Ровена:
"Их излучение сейчас не несет боли. Как и гнева".
Бессева:
"Со временем боль прошла, а гнев сублимировался в целеустремленность".
Ровена:
"Что это?" - Она прилагала все усилия, но не могла ничего ни "увидеть", ни "прочесть". Не прослушивалось ни единой мысли, только решимость совершить тяжелую работу.
Ракелла:
"Это не в единственном числе!"
Маули, удивленно:
"Этого много. И они пугают меня! Они... какие-то масляные".
Истия, холодно:
"Это множество излучает желание разрушать. Достаточно определенное, чтобы взволновать даже невосприимчивый мозг".
Ровена, живо вспомнив прошлое слияние:
"В прошлый раз выжившие были посланы именно в этом направлении!"
Истия:
"Слияние не проследило их путь до конца?"
Ровена, сожалея об ошибке:
"Тогда наши действия оказались достаточно жесткими".
Истия:
"Должны были быть уничтожены все".
Ровена:
"Хм, да, серьезная ошибка в расчетах. Нам не удалось напугать их. Тогда следовало забросить их на солнце и сэкономить время и силы, потраченные на расчистку обломков. Ты участвовала в том слиянии, Истия?"
Истия:
"Нет. - К ней вернулась свойственная ей насмешливость. - Я была занята другими делами. На этот раз угроза полностью повторяется".
Ровена:
"На этот раз мы не совершим ошибки. Вот только что послужит достаточно эффективным средством устрашения?"
Бессева:
"Я настоятельно предлагаю полное уничтожение".
Ровена:
"Это совершенно неприемлемо для Совета Лиги. Даже к врагам нельзя применять насильственные меры".
Истия:
"Необходимо обдумать и крайние меры. Разум насекомообразных явно не подвержен импульсам страха. Интересно, какой интеллект управляет этим вторым штурмом?"
Маули:
"Мы не ошибемся, если посчитаем, что, как и в других колониях насекомых, самки или яйценесущие особи являются там ведущей силой? Как продолжательницы рода?"
Истия:
"Логичное предположение, поскольку мы улавливаем это, а мужчины - нет".
Ровена:
"Мне противно бороться с жуками".
Истия, насмешливо:
"Ты видела реконструированный специалистами макет одного из "жуков"? Огромные! Даже принадлежащие к самым малым видам будут грозными противниками. Не думай о них как о "паучках". Думай, как о больших, ужасных существах. Я не хотела бы бороться против них на поверхности Денеба".
Бессева сухо заметила:
"Особенно если учесть, что Денеб почти не имеет вооружений. Охотничьи ружья не оставят даже следа на их панцирях. Если бы мы смогли доказать, что имеем дело с общественно организованными насекомыми..."
Истия:
"Думаю, мы сможем. Помните, среди обломков кораблей попадались яйца..."
Бессева:
"И вместе с тварями, которые в огромных количествах посыпятся на Денеб во время атаки этих неумолимых войск... Их необходимо уничтожить прежде, чем они достигнут поверхности планеты! Или уж лучше прямо сейчас подумать об эвакуации Денеба".
Истия безапелляционно возразила:
"Мы не оставим Денеб".
Маули: