- Откуда? - спросил он тоном, говорившим о том, что он уже знает ответ и этот ответ ему не нравится.
- Мой сын сказал мне, - сказала Иридаль, поднимая голову и глядя Хуго прямо в глаза. Она вынула из-за корсажа своего эльфийского платья ястребиное перышко на кожаном шнурке и сжала его в руке. - Он прислал мне эту вещь. И я могу общаться с ним.
- Проклятье! - прорычал Хуго. - Полагаю, он знает о нашем приходе?
- Конечно. Как еще он может подготовиться к побегу? - защищалась Иридаль. - Я знаю, ты думаешь, что мы не должны доверять ему...
- Не понимаю, отчего вы так решили, - глумливо усмехнулся Хуго.
Иридаль зарделась от гнева.
- Ты ошибаешься, Хуго. Он испуган. Он хочет бежать. Этот человек, Эпло, был одним из тех, кто выдал его эльфам. Все это было замыслом Эпло. Он и его хозяин, ужасный старик по имени Ксар, хотят продолжения войны. Они не желают мира.
- Ксар, Эпло. Странные имена. Кто они?
- Они патрины, Блюститель, - сказала Иридаль, повернувшись к Кенкари.
- Патрины?! - Кенкари уставились на нее, переглянулись. - Древние враги сартанов?
- Да, - успокаиваясь, сказала Иридаль.
- Но как это возможно? Судя по их записям, сартаны изгнали своих врагов задолго до того, как поселили нас на Арианусе.
- Не знаю. Я знаю только то, что патрины не погибли. Мне сказал об этом Альфред, но, боюсь, я не много поняла из того, что он рассказывал. Патрины были в темнице или где-то еще вроде этого. Теперь они вернулись и хотят завоевать мир для себя.
Она повернулась к Хуго.
- Мы должны освободить Бэйна, но так, чтобы Эпло не знал об этом. Это будет нетрудно. Мой сын сказал мне, что Эпло у Незримых вроде бы как в темницах. Я смотрела, но не могла найти их на карте...
- Нет, - сказал Блюститель, - их там и не должно быть. Даже тот весьма умный эльф, который нарисовал эту карту, не мог знать, где находятся темницы Незримых. Но разве это проблема, сударь?
- Надеюсь, нет. Очень надеюсь, - холодно сказал Хуго. Он склонился над картой. - Теперь так. Мы освободили ребенка без сложностей. Как лучше всего выйти из дворца?
- Патрины, - в благоговейном трепете прошептал Блюститель. - К чему же мы идем? Конец мира...
- Блюститель, - терпеливо поторопил его Хуго.
- Простите меня. О чем вы спрашивали? Как выйти из дворца? Это здесь. Тут есть укромный выход, которым пользуются те, кто уходит на рассвете и хочет покинуть дворец спокойно, без сложностей. Ребенка можно одеть в плащ с капюшоном и женский берет. Если его и увидят, его примут за служанку госпожи Иридаль.
- Не слишком хорошо, но в данных обстоятельствах лучшего нам не найти, пробормотал со всей своей мрачностью Хуго. - Вы никогда не слышали об эльфе по имени Санг-дракс?
Кенкари переглянулись, покачав головами.
- Но в этом нет ничего особенного, - сказал Блюститель Душ. - Много кто приходит и уходит. Почему вы об этом спрашиваете?
- Мне говорили, что если мы попадем в беду, то можем довериться этому эльфу.
- Будем молиться о том, чтобы такой необходимости не возникло, торжественно сказал Блюститель Душ.
- Аминь, - сказал Хуго.
Он вместе с Кенкари продолжал разрабатывать план, спорить, обсуждать детали, сложности, опасности, пытался разобраться в проблемах, думал, как решить их, как обойти. Иридаль перестала обращать на это внимание. Она знала, что ей делать, какая роль отведена ей. Она не боялась. У нее было приподнятое настроение, и ей хотелось, чтобы время двигалось побыстрее. До сих пор она не позволяла себе слишком много думать об освобождении Бэйна, опасаясь, что что-нибудь может пойти не так. Иридаль боялась, что снова будет повергнута в отчаяние, как прежде.
Но теперь она была так близка к цели... Она не могла и представить себе, что произойдет что-нибудь плохое. Иридаль позволила себе поверить в то, что ее мечта наконец-то станет явью. Она истосковалась по своему сыну, по своему маленькому мальчику, которого не видела целый год, по маленькому мальчику, которого потеряла и теперь снова нашла.
Стиснув в руке перышко, она закрыла глаза и представила себе Бэйна.
"Сынок, я иду к тебе. Сегодня ночью мы снова будем вместе, ты и я. И больше никто никогда не отнимет тебя у меня. Мы больше никогда не расстанемся".
Глава 33
ИМПЕРАНОН
Аристагон, Срединное Царство
- Сегодня вечером ко мне придет моя мать, - сказал Бэйн, вертя в руках перышко. - Все устроено. Я только что говорил с ней.
- Прекрасная новость, ваше высочество, - сказал Санг-дракс. - Вам известны подробности?
- Она войдет через парадный вход под личиной эльфийки. Заклятье иллюзии. Это вовсе не сложно. Я сам могу такое делать, если захочу.
- Не сомневаюсь, ваше высочество, - поклонился Санг-дракс. - Убийца будет с ней?
- Да. Хуго Десница. Я думал, он мертв, - добавил Бэйн. Он нахмурился и вздрогнул. - Он определенно был мертв. Но мама сказала, что нет, он был только тяжело ранен.
- Внешность может быть обманчива, ваше высочество, особенно если в дело замешаны сартаны.
Бэйн не понял, но ему было все равно. Его голова была забита собственными тревогами, замыслами и планами.
- Вы расскажете графу Третару? Скажете, чтобы он был наготове?
- Я прямо сейчас отправлюсь по вашему поручению, ваше высочество.
- Вы скажете всем, кому нужно? - настаивал Бэйн.
- Всем, ваше высочество, - с улыбкой поклонился Санг-дракс.
- Хорошо, - сказал Бэйн, крутя и сгибая перышко.
- Ты все еще здесь? - спросил Санг-дракс, вглядываясь сквозь тюремную решетку.
- Тихо, малыш, - сказал Эпло псу, который лаял так яростно, что чуть не охрип. - Не трать дыхания. Патрин лежал на постели, подложив руки под голову.
- Я просто изумлен. Возможно, мы переоценили тебя. Мы думали, что ты дерзок, полон огня и воодушевления, жажды помочь своему народу. Неужели мы, Санг-дракс оперся на дверь камеры, - напугали тебя до оцепенения?
"Спокойно, - подумал Эпло, стискивая спрятанные под головой руки. - Он нарочно подстрекает тебя".