Наконец он сделал шаг вперед. На ощупь начал искать выключатель. Нашел. И в передней зажегся свет.
Марселина сразу же узнала его по силуэту: это был человек, называвший себя Педро-Излишком. Но когда он зажег свет в комнате, она подумала, что ошиблась, ибо на нем не было ни усов, ни темных очков.
Он держал в руках ботинки и улыбался.
- Что, перетрухали? - спросил он галантно.
- Не-а,- тихо ответила Марселина. Пока хмырь сидел и молча надевал ботинки, она убедилась, что ее первое предположение не было ошибочным. Это был тот самый хмырь, которого Габриель спустил с лестницы.
Обувшись, он снова с улыбкой посмотрел на Марселину.
- На сей раз,- сказал он,- я бы с удовольствием выпил стаканчик гранатового сиропа.
- Почему "на сей раз"? - спросила Марселина, загоняя последние слова в кавычки.
- Вы меня не узнаете?
Марселина помолчала, потом кивнула (жест).
- Вам, наверное, интересно знать, зачем я пришел сюда в столь поздний час?
- Вы тонкий психолог, мсье Педро.
- Мсье Педро? Откуда взялся этот "мсье Педро?" - спросил сильно заинтригованный хмырь, присовокупив с обеих сторон к мсье Педро по нескольку кавычек.
- Сегодня утром вы сами так представились,- тихо ответила Марселина.
- Ах, да! - непринужденно сказал хмырь.- Я совсем забыл. (Пауза.)
- Так что? Вам не интересно знать, зачем я сюда пришел в столь поздний час?
- Нет, не интересно.
- А жаль, потому что я бы вам ответил, что пришел, чтобы выпить с вами по стаканчику гранатового сиропа.
Марселина молча обратилась к себе, чтобы поделиться следующими соображениями: "Он хочет, чтобы я сказал ему, что он выбрал дурацкий предлог, но я не доставлю ему такого удовольствия! Нет уж, не доставлю".
Хмырь осмотрелся.
- Это что там внутри? - спросил он, указывая на отвратительного вида буфет.
Поскольку Марселина так и не ответила ему, он пожал плечами, встал, открыл буфет, вынул бутылку и два стаканчика.
- Выпьете немного? - предложил он.
- Я после этого не усну,- тихо ответила Марселина.
Хмырь не стал настаивать. Выпил один.
-- Жуткая гадость,- заметил он вскользь. Марселина от комментариев воздержалась.
-- Они еще не вернулись? - спросил хмырь, просто чтобы что-нибудь сказать.
- Вы же сами видите. А то бы вы уже давно были внизу.
- Габриэлла,- сказал хмырь мечтательно. (Пауза.) - Забавно (Пауза.) Определенно забавно. Он допил стакан.
- Бр-бр-бр, какая гадость! - пробормотал он. И в комнате вновь воцарилось молчание. Наконец хмырь решился.
- Ну вот...- сказал он.- Я должен задать вам ряд вопросов.
- Задавайте,- тихо ответила Марселина,- но я не стану на них отвечать.
- Придется,- ответил хмырь.- Я инспектор полиции Бертен Пуарэ.
Марселина рассмеялась.
- Вот мое удостоверение,- сказал хмырь обиженно.
И он показал его издалека Марселине.
- Оно поддельное,- сказала Марселина.- Это сразу видно. А потом, если бы вы были настоящим полицейским, вы бы знали, что следствие таким образом не ведется. Вы даже не дали себе труда прочесть какой-нибудь полицейский роман, французский, разумеется, из которого вы могли бы почерпнуть соответствующую информацию. Вы можете лишиться своего звания: взлом замка, нарушение неприкосновенности жилища...
- И может быть, не только жилища.
- Что вы сказали? - тихо спросила Марселина.
- Так вот,- сказал хмырь.- Я жутко в вас втюрился. Как только я вас увидел, я подумал: "Жить не смогу на этом свете, если в конце концов ее не трахну", и еще: "Надо сделать это как можно быстрее". Я не могу ждать. Я страшно нетерпелив. У меня характер такой. И тогда я подумал: "Сегодня вечером я исполню задуманное, поскольку она, моя божественная возлюбленная,вы то есть - будете одна-одинешенька в своем гнездышке, так как все остальные обитатели этого дома, включая идиота Турандота, пойдут в "Старый ломбард" любоваться прыжками Габриэллы. Габриэллы (пауза). Забавно (пауза). Определенно забавно.
- Откуда вы все это знаете?
- Я ведь инспектор Бертен Пуарэ.
- Идите врать! - сказала Марселина, внезапно меняя стилистический регистр.- Признайтесь, никакой вы не фараон.
- Вы думаете, что фараон, как вы выразились, не может быть влюблен?
- Тогда вы просто дурак.
- Но и полицейские иногда умом не блещут.
- Нет, вы просто махровый дурак.
- Так вот какое впечатление на вас произвело мое признание? Признание в любви?
- Неужели ж вы думаете, что я лягу в постель только потому, что меня об этом кто-то попросит?