- Они первые начали. Как я понял, ты за мной?
- Граф хочет с тобой поговорить. - Телохранитель провел Бена в апартаменты Бата. Увидев, что даже там телохранители не оставляют властелина амберит осознал, что Бат сильно страдает паранойей.
Оказалось, что тот хочет, чтобы новый телохранитель был все время рядом. А затем, когда Бен расположился на одном из кресел, граф попросил, чтобы новенький рассказал последние новости. Пришлось Бену выдумать историю в которой он был охотником, а параллельно наблюдателем. Будто бы в результате одной из вылазок ему удалось заприметить шпионов и обезвредив передать в руки стражей.
- Как же не побоялись остаться без такого воина? - С недоумением поинтересовался Бат и поднялся. - Пойдем...
Бат повел своего нового телохранителя по дворцу, в конце концов они остановились в комнате для фехтования. Бат решил сам сразится со своим новым солдатом. Очень скоро Бен понял, граф в подметки не годится Марату. Затем Бат заставил Бена сразиться одновременно с двумя, затем к ним прибавился ещё один и Бен решил поддаться.
- Ты мастер... - Задумчиво сказал Бат. - Надеюсь, что ты научишь меня хотя бы частичке своего мастерства!?
Так для Бена начался недолгий, но занудный период фехтовальных тренировок: Бен каждый день по пол часа сражался разным оружием с графом, а затем ему приходилось доказывать самим солдатам и телохранителям, что он истинный мастер, так что лишь три дня спустя он начал замечать, что на него не только перестали бросаться, а даже наоборот о нем начали заботиться - кто-то приносил сок, кто-то просто бросал добрые слова.
Прошла примерно неделя и вдруг граф позвав своего нового телохранителя решил показать ему самый красивый участок своего владения. Тот находился между дворцом и стенами дворца. Пробраться туда было возможно только с помощью подземного хода.
Там оказался родничок объемом с бассейн, а вокруг расположились разные красивые статуэтки и деревья. Бен посчитал это место маленьким и красивым садом и даже решил когда-нибудь соорудить нечто подобное в Амбере или в том отражении, которое сделает своим домом.
Граф и его телохранители расположились вокруг воды и в тишине принялись наблюдать за играющимися рыбками. И вдруг все стали свидетелями святотатственного происшествия: прямо в воде из неоткуда появился человек на котором были одни только портянки, да цепочка с каким-то медальоном. Его глаза были блаженно закрыты, а сам он плавал и вдруг он открыл глаза. Сразу же он пришел в панику, начал барахтаться, а на всех смотрел с удивлением.
Бенедикт вскочил и метнувшись в воду схватил человека и вытащил на берег. Спасенный увидел жуткую ярость в глазах Бата, а затем вдруг ощутил, боль от пощечины, которую Бат бездумно влепил.
- Откуда ты тут взялся и как посмел влезть в мою святыню?
Человек практически не обращая внимания на обиженного графа озирался по сторонам, а затем задал вопрос, который "Где это я? "амбериту уже начал надоедать. Бен уже начал догадываться, что и этот человек вполне вероятно выбрался сюда прямиком из озера Смертельных гор.
Граф сам пару раз пнул чужака, а затем приказал отвести его в темницу. Бен вызвался добровольцем для этого дела, но так как он не знал, где находится эта темница, то с ним послали Басто и Марата.
Шли минут пять и вдруг Бен начал напевать, какую-то глупую песенку, которая звучит примерно так:
- Что бы жизнь сохранить, нужно Роглик побить.
Нужно Хабур найти, чтобы Хабур спасти.
Человек обернулся и с недоумением посмотрел на Бенедикта. И вдруг амберит с размаху ударил Марата в солнечное сплетение, а уже через мгновение с силой пнул Басто в пах. Оба телохранителя упали, а Бен схватив пленного за плечо, помчался вперед и очень осторожно, но уверенно метнулся в отражения. Затем на всякий случай пронесся ещё несколько теней и остановился.
- Кто ты? - Спросил спасенный. - Почему ты меня спас?
- Я хочу тебе помочь... Давай парень, расскажи свою историю, а потом видно будет, что можно сделать, а пока пойдем, тебе нужно одеться. - Они побрели в то отражение в котором более недели назад оделся Марлей. Нынешнего попутчика Бена звали Перлеем и он оказался родным братом Марлея.
По пути Бен услышал почти такую же историю, какую поведал сам Марлей. Только теперь оказалось, что Люнк и Озрик вернулись практически в тот же день, когда Марлея отправили на их поиски в Смертельных горах, а затем Перлея отправили на поиски брата. Бен сразу же поинтересовался умеет ли тот рисовать. Объяснив это желанием увидеть, или узнать что-нибудь о Роглике и его владения. Перлей рисовать не умел, но оказалось, что на его медальоне изображен дворец Хабура. Бен был чуть ли не счастлив. Наконец он сможет пробраться в Роглик, к тому самому таинственному озеру.
Итак, сначала в мире странных деревьев Перлей набрал комплект одежды, который был невероятно подобен тому во что оделся в свое время его брат, затем отправились в мир где Бен оставил Марлея. На поиски ушли практически сутки, но вот человек в конце концов нашелся, но он не пожелал возвращаться домой. Более того он предложил брату остаться в новом мире объяснив все перспективы. Перлей долго ломался, но Марлей его уловил. Так что Бену отдали медальон и поблагодарив, попросили удалиться.
Бенедикт был только рад избавившись от лишних попутчиков. Часов за шесть Бен добрался до маркизата Хабур. Люди вновь смотрели на него, как на одно из чудес света, но на этот раз никто даже и не подумал к нему придраться, да и первое пришествие Озрика унесло из маркизата немало настоящих солдат.
Зайдя в кабачок он сразу же поинтересовался у присутствующих, где находятся Смертельные горы. Когда же его спросили зачем ему нужно это проклятое место, амберит ответил, что он две недели назад договорился с одним человеком, что они встретятся именно там.
Амбериту начали вкрадчиво объяснять, к чему приведет его договор, но когда Бен сказал, что тот с кем он собирается встретиться не раз бывал в тех местах и возвращался без царапины, люди ему не поверили, но выпив за его потерянную душу указали нужную сторону.
Бен решил на несколько минут уединиться и вдруг он ощутил, что кто-то пытается произвести с ним козырный контакт. Бен принял связь и тут же рядом материализовалась добрая половина Оберона. Отец и сын поздоровались. Оберон поинтересовался как продвигаются дела и узнав, что не все в порядке, расстроился и начал ругаться. Затем Оберон поинтересовался, не контактировал ли Бен с Озриком или Фином? Пришлось Бенедикту сообщить, что он не взял с собой в тени карты.
- Жди меня, через две минуты принесу твою колоду. И попытайся связаться с Озриком... Может ты к нему ближе?
Оберон сам прервал контакт. Бен вернулся в кабачок и с интересом принялся ожидать, как долго ныне длятся несколько минут. Лишь час спустя вновь ощутилась козырная связь.
Бен резко метнулся в уединенное место. Приняв связь, он сразу же получил от отца оскорбительные выражения, что сын совсем не уважает старика отца, затем Оберон передал колоду и попросил, что если Бену удастся связаться со старшим братом, то пусть немедленно сообщит отцу. Принц молча согласился.
Незаметно Бен прервал контакт и быстро вышел из кабака. Купив коня, он безрассудно помчался к Смертельным горам. Ему было невероятно интересно, как выглядит чудо озеро и какое у него назначение в мире. Достигнув череды гор, ему пришлось расстаться со своим новым попутчиком. Итак Бен спешил и даже не осознал сколько прошло времени, ну и вот Бен, как в свое время Озрик, узрел долину.
Он вытащил карты и попытался произвести контакт с Озриком. Удалось и довольно быстро, но вместо того, чтобы расспрашивать, что с братом случилось за последние недели, он просто задал три вопроса:1 - "Был ли Озрик в Роглике", 2 - "Добрался ли он до Смертельных гор" и 3 - "Купался ли он в имеющемся там озере". А узнав, что до озера руки Озрика не дотянулись, Бен прервал контакт.
Затем он молниеносно спустился с гор и помчался к воде. Остановившись в метре от жидкости Бенедикт с настоящим волнением посмотрел на озеро. Сильная волна энергии обдавала его, а ведь он ещё не коснулся воды... Он не мог понять откуда в этой жидкости взялась такая сила, да и как она сама очутилась здесь. Понятно, что Роглик особый мир, но ведь неприлично не являясь основанием быть на столько сильным. Неужели граница трех миров это на столько серьезно? И он принялся вспоминать все те пограничные миры которые он знал: Херд, Авалон, Болиго, Гея (Земля), Кашра и вдруг в его голове всплыл Язиро. И из-за этого последнего мира Бен побледнел... В свое время это отражение привело Бенедикта в шок... это был один из немногих технологических миров. Когда несколько лет назад амберит побывал там, то обнаружил, что намечается атомная война, тогда Бен еле унес от туда ноги. А ведь те миры находились на границе двух столпов, а как теперь было ясно Роглик впитывал в себя энергию Амбера, Хаоса и Нирваны одновременно.
А это озеро само по себе скопило не мало энергии. Бен присмотрелся к воде. Ему вдруг захотелось узнать, кто же все таки настоящий властелин мира и вдруг на воде появилось изображение... Бен приблизил лицо к воде и вдруг осознал, что падает в воду. Открыв глаза он осознал, что перенесся в иной мир и он услышал, что кто-то мчится на него.
Миг Бен был поистине в замешательстве. Он сам не мог поверить в то, что теперь одно из волшебных животных практически в его руках, а точнее сам Бен почти в его ногах. Нет, скорпион так просто не выпутается из этой переделки...
ГЛАВА ПЯТАЯ: ФИНДО И...
Оберон медленно шагал по комнате. Он даже и не знал, что так тяжко ожидать своего младшенького сынишку. Скольких людей на глазах Амберского короля унес Огненный путь, но где же Фин? Малыш пообещал, что переместится прямо в объятия отца, но вот уже прошли пол часа с того момента, когда это должно было произойти, а Финдо все нет.
Вдруг с криком "Все в порядке" в комнату ворвался Бенедикт. Он добавил, что Узор выбросил братишку в отражения, так что сейчас Фин должно быть захватывает власть или набирается опыта.
- Опыта он набирается. - Передразнил Оберон. - Я тут мечусь, волнуюсь, а этот шалопай бродит неизвестно где. Мало мне того, что от Озрика нет вестей?
- Да что с тобой? Ты забыл, что эмоции тебе не свойственны?
- Хаос уже собирает войско... Я собираюсь отправить туда Дворкина.
- И Беример согласится?! Да, да... Кто его будет спрашивать? - Риторично спросил Бен. - Да, я попытался связаться козырями с Фином. Он не ответил.
- Подождем. У Дворкина есть к тебе дело, так что отправляйся к нему. Бенедикт безмолвно повиновался, так что Оберон вновь остался один.
Король был уверен в своем младшем отпрыске, а потому вскоре успокоился, но все же постоянно мысленно возвращался к Фину, а затем вытащил колоду козырей. Половина картинок была делом рук Дворкина, остальные Оберон нарисовал сам. Почему-то рука короля имела куда меньше магической мощи нежели рука Дворкина, но все же что-то творить удавалось. Но свое могущество он старался скрыть как можно сильней.
Оберон отбросил карты Дворкина и принялся размешивать свои. Добравшись наконец именно до той к которой стремился он попытался совершить козырный контакт. Удалось и на короля взглянуло довольно красивое женское лицо. Его владелица была немного младше Бенедикта, но Вряд ли это беспокоило Оберона
- Привет Файла. Ну как там наш малыш?
- Мой повелитель... Он все чаще и чаще стремится к свободе. Но мне кажется, что нам уже давно пора объединить наши судьбы. Я хочу выйти за вас замуж.
- И я тебя люблю, малышка. Дай мне время убедить детей, что у них будет новая мамуля. Я хочу их успокоить, а затем все будет твоим.
- Ну и оставайся со своими детишками! - Бросив это Файла прервала контакт.
- Ну и стерва. - С обидой бросил король - Ну что поделать если она мне нравится?