— О чем ты, Владимир? Кого ты убил? — Непонимающе пробормотал я.
— Один мужик… он предложил меня подвести к аулу Пошехонскому, это километрах в пятидесяти отсюда. У него был грузовичок такой небольшой. Он отвозил в город на продажу овощи с поля и возвращаясь меня прихватил… я такой самоуверенный идиот был, не понял ничего когда он все время говорил что-то про то что у меня красивые глаза и все такое… он завез меня в лес и набросился. Тогда до меня дошло… сильный был гад… у меня нож был хороший, охотничий, у деда в коллекции спер. И я даже не помню как… как-то само собой вышло… и я постарался изо всех сил его воткнуть, чтобы наверняка… понимаешь, я думал, если я не зарежу его насмерть, если он будет только ранен, то убьет меня. Был скрежет какой-то… когда нож прошел по ребру наверное… а потом мягко. Наверное я его убил. Я не оборачиваясь бежал и бежал через лес… У меня же был еще пистолет, я выменял его в городе. Но я не умел стрелять. Он в рюкзаке у меня был. Лучше бы… застрелить было. Этот хруст — я его никогда не забуду…
Он замолчал. Я тоже молчал. Надо было как-то среагировать, сказать что-то успокаивающее, но что можно сказать человеку, который признался, что недавно кого-то убил. "Ничего страшного, дорогой, у тебя не было другого выбора". Владимир возненавидел бы меня за эти слова. Но у него действительно не было выбора… Я молчал.
— Все это не важно, на самом деле не важно. Я справлюсь. — Сказал он.
— Как тебе удалось нас найти? — Я постарался перевести разговор в другое русло.
— Просто удача. Когда ты становишься бродягой, господь начинает за тобой присматривать. И все получается само собой. Я знал, что вы должны были с поезда пересесть на автобус, который едет в сторону Верхнего аула, где держали дядю Степана. На самом деле же никто не знает где именно его держали, но в его записках было написано, что он туда именно собирается. Мать предположила, что там его и взяли в заложники. Поэтому сама туда должна была ехать. Конечно вас могли еще с автобуса снять, если вы не доехали. Это пустынная местность достаточно, как я выяснил. Там по пути всего один аул еще есть до Верхнего. Разумеется Нижний называется. Значит вы должны были быть или в Нижнем или в Верхнем. Окольными путями я добрался до Нижнего. Видишь, вы тут и оказались… Здесь не так уж много домов. Я два дня слонялся по окрестностям. У одной бабки остановился, сказал что заблудился добираясь в Пошехонский и, отдохнув, двину туда. Ну про сестричку, разумеется, наплел. Еще в городе я купил сим-карту местную. Конечно связь вряд ли можно было тут найти, затерянный мир просто, горы еще вокруг… Но мне было главное чтобы вас найти, а там я бы нашел как с кем связаться. У бабки купил допотопный мобильник. Она даже не знала для чего он, не представляю откуда он у нее взялся. Два дня, как я сказал, я высматривал кто чем живет. Кормил собак, в окна заглядывал с деревьев. Пытался понять, у кого в доме есть заложники. Может мне и недели оказалось бы мало, но однажды я увидел Рику… вот так, свободно разгуливающую по двору… Я просто в шоке был. Долго следил за домом из соседнего заброшенного сада, но не видел тебя. Однажды вечером все-таки заметил, что собака лает вверх, на чердак. Как будто бы кто-то там был. Мужик из этого дома поднимался туда раз, носил пакет с чем-то. Мне было достаточно. Насчет Рики, я понял что и как. Раскусил ее. Видишь, я же говорил, что она будет еще кусать локти и метаться…
— Владимир, Рика здесь вполне счастлива, поверь мне, — начал я, но он нетерпеливым жестом меня перебил.
— Короче, дай мне закончить. Я взял мобилу и метнулся в Пошехонский. Еле поймал попутку. Там была большая деревня, должна была быть связь, как я надеялся. Город, опять же, был близко. Я позвонил деду. Да-да, именно ему. В двух словах рассказал где я, что и как. Рассказал где именно вас нашел. Его едва не схватил кондратий от всего этого. Главным образом оттого, что я в такой жуткой смертельной опасности в самом тылу у врага. Мною он, видишь ли, дорожит. На это я и рассчитывал. Все должно было произойти быстро, чтобы спасти вас. И это было возможно, ведь было точно известно место вашего заточения, понимаешь? Когда я перезвонил второй раз, дед сказал, что все под контролем и сегодня утром… — Владимир понизил голос и зашептал мне в самое лицо: — Дэн, они уже здесь, понимаешь? Здесь, поблизости! Все будет очень быстро и безопасно. Просто часть обитателей этого дома поехала за выкупом в Пошехонский, куда, якобы, должны его привезти… Все ждут, когда они вернутся…
— Кто ждет? — Ошеломленно пробормотал я.
— Спецназ. Я сбежал от них сейчас, чтобы увидиться с тобой.
Совершенно без текстов, я сидел и ловил ртом воздух… Вот оно, это чудо, которое спасает безнадежно обреченного героя в конце фильма?! Только, кажется, этот фильм все равно не про меня. А про Вовку…
— Постой! — Всполошился я. — Но Рика! Послушай, она может быть против… она хотела остаться здесь, не известно как она поведет себя!
— Что? — Не понял Владимир.
— Она же живет с Русланом, одним из тех, кто нас похитил. Она, кажется, любит его…
Вовка посмотрел на меня как на идиота.
— Я боюсь, что она попытается его защитить. Они могут ее ранить, ты же знаешь как это бывает!
— Какой-то бред…
— Да послушай же! — Громко зашептал я, теряя терпение. — Это правда! Я знаю точно… сначала я тоже думал, что это все игра, но Рика не умеет играть. Я знаю точно, что она с ним.
— Ну что ты, нет, — ласково, как буйнопомешанному, стал объяснять Владимир: — Это блеф, Дэн! Она не может…
— Черт, это правда!
— Ладно, забудь. Об этом не стоит и беспокоится. Она не станет его защищать. Она не кинется ради него под пули. Вот увидишь!
— Как ты можешь судить… — начал я и тут же осекся. — Ну хорошо. Они же не будут в нее стрелять, верно? Они же знают, что она пленница. Она блондинка, она и не похожа на этих…
— Конечно, Дэн.
— Руслан может взять ее в заложники в доме.
— Думаю, до этого не дойдет. Рика сильная, она позаботится о себе.
— А я, значит, нет? — Грустно усмехнулся я. — Поэтому ты пришел ко мне?
— Ты — нет. Поэтому мы все тебя спасаем, — дружески хлопнул меня по плечу Вовка и тут же добавил: — Да нет, просто я же не могу пробраться в дом, там этот… а здесь ты один.
— Спасибо. Утешил. — Я посмотрел на него и, не удержавшись, добавил: — Спасибо, Владимир. Чем бы все ни закончилось. Спасибо за то, что ты сделал.
— Ну надо же! А я боялся, что ты будешь меня упрекать, что я рисковал своей драгоценной шкурой и прочитаешь мне кучу моралей. Хотя — вру. Я знал, что ты так не сделаешь. — Он протянул мне руку и я из последних своих жалких сил пожал ее.
— Вот увидишь, я вас спасу. — Самодовольно заявил Вовка, и я ни секунды не сомневался, что так он и сделает. У него был божественный дар убеждать. И божественный дар спасать…
Вовка нашел пару досок, стянул с меня остатки рубашки и стал накладывать шину. Постоянно что-то болтал, видимо пытаясь меня отвлечь. Рассказывал про уроки первой помощи в школе. Я скрипел зубами и не кричал. На улице кричали запоздалые петухи. Рассвет уже давно расцвел в полную силу. Внизу хлопнула дверь. Я напрягся. Если Руслан поднимется сюда, то… то у меня был пистолет. Я сжал его, нагретый уже моим телом, в руке. Снял предохранитель и положил рядом. Владимир на цыпочках подошел к окну и выглянул.
— Наверное собака сдохла, — тихо сказал он, выглядывая в окно. — Уже давно должна была очухаться.
Во дворе раздалось невнятное бормотание.
— Это Руслан, да? — Спросил Вовка. — Только он в доме?
— Еще Рика, — отозвался я.
— Рика сова, она по утрам спит без задних ног. Но где же остальные?! Кажется они должны уже приехать!
Будто в ответ на его слова, на дороге заурчал мотор и вскоре остановился. Судя по звуку, возле дома. Заскрипели ворота и машина въехала во двор.
— Сейчас! — Чуть ли не крикнул Вовка, прильнув к окну, в которое ничего не было видно.
Тут же воздух прорезала короткая автоматная очередь, послышались крики, мат, какая-то шумная возня… Через несколько секунд загрохотала лестница…
Вовка метнулся ко мне и крикнул в ухо:
— Пистолет, Дэн!
Я схватил оружие и навел на дверь.
— Это кто-то из черных, — возбужденно зашептал Вовка, прижимаясь ко мне. — Стреляй сразу!
— Может нет…
— Да! Да! Он хочет засесть здесь и прикрыться тобой!
Чердак был с противоположной от ворот стороны дома, поэтому Вовка мог быть вполне прав. Кому-то, быть может Руслану, удалось улизнуть и он сейчас, в этот самый момент, хватался за ручку…
Дверь распахнулась и мне хватило секунды, чтобы в силуэте, возникшем в проходе, узнать отца Руслана. Быть может, будь я один, я бы замешкался, но со мной был Вовка, ребенок… я не раздумывая нажал на курок. Тело тут же кулем свалилось вниз. Несколько мгновений было тихо… потом по лестнице снова кто-то полез, я поднял пистолет, но на этот раз Владимир удержал меня. В дверь заглянул человек в каске.
— Заложники здесь? — Коротко спросил он.
— Да! — Отозвался радостно Вовка. — И я тоже здесь.