Сталина снять. Пущай порадуется, полюбуется… А я уже…
Устало тряхнув головой, он медленно пошел к двери коридора. На пороге, с внезапно проснувшейся вспышкой энергии, коротко бросил вытянувшемуся надзирателю:
— Немедленно убрать маршальскую падаль!..
— Не знаешь, в чем тут дело, Семен?
Вопрос был задан тихо и опасливо. Маршал Блюхер, таинственный диктатор Дальнего Востока, неожиданно вызванный телеграммой-молнией и прилетевший на аэроплане в Москву, наклонился к маршалу Буденному и вопросительно посмотрел на него. Но Буденный, человек с отменно пышными усами, только недоуменно пожал толстыми плечами. Он также был озадачен. Вместе с ними в приемной Сталина сидело еще несколько командармов, и по выражению их лиц было ясно — никто не знал цели вызова. На всех лицах зато было написано с трудом скрываемое беспокойство: ведь только что произошли оглушительные события — арестован Тухачевский с группой молодых командармов и при аресте «застрелился» Гамарник. Все присутствующие уже знали, что мягкий с виду Гамарник при аресте проявил себя неожиданно человеком воли и действия. Он несколько минут отстреливался от агентов Ежова, убил нескольких из них и, наконец, был убит сам. Но почему-то версия о «самоубийстве» больше понравилась Сталину, и газеты известили о смерти замнаркома обороны, как о самоубийстве.
Блюхер хотел еще о чем-то спросить, как В дверях кабинета появилась стройная фигура пышной красивой Розы. Она еще не официальная, но уже признанная всеми новая жена Сталина, держала себя уверенно и властно. Оглядев не без презрительного высокомерия затихших командармов, красивая еврейка небрежно бросила:
— Товарищ маршал Блюхер…
Коренастая неуклюжая фигура командующего ОКДВА[44] скрылась в кабинете.
Там, около скромного письменного стола Сталина, сидели Ворошилов, Ежов и какой-то еврей в штатском, в котором Блюхер не сразу узнал Ульриха, известного советского юриста и прокурора.
— Здорово, Василий Константинович, — радушно приветствовал Сталин дальневосточного маршала. — Извини, что пришлось тебя так срочно побеспокоить. Но у нас тут большие непорядки открылись. Вот прочти, товарищ, это.
С нахмуренными бровями Блюхер взял напечатанный на машинке лист бумаги и стал читать:
Приговор
Москва, 11 июня 1937 г. Специальное присутствие Верховного суда в составе: председательствующего, председателя Военной коллегии Верховного суда СССР, армвоенюриста — тов. Ульриха В. В. и членов присутствия: заместителя народного комиссара обороны СССР, начальника воздушных сил РККА, командарма 2 ранга — тов. Алксниса А. И., маршала Советского Союза — тов. Буденного С. М., маршала Советского Союза — тов. Блюхера В. К., начальника генерального штаба РККА, командарма 1 ранга — тов Шапошникова Б. М., командующего войсками Белорусского военного округа, командарма 1 ранга— тов. Белова И. П., командующего войсками Сибирского военного округа, командарма 2 ранга — тов. Дыбенко П. Е., командующего войсками Северо-Кавказского военного округа — тов. Каширина Н. Д. и командира 6 кавалерийского казачьего корпуса им. тов. Сталина — тов. Горячева Е. И.[45] в закрытом судебном заседании рассмотрело в порядке, установленном законом от 1 декабря 1934 г., дело Тухачевского М. Н., Якира И. 3., Уборевича И. П., Корка А. И., Эйдемана Р. П., Фельдмана Б. П., Примакова Б. М. и Путны Э. К. по обвинению в преступлениях, предусмотренных статьей 58 У. К. РСФСР.
По оглашении обвинительного заключения, на вопрос председательствующего тов. Ульриха: признают ли подсудимые себя виновными в предъявленных им обвинениях, — все подсудимые признали себя в указанных выше преступлениях виновными полностью. Судом установлено, что указанные выше обвиняемые, находясь на службе у военной разведки одного из иностранных государств, ведущего недружелюбную политику в отношении СССР, систематически доставляли военным кругам этого государства шпионские сведения, совершали вредительские акты в целях подрыва Рабоче-крестьянской Красной армии, подготовляли поражение Красной армии и имели своей целью содействовать расчленению Советского Союза и восстановлению в СССР власти помещиков и капиталистов.
Специальное Судебное присутствие Верховного суда СССР всех подсудимых — Тухачевского М. Н., Якира И. 3., Уборевича И. П., Корка А. И, Эйдемана Р. П., Фельдмана Б. П., Примакова Б. М., Путну Э. К. — признало виновными в нарушении воинского долга (присяги), измене Рабоче-крестьянской Красной армии, измене Родине и постановило: всех подсудимых лишить воинских званий, подсудимого Тухачевского звания маршала Советского Союза/и приговорить всех к высшей Мере уголовного наказания — расстрелу.
Председательствующий: В. Ульрих.
Члены присутствия: Алкснис, Буденный, Блюхер, Шапошников, Белов, Дыбенко, Каширин, Горячев.
По мере чтения приговора, брови Блюхера хмурились все больше и больше. Прочтя все и увидев внизу подпись Ульриха, он понял, чего от него требуют. Но только через несколько напряженных секунд дальневосточный маршал поднял глаза на Сталина. Тот молча протянул ему ручку с пером для подписи. Блюхер молчаливо оглянулся на сидящих, что-то прочел в их Напряженных глазах и медленно подписал приговор. Сталин так же медленно приложил пресс-папье и взял у него ручку.
— Ну, теперь ты, дорогой маршал, свободен. С докладом зайдешь ко мне завтра. И позови сюда Семена.
— Как это говорится в мире юристов, — захихикал тощий Ульрих, блестя стеклами своих пенсне. — «Важен не состав преступления, а состав судей». Хи-хи-хи… Состав у нас знаменитый. И судили на основании «революционной совести и коммунистического правосознания». Идеологически, хи-хи-хи…
Блюхер исподлобья мрачно посмотрел на кривлявшегося советского юриста. И не отвечая ему ничего, внезапно повернулся и взглянул прямо в лицо Ворошилову.
— А почему ТЕБЯ нет в составе судей, Клим? — негромко, но угрожающе спросил он.
— Ладно, ладно, Василий, — с оттенком резкости прервал его Сталин. — Теперь не время вопросы задавать. Потом узнаешь. Зови сюда Семена.
Коренастый и угрюмый дальневосточный маршал молча, как автомат, по-военному повернулся. Уже в дверях, напряженно и медленно оглянувшись, сдавленным голосом спросил о своем старом боевом товарище:
— А где теперь Михаил… маршал… то есть, Тухачевский?
Сталин криво усмехнулся и поднял палец к небу. Короткая? Дрожь пробежала по сильным плечам Блюхера и он молча вышел…
Буденный, когда Сталин протянул ему лист с приговором, широким движением потянулся за ручкой. — Где подписаться? Здесь, что ли?
— Ты что ж и читать даже не хочешь? — усмехаясь, спросил Ворошилов.
— Ну, вот еще! Зачем время запонапрасну терять? Завтра в газетах утречком все прочту, — беззаботно отозвался рубака. — Раз ежели вы все вместе это дело обмозговали — чего ж тут еще мне канителиться? Раз ежели нужно — какой тут разговор? Все? Можно идтить следующего звать?..
Через день после опубликования этого приговора, во всех газетах был помещен оглушительный приказ Ворошилова: Неуклюже и грубо составленный, он резал глаза не только своим содержанием, но и своей топорностью:
ПРИКАЗ
НАРОДНОГО КОМИССАРА ОБОРОНЫ СССР
№ 96, 12 июня 1937 г.
Товарищи красноармейцы, командиры и политработники Рабоче-крестьянской Красной армии! С 1 по 4 июня с. г., в присутствии членов правительства, состоялся Военный совет при народном комиссаре обороны СССР. На заседании Военного совета был заслушан доклад о раскрытии Народным комиссариатом внутренних дел предательской контрреволюционной военно-фашистской организации, которая, будучи строго законспирированной, долгое время существовала и вела подлую подрывную, вредительскую и шпионскую работу в Красной армии.
Верховный суд вынес свой справедливый приговор: смерть врагам народа! Приговор изменникам воинской присяге, Родине и своей армии мог быть только и только таким! Вся Красная армия облегченно вздохнет, узнав о достойном приговоре суда над изменниками, об исполнении справедливого приговора. Главари этой отвратительной шпионской изменнической банды, мерзкие предатели, так подло обманувшие свое правительство, народ, армию, — уничтожены…
Все они принадлежали к числу высшего начальствующего состава, занимали высокие посты в нашей армии, пользовались доверием правительства и нашей партии. Все они оказались изменниками и предателями своей Родины. Они нагло попрали Конституцию СССР. Они продавали врагам СССР военные тайны государства, подкапывались под мощь Красной армии и вообще совершали все, чтобы подготовить и ускорить внешнее нападение на СССР. Они ожидали помощи от своих хозяев, то есть военно-фашистских кругов одного соседнего государства. В уплату за эту помощь они готовы были отдать советскую Украину и расчленить нашу страну… Рабоче-крестьянская Красная армия, верный и надежный оплот советской власти, беспощадно вскрывает этот гнойник на своем здоровом теле и быстро его ликвидирует. Враги просчитались! Не дождаться им поражения Красной армии! Красная армия была и останется непобедимой! Мировой фашизм и на этот раз узнает, что его верные агенты — гамарники, тухачевские, якиры, уборевичи и прочая предательская падаль, стерты с лица земли и память о них проклята и забыта…
Товарищи!.. Мы очищаем свои ряды от фашистско-шпионской мерзости и впредь не допустим повторения этих позорных фактов. Очищая свою армию от гнилостной дряни, мы тем самым делаем ее еще более сильной н неуязвимой. Армия укрепляется тем, что очищает себя от скверны… Товарищи! Удесятерим большевистскую бдительность, повысим и радикально улучшим нашу работу во всех областях, повысим самокритику и таким способом ускорим полную ликвидацию последствий, вызванных работой врагов народа.
Долой фашистских предателей! Смерть шпионам и изменникам! Да здравствует наша славная Рабоче-крестьянская Красная армия! Да здравствует наша великая партия Ленина-Сталина!
Народный комиссар обороны СССР, маршал Советского Союза Ворошилов.
Именно этот приказ, а не арест верхушки армии, не приговор и даже не самый расстрел, вызвал волнение не только в Советском Союзе, но, особенно, за границей. В СССР все уже давно привыкли, что по мановению жезла Сталина людей мгновенно перекрашивают из «твердокаменных» в разряд «предателей». Но чтобы известные всем и каждому, прославленные командармы, цвет, молодость и гордость Красной армии, оказались вдруг предателями и изменниками, — этого никто не ждал и этому никто не поверил. Что они могли быть заговорщиками против Сталина и Ежова, что они хотели даже перемены режима, — это было бы еще понятно. Но продавать тайны своей армии? Эти люди были обеспечены всем, что могла им дать страна — почетом, богатством, роскошной жизнью, положением. Чтобы они служили шпионами фашизму? Чтобы ТАКИЕ, как Тухачевский, «продавали свое отечество»? Кому? За сколько?..