- Нанять вас, - холодно ответил Третар.
- Я не продаюсь.
- У каждого есть своя цена.
Хуго хмыкнул и снова пошевелился.
- У вашего вонючего королевства барлей не хватит, чтобы нанять меня.
- Мы наймем вас не за деньги, - сказал Третар, тщательно стирая шелковым носовым платком сажу с сиденья стула. Он сел, скрестил стройные ноги, обтянутые шелковыми чулками, откинулся на спинку. - Ценой будет жизнь. Ее жизнь.
- Вот как.
Перекатившись на бок, Хуго напряг мускулы, пытаясь разорвать узы. По его рукам заструилась кровь, горячая и липкая.
- Сударь мой, расслабьтесь. Вы только повредите сами себе. - Третар подавил показной зевок. - Я готов признать, что мои солдаты не особо хорошие бойцы, но завязывать узлы они умеют. Бежать невозможно, и мы не настолько глупы, чтобы убить вас при попытке к бегству, как вы, возможно, надеетесь. Кроме прочего, мы же не просим вас сделать ничего такого, чего бы вы не делали прежде бессчетное число раз. Мы хотим нанять вас для убийства. Всего-то.
- Кто жертва? - спросил Хуго, подозревая, что знает ответ.
- Король Стефан и королева Анна.
Хуго поднял на Третара удивленный взгляд. Тот понимающе кивнул.
- Вы, конечно, ожидали, что я назову имя принца Риш-ана? Мы рассматривали эту возможность, когда узнали, что вы направляетесь сюда. Но принц пережил уже несколько таких покушений. Говорят, его охраняют сверхъестественные силы. Хотя я и не верю в эту чушь, но я уверен в том, что вам, как человеку, будет гораздо легче убить людских правителей. А их смерть точно так же послужит той же самой цели. Когда Стефан и Анна будут мертвы и на троне окажется их старший сын, союз с Риш-аном рухнет.
Хуго мрачно посмотрел на Бэйна.
- Значит, это все же был твой замысел.
- Я хочу стать королем, - ответил Бэйн, поглаживая собаку.
- И вы верите этому маленькому ублюдку? - спросил Хуго у графа. - Он же собственную мать предал.
- Это что, такая шутка? Простите, но мне никогда не были понятны ваши людские потуги на юмор. Его высочество принц Бэйн знает, в чем он заинтересован прежде всего.
Хуго посмотрел на Иридаль. Хорошо, что она без сознания. Он чуть ли не желал, чтобы Иридаль умерла - ради ее же блага.
- Если я соглашусь убить короля и королеву, вы ее отпускаете. Таков договор?
- Да.
- Как я узнаю, что вы сдержали свое слово?
- Никак. Но у вас нет иного выбора, кроме как поверить нам, не так ли? Тем не менее я пойду на уступку. Мальчик отправится с вами. Он будет общаться с матерью, и через него вы будете знать, что она жива.
- А вы через него узнаете, сделал ли я то, чего вы хотите.
- Естественно, - пожал плечами Третар. - И мы будем держать мать в курсе того, что происходит с ее сыном. По-моему, она будет просто убита, если с ребенком что-нибудь случится. Она будет так жестоко страдать...
- Не трогайте ее, - приказал Бэйн. - Она убедит всех мистериархов встать на мою сторону. Она любит меня, - добавил мальчик с ехидной улыбкой. - Она сделает то, что я захочу.
"Да, и если я скажу ей правду, она не поверит. Да и жить мне осталось недолго, - подумал Хуго. - Бэйн об этом позаботится. Он не сможет позволить мне жить. Как только я начну действовать ради своей цели, я буду "схвачен" и казнен. Но какова роль Эпло во всем этом? Где он?"
- Итак, сударь, могу я услышать ваш ответ? - Третар слегка толкнул Хуго носком своей начищенной туфли.
- Зачем вам ответ? - ответил Хуго. - Я в ваших руках, и вы это знаете.
- Прекрасно, - коротко ответил Третар. Встав, он сделал знак своим солдатам: - Унесите даму в тюрьму. Давайте ей зелье. Во всем прочем обращаться с ней хорошо.
Эльфы поставили Иридаль на ноги. Она открыла глаза, обвела окружающих затуманенным взглядом, увидела своего сына и улыбнулась. Затем ее веки затрепетали, голова поникла, и она повисла на руках своих стражников. Третар надел ей на голову капюшон, чтобы скрыть ее лицо.
- Если кто-нибудь увидит вас, он подумает, что дама просто выпила чуть больше, чем надо. Идите.
Эльфы наполовину повели, наполовину потащили спотыкающуюся Иридаль к двери в коридор. Бэйн, обняв пса одной рукой, без всякого любопытства наблюдал за этим. Затем, просияв, повернулся к Хуго:
- Когда мы едем?
- Лучше поскорее, - посоветовал Третар. - Риш-ан уже на Семи Полях. Стефан и Анна в пути. Мы дадим вам все, что нужно...
- Мне не очень-то удобно будет путешествовать в таком виде, - заметил Хуго с пола.
Третар внимательно посмотрел на него, затем коротко кивнул.
- Освободите его. Он знает, что, если попытается бежать и проникнуть в тюрьму, дама умрет сразу, как только он найдет ее.
Эльфы разрезали тетивы и помогли ему встать на ноги.
- Мне понадобится короткий меч, - сказал Хуго, растирая руки, чтобы восстановить кровообращение. - И мои кинжалы. И яд для клинков. Определенный яд. У вас есть алхимик? Хорошо. Я сам поговорю с ним. И еще деньги. Много денег. На случай, если нам придется давать взятки, когда мы будем пересекать границы. И еще дракон. Третар поджал губы.
- Последнее будет трудно достать, но возможно.
- Мне нужна дорожная одежда, - продолжал Хуго. - Мальчишке тоже. Человеческая одежда. Что-нибудь подходящее для разносчика. И немного эльфийских украшений. Ничего дорогого. Что-нибудь дешевое и безвкусное.
- Это несложно. Но где ваша собственная одежда? - спросил Третар, пристально глядя на него.
- Я ее сжег, - спокойно ответил Хуго.
Больше Третар ничего не говорил. Графу очень хотелось узнать, как и от кого Хуго получил магическое одеяние Незримых. Но он понимал, что насчет этого Хуго будет молчать. К тому же граф и так мог догадаться. Сейчас, конечно, шпионы Третара уже сопоставили Хуго и Иридаль с двумя Кирскими монахами, которые прибыли в Паксайю. Куда могут отправиться Кирские монахи, как не к своим духовным собратьям Кенкари?
- Я возьму собаку с собой, - заявил Бэйн, воодушевленно вскакивая на ноги.
- Если только научишь ее летать на спине дракона, - сказал Хуго.
Бэйн на миг пал духом, затем подбежал к своей постели и приказал собаке бежать за ним. - Это дракон, - сказал Бэйн, указывая на кровать.
Он похлопал по матрасу. - Иди сюда..: Вот так. Теперь сядь. Нет, сядь. Опусти зад.