В году эдак в 21 стоял на тракте между Москвой и Воронежем один малопримечательный двор, в котором останавливались проезжие купцы. Всем он нравился, наверное, исключительно из-за того, что по хозяйству там работала очень славная девушка, столь привлекательная и яркая, что сам Бог решил ниспослать ей имя Эстель, как всем доподлинно известно, для подобных мест — крайне редкое.
Пусть девушка и не была дворянского рода, но она всё же привлекла к себе внимание очень доброго и хорошего человека, учёного и поэта — Разумовского. Мужчина влюбился в работницу постоялого двора без памяти и, ни во что не ставя ни мнение друзей, ни родственников, женился и даже успел завести от неё ребёнка — Алексея. Правда, годом позже деятель науки внезапно скончался. Говорят, от сердечного приступа.
Эстель досталось малое наследство: две десятка душ и домик под Москвой. Чтобы прокормить сына, ей пришлось открыть постоялый двор и самой готовить на кухне. В приличное общество чету Разумовских больше не пускали.
Юный Алексей вырос среди крестьянских детей и получил жалкое домашнее образование. Молодому человеку светило будущее матери — стряпать на кухне своего же постоялого двора, но от этой незавидной участи его неожиданно спас друг отца, профессор первого Московского университета, основанного на эльфийских руинах, сударь Ринальди, к сожалению, ныне трагично помешавшийся. Он помог молодому человеку поступить и направил его на стезю отца — изучение древних манускриптов.
В университете молодой человек столкнулся с Дженин Орловой — прекрасный молодой особой, обучающейся на факультете магии. Её отец — граф Орлов, — к сожалению, ныне почивший, — а также вся его семья, некогда были очень важными клиентами для банка Ватичелли.
Нищий безродный негодник с завидной регулярностью стал наведываться на направление магических боевых искусств и, невзирая на тумаки от одногруппников девушки, дарил ей цветы, конфеты и прочие бесполезные, но приятные подарки. Дама, как ни странно, отвечала на его ухаживания взаимностью, хотя у неё, к слову, уже был жених, весьма привлекательный маг с целительского направления. Всё закончилось тем, что под конец третьего курса дама сообщила богатому жениху, что не может связать с ним свою судьбу, и сбежала к Разумовскому.
Для отца девушки это стало непоправимым ударом — узнав о решении дочери, великий граф Орлов скончался. Его сыновья, убитые горем, не стали терпеть выходку сестры и забрали её у Алексея силой, а его самого знатно обсмеяли и с позором выставили из университета благодаря связям. Сударь Ринальди уже не мог им помешать — в то время он уже потерял рассудок и заперся у себя в поместье, где-то под Москвой.
Тут бы безумной любви Разумовского и закончиться, но неожиданно произошло страшное — у девушки умерли оба брата, а затем, не выдержав три смерти подряд, и мать. Безутешная бедняжка обратилась не к давнему жениху, которого также постигло горе — его семья разорилась от неурожаев, а к любимому Разумовскому. Они поженились и жили долго и счастливо... Всего три года. В это время все любили их милую пару, чего греха таить: они казались такими одухотворёнными и возвышенными, настоящими личностями современности — такими, над которыми мирские события никак не властны. Казалось, ничто не могло повлиять на их дивную молодую жизнь... Правда, сударыня со времён женитьбы на Разумовском будто бы немного изменилась в характере и стала более закрытой, нежели прежде, но это вполне могло и причудиться окружающим, ведь люди всякое болтают.
К сожалению, счастье не может длиться вечно: по прошествии трёх лет девушка серьёзно заболела — кажется, раком, и всего за три дня слегла в постель и умерла. Разумовский тогда, прямо скажем, оплошал. Растратил всё Орловское состояние, принялся пить и лишился фамильного поместья — за долги оно было продано с молотка.
После всех этих событий с Алексеем даже боялись встретиться на одной улице. Говорили, будто мужчина проклят, что он сношается с дьяволом и ворует у крестьян детей, чтобы сохранить себе юность.
Не выдержав слухов, Разумовский уехал в Европу...