Под утро поезда заходили чаще, сквот стал вибрировать, и Звон, мыча, вырвался из лабиринта нескончаемого и, казалось, безвыходного сна
- Больница снилась, мне врачи череп долбили, - доложил он хрипло, горячо и бессвязно добавив спросонок: - Мать, Федерация ведь в пропасть катится! Нас ихэны завоюют запросто. А где Лильен?
- Пошла с Косичкой за покупками.
- Какими "за покупками"?! Тут есть где покупать? Мать, это ж Поганище! Говорил я: "Не надо сюда ехать". А ты - "Едем, едем: Фосфор знает!" Что он знает? Тут не найдут, да! В скотомогильнике живых не ищут. А машину где возьмем? Фургон-то тю-тю! Здесь велосипед взять напрокат - весь разоришься. А Фосфор где?
- Домой ушел, своих проведать... Звон, не откажись - поешь, а потом сходи-ка за водой.
Звон слепо натыкался по углам, на ходу жуя кусок, нашел бидон и убрел, даже не заметив Гильзу, - настолько та тихо и молча сидела над сумкой, что оставил ей Рыбак. Всего лишь ночь они были вдвоем - и вот все, что осталось от парня... Документы... фотографии какие-то ужасные... шарф потрепанный... банка консервов... старая, измятая валентинка с написанным на обороте телефоном. Брелки и камушки - наверное, он их носил на счастье. Початая пачка таблеток от кашля. Сверток. Увесистый. Что в нем?...
Звон вернулся в волнении, весь какой-то вздернутый.
- Ну и порядки тут! Очередь! За водой! Ума рехнуться!... В рожи друг дружке вцепились - из-за воды1 кто бы рассказал - я не поверил бы!... О Гильза, где нашла? - сразу бросился он к Гильзе, вертевшей в руках небольшой пистолет. - Вещь! из керапласта, с этим можно хоть куда пройти... гляди, сюда вставляют батарейку. У него вся автоматика на электричестве...
- Знаешь, а сегодня день особенный, - вполголоса пробормотала Гильза, неумело целясь в стену. У нее было странное чувство того, что Рыбак неспроста это оставил. Все, чего он касался, теперь пахло смертью.
- А, да! Вальпургиева ночь!... Все ребятишки сегодня отвяжутся... а завтра майские шоу.
- Майские - праздник, - сказала Гильза. - А Вальпургия - другое. Ты что-нибудь слышал о ней?
- Не. Откуда? Я в храм хожу, чтоб только девок посмотреть. То есть раньше ходил, пока Лильен не встретил.
- Вальпургия была святая праведная девушка, - начала Гильза, грея пистолет между ладонями. - Волосы у нее были темные, а глаза светлые. Никто не знал, откуда появилась она в Городе, но на все тусовки она приходила как своя и учила всех жить по любви, потому что бог открыл ей доступ к мудрости и силе слов. Когда Вальпургия рассказывала - все смолкало, когда пела замирали дискотеки, а ди-джеи обращались в истинную веру. Но счастья ей бог не дал - чтобы исполнилось земное назначение Вальпургии, ей суждена была короткая и горестная жизнь. Она влюблялась дважды; первая любовь ей принесла лишь грусть и боль, вторая - смерть. Ведекинд, первым коснувшийся чистого сердца Вальпургии, оказался равнодушным и жестоким - он не ответил на девичье чувство и выбрал другую - роковую девчонку, которая губила все вокруг себя. И Вальпургия страдала Так мучительно, что бог сжалился и дал ей напоследок каплю радости - но только маленькую каплю, за которую пришлось ей расплатиться жизнью... Валебальд звали второго, кто стал Вальпургии дороже всех на свете - он согрел ее, и приласкал, и вытер ее слезы. О, как была волшебна та единственная ночь, когда Вальпургия и Валебальд взялись за руки!.. Обе луны остановились в небе, чтоб светить им, и звезды слетелись к их изголовью, а бог задержал время, чтобы рассвет не поспешил их разлучить... Утро влюбленных было чернее ночи - Принц Мрака Ротриа накрыл Ва-лебальда своей тенью, и Валебальд слился с ней и ушел, едва успев проститься. Вальпургия не примирилась, побежала следом и догнала Ротриа у тоннеля подземки в Старом Парке; Принц обернулся: "Что тебе нужно?" "Отдай моего парня! - сжав кулаки, подступила Вальпургия. "Что я взял, то не отдам, - ответил Принц. - Сегодня я уведу в тень еще десять парней, любящих и любимых!" "Ты никого сегодня больше не возьмешь! воскликнула Вальпургия, схватила Принца за плечо и втолкнула его во тьму тоннеля - но и сама вошла в нее... Тридцатого апреля это было, и все молодые в Городе оплакали бесстрашную Вальпургию, и с тех пор в ночь на первое мая празднуют победу любви над смертью. И говорят, по воле божией Вальпургия тридцатого апреля каждый год выходит из Загробья, чтобы кого-нибудь спасти, а Ротриа нашептывает вслед - "Пожалей себя, а не других... Если не станешь жертвовать собой - останешься под солнцем, будешь дышать, любить, радоваться..." - но Вальпургия не слушает его змеиных обещаний и опять повторяет свой подвиг...
- Во, а я не знал! - поразился Звон. - А это из которой части сериала?
- Ничего ты не понял! - возмутилась Гильза. - Это правда, а не сказка! Она вновь придет сегодня в Город!..
"Мы достаточно созрели духом, чтобы открыто заявить: "Мы существуем!" - не отрываясь, писала Чара. - И за право жить по своей воле мы готовы умереть. Как странно! Надо идти на смерть, чтобы другие поняли смысл и цель жизни, чтобы смогли жить лучше, полнее, счастливей, чем мы. Жизнь дорога потому, что не вечна; если кто-то отдает ее за других, даже незнакомых и неизвестных - значит, он верит в их будущее и готов расстаться с жизнью, чтоб оно сбылось. Ведь наша боль - не только наша, а всеобщая, и, может, многим предстоит погибнуть ради будущего, чтобы однажды Круг Творения завершился на Двенадцатой Расе, чтобы киборги новых поколений без боязни отчуждения сказали: "Мы такие, какие мы есть; мы люди, но особенные". Возможно, пока лишь одна я выразила это словами, но чувство нашего предназначения живет во всех моих детях, и оно велит нам рисковать и смотреть в лицо смерти. Да, моя скорбь мучительна; я не устану вспоминать умерших дочерей и жертвы "Антикибера", но за Дымку и Маску я могу быть горда - они исполнили свой долг".
* * *
"Грязь, - отметил Ветеран комочки грунта на полу, опустив взгляд к квадратным носкам своих ботфорт. - Откуда?"
- Ровней! - послышалось за поворотом, вдалеке. - Нет, правей!...
Коридор за углом расширялся, образуя холл - Просторный и почти пустой, если не считать двух ди-ланов, поставленных, очевидно, для андроидов, потому что люди в голом холле не сидели никогда, и даже обойное панно с горным озером во всю стену не располагало к отдыху. Сейчас диваны были сдвинуты к окну и зачехлены, а посреди холла топтались Сапер и Домкрат с ящиком; в ящике колыхалось деревце с дырчатыми листьями. Здесь же присутствовали - менеджер-хозяйственник, пара оперон Адана, командир уборщиков, двое вспомогательных солдат из гарнизона Баканара и коридорный электрокар; все перечисленные (кроме электрокара) махали руками и давали противоречащие друг другу советы:
- Ближе к окну! Не так близко! Нет, вазон будет посередине!... Где дизайнер по интерьеру? Куда он ушел? Сходите за ним, он заблудится в здании!...
- ДЕРЕВО, - важно пояснил Домкрат. - ДЛЯ ОЗЕЛЕНЕНИЯ. НАЗЫВАЕТСЯ МОНСТЕРА ВЕЛИКОЛЕПНАЯ СЕЙЧАС СНИЗУ ДОСТАВЯТ ЕЩЕ СЕМЬ ДЕРЕВЬЕВ.
- Я ВИДЫВАЛ ДЕРЕВЬЯ И ПОЛУЧШЕ ЭТОГО, - моргнул радаром Ветеран, минуя холл. Он, согласно приказу, шел к Кибер-шефу на проверку памяти.
* * *
Легко сказать - "выспаться"! Человек - не киборг, он не может выключить мозг и лежать неподвижно, пока таймер не покажет время пробуждения. Человек медленно погружается в сон, а мысли, накопившиеся за день, и обрывки разговоров всплывают и: бегут сами собой; появляется какая-то тревога, страхи,. бродят в душе пережитые волнения, и вспыхивает; перед глазами калейдоскоп лиц, образов, видений. Когда Хиллари понял, что не в состоянии остановить: эту бегущую вереницу, он положил под язык пластинку снотворного и поэтому утром был несколько заторможен, то и дело протирал глаза, зевал и два раза по-, быстрому сделал гимнастику, чтобы прийти в себя. Как ни совершенствуют снотворные, как их ни приближают по составу к эндорфинам - все равно искусственный сон не заменит естественный; мозг продолжает думать и решать задачи, и чувствовал себя Хиллари таким же усталым и опустошенным, как вчера вечером, словно и не спал вовсе. Но работа есть работа, от нее никуда не денешься.
"Менеджерский час" у Хиллари был с 08.00 до 09.00 - поздней, чем у других начальников, но если бы он еще и вставал в пять утра, то тогда не нужно было б и ложиться, а постель пришлось бы поставить у стенда - и не раз уже бывало так, что или он, или Гаст, или Пальмер спали в так называемой комнате всихоразгрузки, которую переоборудовал в спальню еще прежний завлаб Томсен в разгар своего пылкого романа с симпатичной ассистенткой
Первым делом Хиллари выслушал доклад Чака о том, как они чудесно устроились в дивизионе летучей полиции, с каким энтузиазмом их приняли и что все в Порядке и все киборги на месте
- Нам отвели две комнаты, сказали - "Сидеть и не высовываться", - а киборгов разместили в подземелье. Между нами восемь этажей и перекрытий, телефон не проведен, радарами пользоваться запретили - у них, видишь ли, какой-то комп завис; а мы-то чуг при чем? "Это, - говорят, - ваши железные парни создали активный электромагнитный импульс типа ""стоячей волны". А мне кажется, это Этикет козни Строит...
- Зачем? - чуть не простонал Хиллари.
- Чтобы полностью выйти из-под управления и Командовать по-своему Я же теперь его проконтролировать никак не могу, ни порядок наладить в отряде если только мне жить и спать с ними вместе в подвале... так там даже света нет. Дивизион все деньги на верхновые компы угрохал, а ремонт в подземном этаже не провели; там раньше что-то стояло, что - теперь и не поймешь. Все сняли, демонтировали и провода отрезали. Киборгам на это плевать, а мне там что - как йонгеру, на ощупь жить? А если боевой вызов? Мы их на грузовом лифте поднимать наверх должны! Каково, а? Зацепи!
- Скажи спасибо, что хоть не на улице ночевали. Потерпи, Чак, это временные трудности. И не злись на Этикета, это уже превращается в манию; не переноси на него свои опасения. Киборг, он и есть киборг Машина, всегда готовая к подчинению.
Хиллари говорил четко, поставив голос на убеждение, буквально на внушение, хотя у него самого гвоздем засела мысль со вчерашнего дня кто-то из киборгов выстрелил, чтоб ранить, и ему, Хиллари, вскоре предстоит читать память четверых (!) киборгов и подчищать ее. Хиллари было так противно, будто он объелся зелеными сливами, кисло-горькими и жесткими. Но еще не хватало, чтобы главный "кукольник" киборгофобией заболел и перестал доверять подчиненным киборгам! И Хиллари убеждал и убеждал Чака, пока тон голоса собеседника не смягчился и он не перешел на другое:
- А еще Доран! Меня тут притоптали все, и даже из манхлятника родня звонила... Ты смотрел вчера "NOW" - внеочередной выпуск про нашу катастрофу?
- Нет, сколько же можно мазохизмом заниматься?
- Доран - эта скотина и свинья...
- Еще скажи - козел.
Оба чуть улыбнулись на разных концах линии.
- ... заявил, что Фанк - это Файри, и создал общество спасения.
- Откуда ему это стало известно?
- Из самых достоверных источников, - передразнил голосом Чак. Поскольку мы все в полном составе загорали на улице, а другие наши не вылезают из застенков Баканара, значит - нас сдал кто-то из кибер-полиции, куда ушла сводка от Кире. Я намекнул об этом Сиду - но у нашей контрразведки сам знаешь, один ответ: "Все под контролем, не волнуйся". Было бы под контролем - и утечек не случалось бы!
- Спасибо, Чак, - голос Хиллари обрел прежнюю звучность, а в голове появилась привычная ясность и щтовность к решительным действиям.
- Рад стараться. Конец связи. А Хиллари уже набирал номер комиссара Райнера Дерека.
- Я тебе не помешал, Раин?
- Что ты... Здравствуй, Хил! Слушай, я тебе очень сочувствую. Такая невезуха! Выищется вдруг какой-нибудь поганый обормот...
- Да, Раин, - почти пропел Хиллари, - именно ТВОЕ сочувствие мне особенно дорого. И про обормо-даты очень своевременно заговорил...
- Что такое? - насторожился Дерек, уже не раз {встречавшийся с язвительностью Хармона.
- Как могло случиться, что Доран со вчерашнего дня знает о Файри?
- Не представляю, - честно сознался Дерек. - И информацию по идентификации в общую сеть не давал. Об этом знают только два моих заместителя и я...
- Значит, - голосом, каким судья выносит прого-вор, подытожил Хиллари, - остается предположить, что либо ты, либо один из твоих замов работает на До-рана. А ты уверен, что не на мафию? Ведь если начать Торговать информацией... не все ли равно, кому продать?