Мы стояли в двух метрах друг от друга, а ощущение было, что впритык. Слишком близко для встречи тет-а-тет в этой комнате.
— Ты тоже замечательно выглядишь, — не осознавая, автоматом ответила я, засмотревшись на его по-мужски красивые руки.
Он и вправду выглядит более чем хорошо. Будто с отдыха на тропическом острове вернулся. Его кожа красиво сияла бронзовым оттенком здоровья и лёгкости. В какой-то момент, у меня возникло желание прикоснуться к ней.
— Я так и не успел поблагодарить тебя за спасение, — сделав шаг вперёд, хрипло сказал он, блуждая взглядом по моему наряду, задержав на лице пристальный взгляд. Очнувшись от своих мыслей, сфокусировалась на его лице.
— Я сделала это от чистого сердца. Не нужно благодарности, — стараясь не впадать в панику, держала себя в руках. А в его присутствии почему-то оставаться в лёгком состоянии стало невозможно. Казалось, я сейчас растаю как восковая фигура. Слишком жарко стало в спальне. Даже зрение помутнело, будто я пьяная.
Не смотри в его глаза… что-то странное происходит сейчас.
— Но всё же, я должен тебе сказать, что вчерашний вечер изменил мою жизнь, — сделав ещё один шаг навстречу, прошептал он.
Неужели только твою? — подумала я не в силах двинуться с места.
— Я не мог больше ждать, поэтому решил сказать тебе сейчас…
Его речь оборвал методичный стук в дверь. И мы оба обернулись в её направлении.
— Аделина, разрешите войти! — раздался голос Гелиодора за дверью.
Долю секунды мы смотрели с Октябрём друг другу в глаза. В его взгляде читалась мольба и он медленно покачал головой, чтобы я не отвечала. Он слишком близко, и так горят его глаза, что я задыхаюсь от мысли, если он пришёл за тем, о чем я думаю.
Он делает ещё один шаг… вновь стук в дверь… его лицо становится всё ближе, и сердце замирает.
— Да, войдите! — почти выкрикиваю я, и Октябрь исчезает в вихре из золотисто-красной листвы.
Перед глазами до сих пор стоит его разочарованный взгляд. И не понятно, было это для меня спасением или ошибкой. Возможно, я погорячилась, не оставив ему шанса. А если, он хотел сказать что-то другое? А я уже придумала себе всякого. Неприятный осадок лёг на сердце.
Но, Гелиодор уже здесь. Я слышу, как быстро приближаются его шаги.
— Ах, дорогая! Я было испугался за вас! — обыскивая взглядом будуар, театрально сказал он, приложив руку к груди.
— Просто, залюбовалась перед зеркалом, — растерянно ответила я.
— Точно всё в порядке? Вас никто не потревожил? — его цепкий взгляд пробежался по моему лицу, и я отрицательно покачала головой.
— Всё хорошо. Просто морфоксы меня сегодня испугали своим прыжком с балкона, — соврала я, и этот ответ его практически удовлетворил. Хотя, это вовсе и не ложь, ведь я действительно испугалась за них.
— Хм, я же говорил, что не стоит уделять много времени этим проказникам. Вы к ним со всей душой, а они этого не оценили. Ветреные и легкомысленные существа, — фыркнул он, за чем-то наклонившись.
Ох, ёлочки-иголочки! Он подобрал золотой листочек, который как я понимаю, остался после исчезновения Октября. Гелиодор покрутил его в пальцах и спрятал в карман.
— Ах, в этих волнениях, я не выразил своего восхищения! Выглядите бесподобно, — просмаковал он, восторженным голосом. — Могу я вас сопроводить? — он выставил руку вперёд, приглашая меня, проигнорировав момент с листиком.
— Один момент, — обошла его стороной, и направилась в ванную комнату. Прислонившись спиной к двери, закрыла глаза. Мне нужно пару минут, чтобы прийти в себя.
Я знаю, что он что-то подозревает и это до глубины души взволновало меня. Никто не должен знать о той химии, что происходит между мной и Октябрём. Я больше не хочу, чтобы он подвергался пыткам. С самой нашей первой встречи, на него свалилось столько бед. Я просто не имею права подставлять его под удар, не смотря на это странное притяжение.
Так, где там этот веселящий шампунь? Нюхнуть его, что ли для поднятия настроения? А что в этих бутылочках? — перебирая в руках, замысловатые флакончики, откручивала крышечки и принюхивалась.
— О, какой чудесный аромат, — прикрыв глаза, вздыхала в себя совершенный, чувственный букет, что будто шептал мне успокоительную, гипнотическую мантру. В нём переплетались сладкие и солнечные ароматы, сочные как спелая дыня и освежающие, как мохито. Запахи переносили моё сознание в мир грёз. Будто я и не стою тут, а где-то в особом месте, известном только мне.
— Аделина, у вас всё в порядке? — поинтересовался Гелиодор за дверью, тихо постучав.
— Ещё минуту, — ответила я, не отрываясь от бутылочки с ароматной смесью.
Как же хорошо оно пахнет. Я не знаю, что это, но явно они именно для этого и созданы, чтобы их нюхать. Волшебная токсикоманка, ё-моё… да какая разница! Мне это необходимо сейчас, и надеюсь, что безвредно.
Ощутив прилив спокойствия, решила, что можно выходить из своего убежища. Мне уже не страшно. Наверное, в эти флакончики всё же добавили какое-то зелье. Эффект от них потрясающий. Так и представила себе, как в королевских покоях восстанавливаются душой и телом правители и хранители.
Убирая на место бутылочки, меня посещает мысль, что этого будет мало. А если, действие аромата закончится и я впаду в панику на балу? Решаю налить несколько капель на ладонь и растираю виски, шею и немного мажу под нос. Чтобы точно не выходить из состояния блаженства и радости. Сегодня же праздник, нужно быть веселой и жизнерадостной, так?
И без того волшебный мир вокруг, преобразился в тысячу раз в моих глазах. Ощущение, будто я попала в калейдоскоп и мир удивительно кружит вокруг. Выпорхнув за дверь с блаженной улыбкой, подала руку Гелиодору, что выжидал меня и от моего приветливого лица впал в секундный ступор.
— Ведите! Уж очень хочется танцевать! — пропела я.
— Дорогая, с вами всё в порядке? — с подозрением спросил он, принюхиваясь.
— Лучше не бывает! Ну, что, так и будем стоять? — бойко подхватив его под руку, чуть ли не потащила к выходу.
— Госпожа, помедленнее. Бал никуда не денется, — усмехнулся он, поправив длинный ус. — Вы забыли одну деталь.
— Какую?
— Это бал-маскарад, и наличие реквизита обязательно. Позвольте, — он сотворил из воздуха белоснежную узорчатую маску, усыпанную сверкающими прозрачными камушками, и предложил мне помочь надеть её. — Это мой скромный подарок вам, дорогая, — любуясь проделанной работой, промолвил он.
— А что, запрет на магию уже отменили?
— Нет, но её стало больше после вашего появления. Каждый из нас не упустил шанс воспользоваться таким случаем, — явно намекая на моё молчание о появлении Октября, усмехнулся он.
Опять этот взгляд. Ну и пусть смотрит, хоть обсмотрится. Мне срочно нужно выпустить скопившуюся энергию. Ноги как в сказке о волшебных гуслях, просятся в пляс! Наверное, не стоило так много брать средства из бутылочки, но уже поздно об этом думать. Что есть, то есть. Главное, в порыве радости не опозориться там. Гореть от стыда с улыбкой на лице, как раз в моем стиле…
Да что ты всегда нагнетаешь. Всё будет хорошо! Иди, веселись, пока есть возможность, — прозвучал внутренний голос.
Уверенно вздернув подбородок, в предвкушении веселья, я следовала за Гелиодором. В воздухе царила праздничная атмосфера, настолько осязаемая, что казалось, её можно схватить руками и спрятать на потом.
Приближаясь к торжественному залу, откуда доносилась приятная слуху, чарующая музыка и радостный смех, я прочувствовала всю энергетику этого места. Она, как северное сияние, закрепилась в сознании, вселяя желание скорее туда войти.
Перед нами распахнулись роскошные высокие двери из хрусталя, приглашая влиться в ожившую сказку. Гости в шикарных нарядах, гуляли по залу, смеялись и общались, попивая напитки в высоких бокалах.
И всё бы ничего, но внимание привлекли коренастые мужчины с толстыми рогами на голове, громко выкрикивающие неприличные шутки. С виду они были похожи на воинов, судя по обилию шрамов на крупных лицах и дерзкому стилю одежды. Они устроились отдельно от всех остальных гостей, окружив стол с закусками и черпая напитки из огромной пиалы глубокими деревянными тарелками. Эти мужланы очень выделялись на фоне остальных гостей.
— А кто это? — спросила у Гелиодора, заметив, как эти бородачи весело провожают свистом группу красивых девушек в странных платьях, напоминающих чешую, плотно облегающую фигуру.
— Сыны Кернунна. Опасные, но важные, как для вашего, так и для нашего мира существа, — ответил он.
Я ничего не поняла, но стало ясно, что связываться с ними не стоит.
— Их отец, покровитель охоты, воинов и изобилия. Древнее божество, чье имя славили до определенного момента, — добавил он.
— А те девушки? — Не удержалась от вопроса, ведь так интересно.
— Это русалки.
— Серьезно? А разве они могут выходить на сушу?
— Они много чего могут, — улыбнулся Гелиодор.
— А вот и она! — Где-то сбоку раздался радостный голос Весны. — Какая ты красивая!
— Добрый вечер. Чудесный праздник тут у вас. Надеюсь, сегодня будет без эксцессов, как в прошлый раз, — хотела пошутить я, но наткнулась на непонимающий взгляд.
— Не беспокойся милая. Сегодня, точно ничего не случится, — успокоила меня Весна, бросив взгляд на Гелиодора. — Вот, угощайся, — предложила она мне бокал со светящейся жидкостью золотистого оттенка.
— Что это? — принюхиваясь к напитку, ощутила невероятную палитру ароматов. Сегодня какой-то праздник для моего носа! Настолько божественный запах, что у меня в сознании произошла революция.
— Медовое вино, — хихикнула Весна, пригубив бокал с напитком.
Последовав её примеру, сделала первый глоток и просто не смогла поверить, что это какое-то простое вино, хоть и медовое. Я вообще не пью алкоголь, но тут меня понесло. Это настолько вкусно! Да и не похоже на алкоголь вовсе. На вкус не возможно точно определить, что именно это мне напомнило. Тут и мёд, и дыня, и персик, и виноград, и шоколад… один вкус плавно перетекая сменял другой. Какая-то веселящая жидкость, освобождающая разум от забот и навязчивых мыслей.
Осушив бокал до дна, я осмелилась потянуться за следующим. Ну, а что такого? Праздник же! Да и вкусно до умопомрачения.
Обстановка вокруг царила волшебная. Никогда не чувствовала себя так легко и уютно. Странно должно быть, находиться среди диковинных существ, о которых мы слышим только из сказок и при этом совсем не переживать. Теперь я часть всего этого.
После третьего бокала, мне хотелось всех обнять и расцеловать. Любовалась на гостей, какие они все интересные и неповторимые.
Музыканты заиграли новую музыку, от которой хотелось раствориться на атомы и кружить в экстазе в потоках воздуха.
— Как мне хорошо, — прикрыв глаза, прошептала я.
— Так и должно быть, милая, — сказала Весна.
— Хочу кружиться в танце…
— Ты вольна делать, что душе угодно, — сказал Гелиодор.
Больше не теряя ни секунды, отпустила всё сомнения и пустилась в вольный танец в центре зала. Плавно двигаясь, впитывала в себя чарующую мелодию, пропускала её по венам, разрешая управлять своим телом. Инструментальная музыка проникала в душу, заставляя невольно трепетать. И, уже казалось, что это она танцует, а я лишь не мешаю ей. Это был первый момент в моей жизни, когда я не спорила со своим внутренним я.
Каково же было мое удивление, когда распахнув глаза, я увидела, что вокруг образовалось много танцоров. И с каждой секундой их становилось только больше. Мы плясали не жалея сил, это было чудесно, до тех пор, пока на сцену к музыкантам вышла Сирена. По залу пронеслась волна восторженных вздохов и многие поделились на пары. Заиграла медленная и чувственная музыка и сирена запела.
Это была проникающая в самую глубь сознания песня. Она была особенной, и как я понимаю, танцевали под неё только влюбленные пары.
Я никогда не танцевала с партнёром. Медленный танец, вызывал у меня панику и страх отдавать кому-то ноги. А если честно, то не только из-за этого. На самом деле, проблема была куда больше. Я просто не умела подпускать к себе никого так близко. На детдомовских дискотеках, я обычно пряталась в туалете, как только начинала играть медленная музыка. Не только потому, что меня не приглашали, больше от того, что позже сыпались насмешки. Стоять и одиноко наблюдать за тем, что у всех есть пара кроме тебя, не очень-то приятно.
Мне хотелось быть другой, но в том мире, такого шанса у меня не было.
Пытаясь незаметно удалиться с танцпола, направилась к столикам с напитками. Но, дорогу к спасению перекрыл мощный торс в белой рубашке.
— Позволь пригласить тебя на танец, — прозвучал знакомый голос сверху, ведь партнёр оказался выше меня на две головы.
Внутри всё перевернулось от неожиданности, а голос так не вовремя пропал. Я смогла лишь кивнуть в знак согласия от запредельного волнения. Он повел меня в танце, легко кружась под волнующую песню. И, то ли от вина, то ли от волнения, я никак не могла понять, с кем я танцую. Отчего-то думалось, что это Октябрь. Но, исходивший от партнёра аромат спелых груш и полевых трав, говорил о том, что я ошиблась.
Свыкнувшись с мыслью и отдавшись во власть музыки, я осмелилась взглянуть на своего спутника. В приглушённом освещении, на меня смотрели озорные зелёные глаза, спрятанные за серебристой маской. Мой взгляд пополз выше, и внутри ёкнуло при виде красных взъерошенных волос. Это же Июль!
Он вёл меня в танце, уверенно держа за талию. Аромат спелого лета дурманил разум, а может, дело было в медовом вине. Неважно, но, мне так захотелось прижаться к нему и вдохнуть поглубже это ощущение, что возникло рядом с ним. Какое-то невероятное спокойствие тёплого звёздного вечера, у мерно покачивающихся морских волн.
— Ты прекрасна, — донёсся до меня его шёпот. — Для меня честь, этот танец.
— Я…
Хотела что-то ему ответить, но тут же потеряла ход мысли. С крайней стороны зала стоял тот, чьи глаза никогда не спутать в толпе. Взгляд сияющего на солнце янтаря, прожигал меня, что я ощутила жар на коже. Октябрь стоял и наблюдал за нами, осушив бокал, бросил его на мраморный пол и тот звонко разбился. Сквозь черную маску, его глаза горели слишком ярко, и не добро. В них читалась ярость и отчаянье.
Музыка стихла, и внимание гостей было приковано к нему. Сирена многозначно посмотрела на него, прекратив петь.
Почему мне стало так страшно за долю секунды? Сердце гулко выбивало тревожную дробь и замерло в момент, когда он уверенно направился к нам.
Взглянув на Июля, увидела, что он тоже не сводит дерзко сверкающих зелёных глаз с брата. На его лице написан вызов. Этого мне ещё не хватало…
— Что происходит? — хриплым от волнения голосом, спросила Июля, но он лишь усмехнулся в ответ, прижав к себе за талию.
Какого лешего?!
— Эй, — ощущая, как трезвость тяжёлым камнем обрушилась на меня, стараюсь соблюсти дистанцию, снимая с себя его руку.
— Ты! — доносится разъярённый голос Октября, стремительно приближающегося к нам широкими тяжёлыми шагами.
— Я? — мой голос стал тонким и высоким от волнения.
— Ты знал, и всё равно нарушил уговор! — прорычал Октябрь, указывая на брата, который лишь вновь странно усмехнулся в ответ.
— Да что происходит? Ну, потанцевали немного, что такого?! — не понимая, почему он так разъярился, и почему все молча смотрят, не пытаются вмешаться.
— Ты счёл себя особенным, брат? Она не твоя. Она вольна сама решить, кто ей и зачем, — ответил Июль, бросив на меня многозначительный взгляд. — Ты же это тоже почувствовала? — спросил он у меня, взяв за руку.
— Что? Я не понимаю, — глядя то на Июля, то на выжидающего моего ответа Октября.
— Не почувствовала, потому что это было со мной. Ты мимо целишься, — сказал Октябрь, перехватив мою руку, пытаясь высвободить её из хватки Июля.
Они смотрели друг на друга с вызовом, а толпа гостей с интересом. И почему сейчас нет никого, кто мог бы это остановить? Где Весна или Гелиодор? Будто испарились!
— Перестаньте! — выдернув свою руку, прошипела я, но они как будто не замечали меня.
— Хочешь решить этот вопрос? — усмехнулся Июль.
— Хочу, — ответил Октябрь.
— Вы совсем рехнулись? — встав между ними, возразила я, упёршись руками в их грудь, пытаясь остановить надвигающуюся драку.
Я ведь и понятия не имею, как они собираются выяснять отношения. Но явно, это не сулит ничего хорошего. У них такие башенные глаза, как у диких псов.
— Лина, будь здесь, — убрав мою руку, сказал Октябрь, кивнув брату на выход в сторону широкого балкона.
— Ну, уж нет! — вскипела я, ощущая, как затряслись ноги. — Совсем одурели?! Что вы собрались делать?
— Пора разобраться, кому достанется главный приз, — усмехнулся Июль и сорвал маску с лица, бросив её на пол, и направился в сторону балкона.
И толпа пошла за ними, игнорируя мои протесты. Нет, я думала в этом мире не такие дураки как в нашем, чтобы устраивать драку на ровном месте. Но нет, ошиблась. Оглядываясь по сторонам в поисках королев или Гелиодора, поняла, что никого нет. Да как же так? Где они?!
Некогда. Нужно скорее на балкон, пока они ещё не начали драку. Может я всё же смогу их образумить. Протискиваясь сквозь толпу, вижу в руках Июля огненный шар. Он что, собирается бросить его в брата?
Пока я думала, всё уже свершилось. Только и слышала, как что-то затрещало над головой и под ногами, вселяя ужас. Удар огня вошёл в грудь Октября, и он замер, потеряв живой вид. Господи!
— Да пропустите! — взревела я.
— Не лезь, светоч. Дай мужикам разобраться, — схватил меня за руку рогатый здоровяк.
— Они же убьют друг друга!
— Сомневаюсь, — ответил тот, — но зрелище знатное и редкое. Так что не мешай.
Только я пыталась вырвать свою руку из крепкой лапы мужлана, как увидела, что глаза Октября распахнулись. Они неистово горели ярким пламенем. На его лице заиграла странная улыбка.
— Слабо бьёшь, брат. Смотри как надо, — сказал он, и его глаза налились темнотой.
Вокруг него образовался вихрь из темных листьев, что мерцали огоньками. Управляя ураганным потоком, он сбил с ног Июля. Вихрь знатно его потрепал. Видимо удовлетворённый проделанным, Октябрь опустил руки и вихрь исчез. Но, Июль вместо того, чтобы успокоиться, поднявшись на ноги взревел и понёсся на него. Дальше было не понятно где кто. Огонь смешался с вихрем листвы, и не было видно из самих. Как вдруг открылся ярко-голубой портал из ледяного пламени, в который их обоих затянуло.
— Ну вот, — недовольно вздохнул рогатый.
— Куда они делись?! — истерично заорала я, схватив его за кожаную безрукавку.
— Да всё с ними нормально, остынь светоч, — отдирая от себя мою руку, фыркнул он.
— Откуда ты знаешь? Куда их засосало? — не унималась я. — Зачем ты меня остановил?! Если бы не ты, то я бы успела их разнять! — орала я, не в силах держать эмоции, что бушевали не только в сознании.
Он ничего не успел ответить, потому что я отскочила назад, увидев, что мои руки светятся. А место, где я его держала, тлеет. Видно, что ему стало больно, но он просто замер, шокировано оглядывая свою грудь.
— Прости! Я не… я не знаю, как это вышло! Давай помогу, — бросилась к нему, но он отшатнулся назад, глядя на меня стеклянным взглядом.
Всё вокруг молчали. Было так тихо, что я слышала, как стучит кровь в венах.
Я не понимаю, как такое могло произойти.
Тут, рогатый поднял руку, пытаясь что-то вымолвить. Куда он показывает? Все устремили свои взгляды за мою спину в немом ужасе. И я решила обернуться, чтобы посмотреть, что же там такое.