- Куча народу приходит к нам по тем же причинам, - сказала Моника. Ты собираешься оставаться?
Монтагна медленно покачала головой:
- Не знаю. Правда, не знаю. - Она встала. - Еще кофе?
Дарод снова наполнила обе чашки. Повернувшись к кофеварке, она спросила нарочито небрежным тоном:
- Могу я задать вопрос о том, что меня не касается? Не про тебя, адж-прем.
- Спросить всегда можно, - ответила Лир.
- Насчет мила Янсмы. Он женат?
- Нет. Пока нет.
- А кто эта девица, с которой он везде появляется? Богачка?
Моника кратко рассказала о Язифи. Дарод вернулась к столу и села.
- А что ты о ней думаешь?
- Это всего лишь мое мнение, - сказала Моника, - и я слишком плохо ее знаю. Но мне она не особо нравится.
- Почему?
- Во-первых, она бросила мила Янсму после восстания 'раум и, похоже, без всякой на то причины. Потом начались проблемы с мусфиями, ее муженек стал предателем - а он был именно предателем, хоть и откупился от трибунала после войны, - и она снова повисла на шее у Гарвина. Не люблю я людей, которые не придерживаются своих решений. Начинаешь сомневаться, а останется ли она с ним, если опять что-то случится. Я вообще не уверена, что солдату стоит с кем-то постоянно связываться. Есть друзья, и этого довольно. А если у тебя зуд, пойди и почеши его с кем-нибудь, кого ты больше никогда не увидишь. И тебе не надо переживать, что это за человек.
- Получается довольно одиноко, - заключила Дарод.
Лир пожала плечами:
- Ну и что? Люди рождаются в одиночестве и умирают в одиночестве, так ведь? - Она посмотрела на Дарод. - Янсма неплохо выглядит, и он неглуп. Хотя, на мой взгляд, самое умное, что он когда-либо сделал, это перепоручил думать о серьезных вопросах боссу.
Дарод вздрогнула:
- Сент Иоситаро хороший офицер, но очень холодный. Он как посмотрит жестким взглядом, так сразу кажется, что ты не человек, а цифра в уравнении.
- Ну, так и что? - отозвалась Лир с долей презрения в голосе. - Для человечности и заботы есть Гарвин. Или, точнее, у тебя Гарвина нет. По крайней мере, не сейчас. А если ты попробуешь это изменить и подойти к нему поближе, то можешь обжечься. У меня всегда было правило не стремиться к тому, что не суждено. И оно послужило мне и в армии, и на гражданке. Если ты...
Взвыла сирена, и синтезированный голос произнес:
- Всем, всем! Статус Красный! Солдатам Корпуса немедленно явиться на артиллерийскую позицию.
Они обе подхватили оружейные пояса, всегда лежавшие неподалеку, и побежали по коридору и вверх по лестнице на мостик. Их ждал капитан.
- Контрольный пост системы докладывает, что обнаружены неопознанные корабли.
- Где?
- К счастью для нас, они появились глубоко внутри системы. О них сообщила станция на одной из лун F-Камбры, и транспортник с Е-Камбры передал сигнал тревоги. Скорее всего, они идут к D-Камбре, хотя, судя по курсу, между ними и D находится солнце. Ближайший к ним населенный мир это С-Камбра. Я собираюсь следовать по курсу к К-Камбре, если не будет других указаний и ситуация не изменится. Если эти корабли с Ларикса и изменят курс, то мы вернемся и скроемся среди астероидов.
- Ясно, сэр, - ответила Лир. - Мы будем на посту в боевой готовности до дальнейших указаний.
- Ну, разве не лучше воевать вот так? - сказала Язифь Миллазин.
- Наверное, - согласился Гарвин. - Но у меня внутри все зудит, что я должен лежать не здесь, а на армейской койке.
- И где это сказано, что военные должны быть нищими и несчастными?
- Не знаю, но где-то сказано, - ответил он. - И еще грязными и перепутанными.
- Фе, - бросила Язифь.
Она растянулась на постели, которая лишь чуть-чуть не дотягивала размерами до посадочной площадки для "аксая", в каюте судовладельца на своей яхте "Годреви".
Сквозь ковер ощущалась легкая вибрация, а окна заменяли два экрана, показывающие положение корабля в системе и его относительное положение в конвое. Но в остальном можно было думать, что они в гостиничном номере-люкс на земле. Честно говоря, Гарвину казалось, что антигравитационно контролируемый водопад у входа - это уже перебор. Да и доминировавший нежно-голубой цвет был не в его вкусе. Но он промолчал. В конце концов, это была ее яхта.
- Так почему ты хочешь в один из этих "велвов"? - продолжала она. Это же не твое дело. Для этого есть славные ребята, недоученные пилоты и почти необученные вторые пилоты, которые сейчас набираются опыта полетов, верно?
- Да.
- А ты - благородный начальник разведки, которого коуд Ангара послал, чтобы мусфии чувствовали себя спокойно и уверенно.
- Верно, - проворчал Гарвин.
- Ну, так пиши спокойную и уверенную речь. Или давай иди сюда и помоги мне чувствовать себя спокойно и уверенно. Ведь я - горнодобывающая компания "Миллазин", и я куда важнее всяких долговязых пушистиков.
- Я же только что это сделал.
- Тогда иди, работай над речью. Только надень что-нибудь сначала.
Она грациозно соскользнула с кровати и, надев халат, подошла к собственному столу.
- Я не говорил, что тебе надо одеваться, - возразил Гарвин.
- Заткнись и сосредоточься.
"Годреви" был одним из шести кораблей, двигавшихся с D-Камбры на горнодобывающую планету С-Камбра. Впереди шли два новых "велва", за ними торговый корабль с горнодобывающей техникой, потом "Годреви", второй корабль снабжения, и замыкал группу третий "велв".
Сирена взвыла, когда конвоя достигло сообщение о вражеских кораблях в системе. Гарвин сообщил мостику, что идет, натянул ботинки и комбинезон.
- Что делать мне? - спросила Язифь.
- Ничего. Нет, надень на всякий случай огнезащитный костюм. Если эти корабли с Ларикса, то они наверняка всего в световых секундах от нас. Если хочешь все увидеть, поднимайся на мостик сейчас. Капитан, скорее всего, перекроет проходы в корабле. И потом, если нас начнет болтать, эта кровать не очень-то подходит для пристегивания.
- Болтать? - Язифь кокетливо похлопала глазами, но подошла к шкафу и заглянула внутрь. Вытащив запечатанный пакет, она открыла его, достала и надела комбинезон, как у Гарвина, который тем временем вышел.