Ты сильная птица, но мне тебя жаль...
Черный ангел печали, давай отдохнем,
Посидим на ветвях, помолчим в вышине.
Что на небе такого, что стоит того,
Чтобы рухнуть на камни тебе или мне?
Одинокая птица, ты летаешь высоко,
И лишь безумец был способен так влюбиться:
За тобою вслед подняться, за тобою вслед подняться.
Чтобы вместе с тобой... разбиться,
... с тобою вместе... Разбиться.
Отшатнулась от чужого воспоминания, опаленная огнем и яростью. Да как он смеет, этот риани!
Птица, значит, "... нет гнезда"!
Убью ублюдка! Только вот какого из двух? А обоих оптом!
"Что на небе такого?.." Виршеплет... Менестрель. Тоже мне пьяница выискался. Придурок...
Я сползла по стене, уже не пытаясь удерживать всхлипы. Сергей устроился рядом на корточках, демонстрируя полное отсутствие сочувствия. Старый арр, похоже, в одинаковой степени не любил и Аррека (низшие арры вообще, как я заметила, от своих аристократических братьев не в восторге), и меня (а за что ему меня любить?). Нянчиться с нашими разбитыми сердцами он определенно не собирался.
Я не знала, что делать с этим смертным. С одной стороны, он, вне всякого сомнения, мой риани. Однако при этом Сергей плевал с высокой башни на весь этикет, выработанный за тысячелетия сосуществования принципиально различных существ в состоянии спаянности сознаний. А именно: в чужие мысли не лезть, если залез - вида не подавать. Мне отчаянно не хватало изощренной, порой даже жестокой вежливости Дельвара и Л'Риса. Мне вообще не хватало их. Где-то глубоко внутри, лишь слегка затянутые пленкой изменения, кровоточили и гноились раны, вызванные потерей двух таких близких существ. А еще глубже - еще раны. Из тех, что не затянутся никогда...
За пару десятилетий потерять пятерых риани. И двух мужей. Растем, однако...
Я хлюпнула носом, обиженно посмотрев на невозмутимого человека.
- Так лучше, - упрямо попыталась утвердить свою позицию.
- Дура, - констатировал Сергей, переходя на ты. И тут же поправился. Два дурака.
- Почему два? - мгновенно взвилась на защиту своего ненаглядного. Это было мое решение. И я его намерена придерживаться.
Арр вздохнул.
- Точно дура. Ты что, действительно думаешь, что Аррек бы тебя отпустил, если бы сам не хотел уйти? - Это было как удар в солнечное сплетение - жесткий, подлый. Я задохнулась, пытаясь многоуровневым изменением вытравить обиду и ощущение предательства. Значит, все-таки не стерпел измены... А ты чего хотела, девочка? Спасти мужа. Вот и спасла. Радуйся!
Тебе остается только радоваться...
А Сергей тем временем продолжил.
- И что вас так тянет друг друга спасать? Что ты, что он... Будто можно кому-то помочь, раздирая любовь на мелкие кусочки...
- Да он-то тут при чем? - Я почти кричала. Нет, услышал бы кто со стороны - разговор двух психов.
- Да при том же, что и ты. Все защитить тебя пытается... от себя самого.
- Этот... Этот смертный думает, что сможет мне повредить?
Вновь задохнулась, на этот раз от возмущения. Сергей закатил глаза, и я задумалась. Вспоминая. Анализируя.
Сдаваясь, махнула рукой.
- Я Аррека действительно боюсь. Очень, - вынуждена была наконец признать очевидное. - А мой страх обычно куда умнее меня самой. Значит, он действительно опасен.
Я озадаченно опустила уши, а арр-лорд издевательски расхохотался, покачиваясь на носках.
- Сказать, что дарай-лорд, у которого ген-карта на тридцать один процент совпадает с картой Ольгрейна арр-Вуэйн, всего-навсего "опасен", это все равно что сказать, что Джессандра Гордая была всего-навсего мутантом.
- А кем была эта... Джессандра?
- Не важно. Золотая моя, твой ненаглядный не просто опасен. Если ты будешь продолжать устраивать ему нервотрепку вроде сегодняшней, то кончится все твоей скорой и бесславной кончиной. В лучшем случае - по тому же сценарию, что и у Лаары. Но скорее всего тебя возлюбленный пришибет собственноручно.
Это что, должно было убедить меня вернуться к мужу?
- Учту.
- Умница. А теперь на счет "три" взяла себя в руки, подобрала сопли и пошла отдавать приказы. Мне надо попасть в генштаб этого вашего оливулского флота как можно быстрее. Три!
Я сама не поняла, когда успела встать на ноги, когда начала создавать портал к Оливулу. Ауте, да где этот человек научился так командовать?
Теперь стало немного понятнее, почему Нефрит перед смертью попросила его (насчет "приказала" у меня уже никаких иллюзий не было) "приглядеть" за мной и за всей Ойкуменой. Этот и вправду приглядит.
Ауте, с кем же я связалась?
ГЛАВА 13
Традиции - это то, на чем держится любая армия. Так мне сказал Сергей, когда пытался объяснить, почему мы после долгих часов всяких бюрократических проволочек должны пристыковываться к флагману на катере, вместо того чтобы приказать поднять защитные экраны и просто туда телепортироваться.
- ... Просто представь, что в разгар схватки внутрь генштаба портировалась десантная группа противника. Оно тебе надо?
- Мы не десантная группа противника. - "Что бы ни думали по данному поводу оливулские генералы. Или, если на то пошло, рядовые".
- Если опускать защитные экраны всякий раз, когда кто-то хочет попасть внутрь, процедура станет рутиной. И любой, даже посредственный, диверсант сможет ее продублировать без особых проблем.
- Мы не "кто-нибудь"! К твоему сведению, я - императрица этих двинутых. Могли бы сделать исключение! Это попахивает оскорблением, причем намеренным.
Терпение арр-лорда было просто безграничным. А еще он умел без труда делить внимание между тремя постоянно выводящими данные мониторами и одной демонстрирующей дурной характер девчонкой, что и делал в данный момент. С этакой рассеянно-добродушной иронией, которая в Арреке довела бы меня до белого каления. Теперь вопрос на засыпку: почему тогда я так отчаянно желала увидеть на этом месте именно Аррека?