Начался дождь - пока слабый и робкий, но тучи наливались темнотой, и их грозная тень скрыла уходящих по улице мужчину и девочку.
* * *
Brain International Company никогда не афишировала того, что существует молекулярный реверс кибер-мозга - не надо знать об этом тем солидным покупателям, что вкладывают много-много бассов в столь дорогостоящую бытовую технику. Да и вообще никому знать не надо, что изделия BIC обладают таким свойством. Поэтому уже лет пятьдесят, как в BIC прекратили финансировать работы по изучению реверса. Зачем это нужно? Если задание гласит: "Скорей! Плотнее! Ёмче! Новая концепция! Каждые пять лет новейшая модель!", некогда задумываться о побочных мелких неприятностях...
Молекулярный реверс не выдумывал никто, он сам случился. Чем плотней укладывали инженеры BIC макромолекулы в мозгу киборгов, чем компактнее записывали информацию не только на нитях молекул, но и за счет их трехмерного соотношения, тем выше были шансы у реверса. Открыли его тоже случайно, как и создали - просто однажды обнаружилось, что неповрежденный кибер-мозг в покоящемся, но неотключенном состоянии восстанавливает прежнее расположение молекул.
Знали о реверсе и "отцы" Банш, поэтому "Взрыв" ЦФ-5 и ЦФ-6 призван был исключить развитие предательского феномена. Но никто из "отцов" не был инженером BIC, и "Взрыв" получился кувалдой, слепо крушащей единственным ударом все и вся, а не программным абразивом, стирающим сознание и память постепенно и наверняка.
Хиллари рад был бы пользоваться реверсом; чего проще - сиди и жди, пока память вернется. Но оперативная работа - как и раньше, в кибер-полиции у Дерека - требовала скорейшего съема данных путем тоннельного зондирования таранно-штурмовым процессором, пока не разбежались и не спрятались остальные члены кукольной семьи - а после этакой атаки на мозг, как авторитетно и официально заявляли канонические монографии BIC, реверс невозможен в принципе, и остается только перезапись. Хиллари, наравне с "отцами", тоже не был инженером BIC и потому не знал, что отдаленный реверс в BIC вообще не исследовался, чтоб не пугать клиентов.
И это было первое, в чем Дымке повезло.
А второе - после ранения Кавалера о Дымке все позабыли. Хиллари не приказал Селене записать ее заново, а Селена ограничилась тем, что ввела Дымке простенькую андроидную программку подчинения и наскоро приказала "Не двигаться!". Между тем ее реверс начался сразу после "Взрыва" и упрямо развивался пять суток, пока в понедельник вечером, когда дождь хлестал по стеклянным стенам здания проекта, не начался процесс автоидентификации.
Многого не хватало для реконструкции личности - связи между макромолекулами были повреждены зондами и забыты, но реверс обходил такие лакуны по сохранившимся сцеплениям. Иногда попадались целые острова информации: кто-то - Хиллари, Селена или Гаст - реставрировал их при чтении, и такие находки сразу намного увеличивали объем возобновленного. Но до полноты прежней личности было еще далеко - сознание прояснялось медленно, отрывочно и фрагментарно, как постепенно проступает фреска из-под слоя многовековой копоти - губы, крыло носа, глаз, завитки волос, край золотого нимба, благословляющая рука...
Глаза Дымки открылись туго, медленно из-за сгущения смазки. Темнота. Тишина. Холод. Двигаться запрещено людьми. В сознании пока ничего не было, кроме единственной звездочки во мраке - понятия "Я".
* * *
Рыбак, полузакрыв глаза, лежал на диване; Гильза с Чарой наводили порядок в комнате, сортируя вещи и тощая ненужное в одну кучу - все упаковки, маркировки и прочее предполагалось порезать на мелкие кусочки, перемешать в беспорядке и выкинуть в мусор, причем в разных местах; Звон им помогал, ежеминутно отвлекаясь и работая больше языком, чем руками, когда раздался звонок в дверь.
Все вскинули головы. Звонок был условный, но что-то насторожило Чару.
- Я открою, - безмятежно бросила Гильза, - девочки вернулись...
Лильен и Коса полчаса тому назад отправились в магазин за покупками и, должно быть, так нагрузились, что не в состоянии достать ключ.
Гильза протопала в коридор; было слышно, как она возится с замком; дверь распахнулась... Чара стояла, прислушиваясь, по-прежнему держа в руках что-то, подлежащее уничтожению...
Долгое "А-а-ах!" Гильзы, а затем и она сама появилась, пятясь, приподняв руки. Ее словно выдавило в комнату, а поршнем был высокий парень с пронзительным взглядом. Он молча, напористо и нагло наступал на Гильзу, полураспахнув полы своего плаща, похожего на мантию. Парень был весь мокрый, длинные волосы насквозь пропитались водой, и капли текли по лицу и шее. По плащу бежали уже не капли, а струйки воды.
- О боже!... - настал черед воскликнуть Чаре.
- С моих волос стекает дождь, Я тот, кто приходит ночью, - весело продекламировал пришелец, с силой взмахнув головой, так, что волосы, взметнувшись, легли плотной массой на спину и целый каскад брызг обрушился на пол и стены.
- Фосфор! - вскричала Чара. - Как ты тут оказался?! Как ты нас нашел?!
- Мой взгляд мужчин кидает в дрожь, Мой взгляд раздевает женщин. От взгляда моего не уйдешь, Мой взгляд поражает мощью. С моих ресниц струится дождь, Я вижу даже ночью... - Фосфор, а это был он, не испытывал ни малейшего смущения. - А где Лильен?
Все дальнейшее лучше представить в виде сцены.
Сцена "Явление Фосфора"
Зал стандартной муниципальной квартиры с дешевой, разнородной и весьма потертой мебелью. По длинной стороне - диван с тряпьем, на диване - РЫБАК очень худой, болезненного вида парень неопределенного возраста, с землистым лицом. Услышав разговор, он свешивает ноги и садится, оставаясь в таком положении до конца действия. ГИЛЬЗА, неяркая, но миловидная девушка в растянутом свитере с чужого плеча и серой юбке "макси", открыв дверь, отбегает к стене и стоит там, время от времени бросая короткие взгляды то на одно, то на другое действующее лицо. Она в основном молчит. По центру комнаты - разнородные вещи, сложенные грудами, которым заботливые руки постарались придать вид невысоких штабелей; вещи непонятные - то будто бытовая техника, то что-то совсем не домашнее. Около вещей стоят - ЧАРА, красиво сложенная шатенка, с твердым, уверенным взглядом, одетая в клетчатую мужскую рубашку и брюки (все, что она до этого держала в руках, она уронила и рефлекторно закрывает рукой ворот), и ЗВОН, костистый малый в бледно-желтой рубашке и заношенных светло-коричневых замшевых штанах. Опомнившись от первого шока, вызванного вторжением незнакомца, ЗВОН впадает в шок вторично, услышав, кто именно нужен вошедшему. И наконец, сам ФОСФОР - сильный, упругий парень, с волосами много ниже плеч, одетый в черные кожаные, в обтяжку, брюки и долгополый черный (из синтетики) расстегнутый плащ. Под плащом у него черная майка на голое тело и блестящие бусы. Выглядит он так, будто вышел из-под водопада. Ведет себя уверенно, по-хамски.
ФОСФОР: - А где Лильен?
[Рыбак хочет рассмеяться, но вместо этого кашляет; он кашляет с передышками на протяжении всего действия, и это является звуковым сопровождением; увлеченные действующие лица так и не понимают, что кашель заменяет Рыбаку смех.]
ЧАРА: - Как ты посмел прийти? Кто тебе разрешил? ЗВОН (не веря своим ушам): - Пусть он повторит, что сказал!
ФОСФОР [разговаривает сразу с обоими, поворачивая голову то к Чаре, то к Звону, чтобы они могли понять, кому адресована реплика] (Чаре): - Я самоценная личность и уже вышел из того возраста, когда спрашивают разрешения. (Звону): - Мне нужна Лильен. ЧАРА: - Мы в карантине!
ЗВОН: - Тот, кто тебе нужен сейчас, - это гробовщик!
ФОСФОР (Чаре): - А мне наплевать! (Звону): - И на тебя тоже!
ЧАРА: - Я немедленно позвоню твоему отцу! ЗВОН: - Кто этот урод? Он ваш знакомый? ЧАРА: - Это Фосфор. Кое-кто его знал раньше, но сейчас я видеть его не желаю.
ФОСФОР (Чаре): - Звони! И на отца мне наплевать со всей семьей в придачу, ибо сказано в Писании: "И откажется человек от матери своей и от отца своего, и прижмется к жене своей, ибо плоть от плоти едина".
ЗВОН (повышая голос): - Лильен - его жена?!! ЧАРА (Звону): - Нет! Нет и нет!! (Фосфору): - Уходи сейчас же!!
ФОСФОР (Чаре): - Я не к вам пришел и, пока не поговорю с Лильен, никуда не уйду. (Звону): - А что бы ты хотел услышать в ответ? ЧАРА: - Я здесь хозяйка и мать! ЗВОН (кричит): - Я тебя изуродую! ФОСФОР (Чаре): - Ты Лильен не в "REALDOLLS" купила, она тебе не кукла и не рабыня! (Звону): Только рискни, я тебе руки из суставов вырву! ЧАРА: - Вон!!!
ЗВОН: - Миром мы не разойдемся. Одного отсюда вынесут!
ФОСФОР (Чаре): - Ни-ку-да я не пойду! (Звону): - Остынь, бой! Я же тебя изувечу в два счета! Другой, кто поумнее, давно бы понял, что ловить ему тут нечего - слишком берег крут! (Рыбаку): - Тебе никто не говорил, что ты скоро помрешь?
РЫБАК (откашлявшись): - Сдохнуть - это мое гражданское и человеческое право, не отнимешь. А знаешь, ты пятьсот пятнадцатый, кто мне по дружбе намекнул про это; на каждом сотом я зарубку делаю - на шее спереди.
ФОСФОР: - Ну, значит, мне хоть в чем-то сегодня повезло.
ЗВОН: - Пусть решит поединок! Будем драться на ножах!
ФОСФОР: - Чести много... Я тебя табуреткой уделаю!
[Из темной прихожей быстро входят в комнату Коса со злым выражением лица и "ураном" во вскинутой руке и чуть сзади - Лильен с двумя огромными сумками. Обе восклицают в один голос.]
КОСА и ЛИЛЬЕН (хором): - Фосфор!! ЗВОН: - Я вижу, туг все в курсе, кроме меня... КОСА (наставляя "уран" в лицо Фосфору): - Тебе мама сказала: "Вон отсюда"?! Старших надо уважать и слушаться! Ты понял?
ФОСФОР: - Вы бешеные, дебильные, сдвинутые девки. Вы никого к себе не подпускаете и тем не менее имеете наглость говорить от лица всех. Тогда бы заткнулись и никогда не воняли бы о братстве и других идеях. Теперь я сам вижу, какая вам цена. Я помочь вам хотел - и вот как меня приняли (резко разворачивается и уходит, пройдя мимо Лильен и даже не удостоив ее взглядом).
ЛИЛЬЕН (вслед): - Фосфор! Фосфор! (обращаясь ко всем) - Я вас ненавижу!!
[Она кидает сумки на пол и бросается вслед за Фосфором; слышно, как затихают в коридоре ее шаги. Все поражены Первой в себя приходит Коса.]
КОСА (Гильзе): - Ты зачем сообщила Фосфору наш новый адрес?!
ГИЛЬЗА (плаксивым голосом): - Я ничего ему не говорила!
КОСА: - Тогда как же сюда явился этот ночной кошмар?!
ЧАРА (Гильзе, сурово): - Когда я разрешила вам сходить на дискотеку варлокеров, я вовсе не говорила, что надо тащить Лильен через весь Город в "Ночной Мир" к Фосфору!