Алан в очередной раз обходил свою часть периметра, поглядывал в ночное небо и думал, какой все-таки его начальник мудак. Если бы не нужда в деньгах, он бы ни за что не стал работать на этого урода, который считал каждого, кому платил, своей собственностью.
Алан, слетай в школу, забери Серегу… Алан, отвези документы в контору… Алан, сгоняй в ресторан, закажи жрачки…
А если начальник был недоволен, то Алан тут же превращался в Аланчика-бакланчика. С-сука…
Парень чувствовал себя шестеркой, а не охранником. И сейчас, слушая грохот музыки с яхты шефа, где тот веселился с партнерами и несколькими шлюхами, Алан злился особенно сильно.
Нет, надо валить от этого козла. Похер, что придется возвращаться в деревню и помогать родителям по хозяйству. Лучше так, чем быть на побегушках.
Неожиданно к отзвукам музыки добавился яростный лай Буяна. Но почти тут же здоровенный алабай, сейчас сидящий в вольере, отчаянно завизжал.
Алан нахмурился, развернулся и двинулся туда, где был пес. Тот все визжал, причем будто бы от страха, и Алану стало тревожно. Он не представлял, что могло напугать такого могучего и бесстрашного зверя.
Вот и задний двор, вот и вольер. А возле него…
В первые секунды Алан не поверил глазам. Даже потер их, а затем вновь уставился вперед, но тварь, замершая рядом с визжащим псом, никуда не делась.
Склизкая, тощая, она напоминала прямоходящее насекомое ростом с человека. Некоторое время чудовище просто стояло, затем заметило Алана и вздрогнуло. А потом выставило верхнюю пару лап, соединив их.
Алан выхватил пистолет и наставил ствол на тварь. Руки дрожали, поэтому первая пуля угодила ей в лапу. Почти тут же со стороны твари тоже грохнули выстрелы, и Алану стало очень больно. Плечо и бедра словно пронзили раскаленными прутьями.
Он выстрелил еще несколько раз, и огромное насекомое наконец упало. Перед этим превратившись в человека. Петра — напарника Алана. Едва это произошло, как сам Алан повалился в траву. Посмотрел на Буяна, который так и не угомонился, а затем в поле зрения попал кто-то еще.
***
Первый этап плана прошел просто идеально. Хотя здесь мне очень повезло в том, что на самой даче не оказалось никого, кроме собаки и двоих охранников. Конев же вовсю развлекался на яхте, заплыв примерно на середину озера. Что ж, значит, у меня достаточно времени, чтобы подготовиться к встрече. Но сначала надо покончить с охранниками. Стрелки из них оказались не очень, хотя тут наверняка сыграл свою роль и испуг. Любой бы испугался, увидев странную и страшную тварь. И вряд ли бы подумал, что это всего лишь созданная магией личина, под которой скрывается напарник.
Я полностью залез на забор и прикинул расстояние до каждого из охранников. Метров десять. Многовато, но должен справиться.
Сосредоточился и направил на обоих потоки силы, «разгоняя» кровотечение. Труда это не составило, так что вскоре и первый, и второй охранники были мертвы.
Здоровенный пес по-прежнему визжал в вольере, чувствуя исходящую от меня силу. Раздражало, но его я трогать не стал. Уж кто-кто, а зверь точно ни в чем не виноват.
Следующий час я потратил на изучение загородного жилища Конева. Устроился тот и впрямь неплохо, а дача напоминала мини-дворец, утопающий в роскоши. Мебель, вазы, люстры, статуэтки — все кричало о том, что хозяин этого места очень обеспеченный человек.
Затем я вышел на набережную, укрылся в тени ивы и стал ждать, когда Конев с друзьями наплаваются. Заодно восстановил запас силы в источнике, которую потратил, когда стравливал охранников между собой.
Яхта повернула к берегу часа через три. Когда она добралась до причала, я накинул на себя иллюзию — облик молодого чернявого охранника.
— Алан! Петр! — пьяно заорал Конев, замерев на носу яхты. Одет он был в шорты и пеструю рубаху, которые на его медведеподобной фигуре смотрелись крайне нелепо. — А ну, живо сюда!
Я не шевельнулся, продолжая прятаться за ивой и морщась от грохотавшей на яхте музыки.
Конев подождал немного и снова начал орать. В это время рядом с ним возникли двое мужчин, тоже в шортах и рубашках, а также четыре девицы в купальниках.
— Ну где вы, блядь, черти?! — в очередной раз рявкнул Конев и чуть не свалился в воду. У его дружков и шлюх это вызвало приступ веселья.
Сам ублюдок сейчас представлял собой просто идеальную мишень, но возможности атаковать у меня не было. Несмотря на возраст, Конев оказался на удивление здоровым человеком. Да, он был пьян и я мог превратить алкоголь в его крови в смертельную отраву, но для этого мне требовалось находиться гораздо ближе к нему.
Также можно было рискнуть и поразить Конева молнией. На это уйдут почти все мои силы, но одного удара будет достаточно, чтобы убить. Однако и здесь мне кое-что мешало. Вернее — кое-кто.
Один из друзей Конева, длинный и худой очкарик, был магом. Я чувствовал это. И искренне надеялся, что он не почувствует меня.
— А и хер с вами! — вновь заорал Конев. — Без вас, мудаков, справлюсь!
Он спрыгнул на причал и начал швартовать яхту. Когда дело было сделано, друзья Конева в сопровождении проституток прошли в ворота, а сам хозяин дачи застыл на причале, тупо пялясь на воду и что-то бормоча. Я услышал, как хлопнула входная дверь, и понял: действовать надо сейчас.
— Оба-на, Аланчик-бакланчик нарисовался, — пробубнил Конев, как только я оказался рядом. — Ты где был, придурок?
— Территорию обходил, — невозмутимо ответил я.
— Территорию обходил, — передразнил Конев и огляделся. — А Петруха где? Дрочит что ли опять?
— Он что-то странное обнаружил. Вон там, — я указал на камышовые заросли метрах в десяти от причала. Отличное укромное место, чтобы закончить дело. — Велел вам показать, когда вернетесь.
— Странное? Ну, пойдем, посмотрим, что этот мудила нарыл.
Пьяно покачиваясь, Конев первым двинулся к камышам. Добравшись, смело раздвинул стебли и шагнул вглубь зарослей. Затем обернулся, уставился на меня мутным взглядом и сурово осведомился:
— Ну и чего? Ну и где?
— Прямо здесь, — тихо ответил я и наконец воздействовал на ублюдка магией.
Щекастая физиономия вытянулась, рот приоткрылся. Попятившись, Конев вытаращился, ухватился обеими руками за горло и захрипел. А я продолжал давить.
Алкоголь в его крови медленно, но верно превращался в яд, разрушая организм. Из носа и ушей Конева потекла кровь, в уголках рта показалась пена. Затем глаза урода закатились, он рухнул и забился в судорогах.
— Ну, вот и все, — прошептал я спустя минут пять, когда Конев затих.
Убрав иллюзию, хотел уже призвать Кабо, но тут за спиной послышался тихий вкрадчивый голос:
— А ты хорош.
Я резко обернулся и сжал кулаки, попав под пристальный взгляд мага в очках.
— Ого, какой молодой, — тот усмехнулся, внимательно меня разглядывая. — И способности, судя по всему, уникальные. Что за заклинание ты использовал? Какое-то проклятие?
— Что-то вроде того, — процедил я, понимая, что дела мои очень плохи.
— Да расслабься, — добродушно произнес маг. — Я ведь здесь по той же причине, что и ты. Господину Коневу уже давно пора на покой. Так что по-хорошему я тебе спасибо сказать должен. Очень ты меня, дружок, выручил.
— Пустяки, — ответил я, гадая, что будет дальше. Интуиция настойчиво твердила, что тихо-мирно мы с этим типом не разойдемся. — Если что, обращайся.
Маг рассмеялся.
— Слушай, а ты мне все больше нравишься, дружок. Откуда ты такой взялся? Из какого-нибудь мятежного клана? Или хочешь получить право стать вассалом? Впрочем, не важно.
Ага, вот мы и подобрались к главному. Сосредоточившись, я начал исследовать организм мага, чтобы найти уязвимое место и ударить.
— Понимаешь, дружок, мои наниматели довольно строги в плане выполнения заказов, — тот, к счастью, не ощутил моего воздействия. Или сделал вид, что не ощутил. — И будут не очень рады узнать, что в мое задание вмешался кто-то посторонний.
— Ну так не говори обо мне. Скажи, что все сделал сам, получи деньги и живи себе долго и счастливо.
Ишт-илхо, а этот тип внимательно следит за здоровьем. И алкоголя в его крови не было. Если он и пил, то уже избавился от отравы. Однако кое за что я все-таки могу зацепиться. Видимо, маг не отказал себе в удовольствии воспользоваться услугами одной из шлюх и их времяпрепровождение оказалось довольно страстным.
— Вот она, наивность, присущая молодости, — маг снова развеселился. — Все-то у вас просто и быстро. Увы, дружок, так не бывает. Для тех, на кого я работаю, недостаточно просто получить отчет. Меня будут проверять. Долго и с применением достаточно сложных и малоприятных методов. Так что тебя придется убить и предъявить моим нанимателям. Прости, но у меня нет выбора.
Что ж, значит, и у меня тоже. С этой мыслью я выпустил силу, сосредоточившись на длинной, но едва видимой борозде на коже под нижней челюстью мага, оставленной скорее всего ногтями. Разумеется, я предпочел бы работать с каким-нибудь более серьезным повреждением, но… Приходится довольствоваться тем, что есть.
Маг болезненно сморщился, затем провел под челюстью пальцами и удивленно уставился на них, обнаружив на подушечках кровь.
— Что?.. — выдохнул он, наморщив лоб, и я поднажал.
Противник заорал, когда оставленная шлюхой царапина стала удлиняться, углубляться и шириться, захватывая шею и щеку. Кровь потекла быстрее, закапала на траву.
— Что… ты… делаешь?.. — прохрипел маг, падая на колени. — Пре… крати… Давай… догово… римся.
— Я уже предлагал, — ответил я, еще немного усиливая напор.
Маг взвыл и поднял руки к растущей ране. Пальцы едва светились, похоже, он пытался что-то предпринять.
Бесполезно: сейчас он не сможет ни остановить кровь, ни приглушить боль, ни тем более заживить раны. Дар заклинателя боли был сродни стихии, которую невозможно остановить, пока сам заклинатель этого не пожелает.
— Договариваться ты не захотел, — добавил я, наблюдая за тем, как лицо мага превращается в кровавую маску.
Он умер спустя четверть часа. Я же, слегка переведя дух, оттащил тело в камыши и уложил рядом с Коневым. Затем нырнул рукой под футболку, чтобы соединить символы на ладони и груди, но тут грохнули выстрелы и сразу же послышались истошные женские визги.
— Ишт-илхо, — выругался я, вылезая из камышей.
Приняв облик Конева, направился к распахнутым настежь воротам. И то, что я увидел во дворе, очень мне не понравилось.
Второй спутник Конева, кривоногий плешивый толстяк, полностью голый, теснил всех четверых девиц, тоже без одежды, в угол двора, угрожая им пистолетом. Ухмыляясь и гнусно хихикая, пьяный урод нацеливал ствол то на одну шлюху, то на другую. Те подвывали, куксились, пятились и пытались укрыться друг за другом, все больше радуя толстяка собственным страхом.
Мерзость.
В источнике оставалось еще немного силы. Ублюдок пьян, для меня он не более чем мишень, так что…
Сжав кулаки, я просто направился к нему.
— О, Костян, — толстяк заметил меня и расплылся в довольной улыбке. Затем потыкал пистолетом в сторону девок. — Зацени, как эти куры паникуют.
— Дай-ка мне, — я протянул за оружием руку.
Как только ствол оказался у меня, я нацелил его на толстяка.
— Э, Костян… — тот сразу напрягся. — Ты чего?
— Сидеть, — коротко приказал я.
— Ты охре… — выстрел вверх оборвал урода на полуслове.
— Сидеть, — повторил я.
Трясясь, толстяк подчинился. Плюхнулся на задницу и обиженно глянул на меня.
— Это уже нихера не смешно, Костян, — пробубнил он.
— Лежать.
— Что?
Я вновь выстрелил вверх, и толстяк растянулся на траве, пузом вниз. Следующая пуля угодила ему точно в затылок.
Вот и славно, даже силу использовать не понадобилось.
С этой мыслью я повернулся к замершим шлюхам. Внимательно оглядел каждую и, остановив взгляд на самой молодой и высокой, с вьющимися рыжими волосами и злым остроносым лицом, едва не выматерился.
— Отправляйтесь в дом, одевайтесь и валите отсюда, — велел я проституткам. — А ты, — ствол указал на рыжую, — задержись.
Дважды повторять девкам было не нужно. Те мигом скрылись в мини-дворце Конева. Рыжая же не сдвинулась с места, настороженно глядя на меня.
— Пойдем, прогуляемся, — сказал я, кивком указывая на озеро.
Девушка поджала губы. Видно было, что никуда ей не хочется, но ослушаться она не посмела.
— Ну что, Даша, — вновь заговорил я, когда мы оказались на берегу, — рассказывай, как ты докатилась до жизни такой.
Договорив, я избавился от иллюзии, и девчонка ахнула, неверяще глядя на меня.
— Леха? Какого хера?
— Привет, сестра, — усмехнулся я. — Смотрю, даром времени не теряешь. На работу высокооплачиваемую устроилась, карьеру строишь. Все, как и хотела.
— Да пошел ты! — рявкнула она, прожигая меня очень знакомым ненавидящим взглядом. — Лучше так, чем с нашей гребаной мамашей! Алкашка вонючая!
Даша отвернулась, гневно сопя. Помолчав несколько секунд, я произнес:
— Ты забыла добавить, что алкашкой она стала после того, как родила урода. То есть меня.
— Ты и сам это знаешь, мудак! — огрызнулась Даша. — Пока ты не появился, все было нормально!
Ну да, ну да. Эту песню я слышал миллион раз. Сестра ненавидела меня, виня в том, что происходит с Эллой. Ее она тоже ненавидела, а потому около полугода назад, достигнув совершеннолетия, ушла из дома. Элла, казалось, исчезновения дочери даже не заметила, продолжая травиться и менять собутыльников, а от самой Даши не было ни слуху, ни духу.
— Что вообще происходит? — спросила девушка уже спокойнее. — Как ты здесь оказался? Да еще и… Ты что, и впрямь замочил этого гада?
Вопросы следовали один за другим, а сама Даша, ничего не понимая, вновь начала паниковать.
— Хочешь верь, хочешь не верь, — сказал я, воспользовавшись паузой, — но твой ущербный братец оказался магом.
— Ты? Маг? — она посмотрела на меня как на сумасшедшего. — Да не смеши!
— Вот как? Тогда попытайся сама объяснить все, что случилось.
Даша открыла рот, чтобы ответить что-нибудь язвительное, но не проронила ни звука. А по глазам было видно, что она и впрямь стала размышлять.
— Я маг, Даша, — тихо произнес я спустя некоторое время.
— Охренеть, — пробормотала девушка, внимательно меня разглядывая. — И давно в тебе пробудилась сила?
— Это не имеет значения. Сейчас куда важнее другое, — я посмотрел на девушку, и та, поняв, о чем пойдет речь, закатила глаза.
— Ага, давай… — проворчала она и раздраженно скривилась. — Расскажи, как я гублю свою жизнь, и бла-бла-бла… Как будто я сама этого не знаю. Но все равно!.. Все равно лучше так, чем под одной крышей с этой ебучей пьянью! Так что хрен ты меня домой вернешь! Даже магия не поможет!
— Никуда я тебя возвращать не собираюсь, — спокойно ответил я. — Не маленькая, сама разберешься, как жить. Но мой тебе совет: брось это дело. Пока что… — я прервался и сосредоточился, исследуя организм девушки.
— Ты чего? — насторожилась та под моим взглядом и прикрыла руками молодое красивое тело. — Даже не думай, понял?
— И в мыслях не было, — я усмехнулся и покачал головой. — Просто небольшая диагностика. Ну так вот, пока что тебя никто никакой дрянью не заразил. Но сама понимаешь: вечно везти не может.
— Знаю. Все равно я долго этим заниматься не планировала. Подзаработаю немного — и уйду. Уеду вообще из этой дыры!
— Тем лучше. Ну а пока ты здесь, знай: если будет нужно, я помогу. Так что обращайся.
Некоторое время Даша недоверчиво разглядывала меня. Затем мрачно усмехнулась и покачала головой.
— Подумать только, мой ущербный братец оказался магом и предлагает мне помощь. Гребаные чудеса, да и только. Но… спасибо. Учту. И если ты вдоволь напялился на голую старшую сестру, то я, пожалуй, пойду.
— Хорошо, — кивнул я. — Но надеюсь, ты понимаешь, что говорить о нашей сегодняшней встрече никому не надо?
— Разумеется, — бросила Даша, уже направляясь к воротам.
Я проводил ее взглядом и покачал головой. Щедрая на сюрпризы выдалась ночка. Впрочем, все произошедшее я обмозгую позже, а сейчас пора наконец встретиться с Кабо. Чего греха таить, соскучился я по этой обворожительной и распутной красотке.