Джефф, неуверенно:
"Не совсем. Я не знаю, что смогут сделать Таланты против "Левиафана"? Приказ на какие действия?"
Рейдингер хмыкнул:
"Я думал, вы сообразительнее. Обдумайте все это, пока мы ждем. И за это время. Джефф, я хотел бы, чтобы ты побывал на Денебе. Ангарад, пожалуйста, присоединитесь там к нему, но прошу оставить сына на Каллисто".
Джефф:
"Минуточку..."
Но Ровена уже поняла, что Рейдингер имел в виду:
"Нет, Джефф. Я должна быть на Денебе, чтобы помочь Истии. Потом, насколько нам известно... а Джерану будет безопаснее находиться подальше от огня. Это было бы слишком большой перегрузкой для него. И Рейдингер, естественно, не допустит этого, правда, Питер?"
Рейдингер рявкнул:
"Да!"
Ровене совершенно не хотелось оставлять Джерана. Она будет очень скучать по нему, но среди женщин на станции и с Афрой ему будет хорошо, окруженному любовью и заботой. Поэтому она спокойно устроилась в своем челноке и терпеливо ждала, пока не разогреются генераторы, чтобы с помощью Афры и Мика телепортироваться на Денеб. Стоило ей появиться в Башне Денеба, как она сразу заметила признаки усталости на лицах тех, кто стоял на вахте.
- Если мы проглотим еще хоть каплю транквилизатора, то вообще ничего не услышим, - серьезно пояснила Истия. Однако ее невероятная энергия ничуть не уменьшилась, ее аура светилась ярко-красным цветом. Она быстро обняла Ровену. - Я уже на пределе. Скоро покажется дно колодца, если я буду слишком часто черпать из него. Но эти не получат мою планету. - Красный цвет ее ауры стал еще интенсивнее.
- Что говорит Бессева? - спросила Ровена, не увидев среди присутствующих ясновидящую.
Истия неопределенно пожала плечами.
- Она впала в глубокий транс, стремясь проникнуть сквозь оболочку - как там Джефф назвал его? - "Левиафана", пытаясь увидеть, что там внутри. Чертовски плохо иметь неизвестного противника.
- Старейшинам хочется верить, что они не несут враждебности, - ехидно заметила Ровена.
Не только Истия, но и другие в Башне не разделили это мнение. Ровена села в свободное кресло и присоединилась к слившимся умам в приближающемся разведчике. Это значительно сократило расстояние между ним и планетой.
Джефф:
"Готовы поймать меня, любимые?"
Истия, лично:
"Он, должно быть, устал, если просит помочь".
Ровена:
"Хорошо, мой рыцарь, сейчас вы будете на посадочной полосе!"
...Походка Джеффа была далеко не столь упругой, как всегда, когда он вошел в Башню и рухнул на ближайший стул. Прежде чем Истия отдала приказ одной из девушек, Ровена сама взяла стакан со стимулятором и вложила ему в руку, затем обхватила ладонями его виски, передавая энергию. Закрыв глаза, он принимал ее дар, любящая улыбка слегка приподнимала уголки его губ.
"Ты всегда знаешь, что мне нужно, дорогая! Я глубоко благодарен тебе. И верну долг по первому требованию".
- Не пора ли нам действовать? - сердито спросила Истия.
Джефф пожал плечами.
- Флот собирается поиграть в звездные войны. Они уверены в своей непобедимости. Я - нет.
Ровена:
"Сможет слияние умов остановить их? У "Левиафана" может быть оружие, о котором мы и не подозреваем".
Джефф:
"Но не в том районе космоса, где они расположились, и, к счастью, все они собраны в одну кучу, так что вполне вероятно, что мы сможем от них защититься. - Он невесело засмеялся. - Старейшины думают, что "Левиафан" разумно среагирует на приветственные и идентификационные модули. Флот не настолько наивен, чтобы рассчитывать на это. Однако адмиралы уверены, что "Левиафан" обязательно среагирует на мины. А раз он использует свое оружие против мин, они узнают, как и самим обороняться".
Ровена:
"Среди старейшин есть женщины..."
Джефф:
"Никто из них не обладает большим Талантом, а твое сообщение изрядно напугало их. Модули будут установлены, чтобы успокоить самых робких членов Совета".
Ровена:
"А что, если "Левиафан" окажется двуличным?"
Джефф рассмеялся:
"Что? Ты имеешь в виду, что они мило поприветствуют модули, а потом запустят ракеты, если позволить им продвигаться "в мире"?"
Истия, задумчиво:
"Множество, конечно, не настолько хитро. Они односторонни. Они все думают одинаково. Ими движет одна цель - разрушение".
Другие женщины на вахте немедленно согласились.
Истия:
"А где Маули?"
Джефф:
"Отдыхает. И я бы последовал ее примеру. Пока у меня еще есть время".
Джефф вернулся в Башню, когда пришельцы проигнорировали первое приветственное послание. Всего их было десять, состоящих из звуков, сигналов и знаков, которые имели универсальное значение. Он увел Ровену и Истию от того, что назвал "их вынужденным бдением". И заставил обеих уснуть, как они однажды заставили его, не обращая внимания на протесты, когда они проснулись.
- Моя эскадрилья заняла позицию за спутниками Денеба, - рассказывал он матери и жене, пока они с аппетитом поглощали приготовленную им пищу. Это позволит эскадрилье чувствовать себя в безопасности! - улыбнулся он. Даже мужская часть экипажа встала теперь на вашу сторону! "Левиафан" продвинулся прямо к системе Денеба и быстро приближается к минированному участку. - Он сцепил руки. Глаза его сверкали от предвкушения битвы.