Вдруг Сонкин остановился:
- Иди, я сейчас...
- Ты куда?
- Говорю - сейчас...
Скоро он догнал Усова.
- Ты чего радуешься? - подозрительно оглядел его Генка.
- Да так, ничего...
Возле сторожки постояли. Усов толкнул дверь - она заперта. Сели на пороге. Усов опять задремал, не отпуская рыбы.
- Кого ждете? Не меня ли?
Перед ними стояла полная женщина, одетая в ватник, несмотря на жару.
- Что же - меченого поймали?
- Да мы не нарочно, объяснил Гарик.
- Знаю, не нарочно. Ну-ка, несите!
Она порылась в кармане, вынула ключ, долго отпирала дверь, положила леща на стол. Вынула из ящика скальпель и отрезала пластинку вместе с плавником.
- Так, - бодро сказала она, - заприходуем...
Усов, привыкший к неприятностям, покорно стоял, глядя себе под ноги и слегка пошевеливая ушами. Он всегда так делал, когда надвигались неприятности. Это успокаивало нервы.
Женщина спрятала метку в коробочку и открыла сейф.
- Берите рубль!
- Рубль? - удивился Усов.
- За леща меченого положен рубль.
Сонкин взял рубль и засунул в карман.
- А нам что теперь? - удивленно спросил Усов.
- Идите домой!
Они вышли из сторожки.
- Эй! А леща-то, леща берите!
Усов остановился. Не поворачиваясь, сделал два шага назад, схватил леща и бегом бросился на улицу. Следом за ним Сонкин.
- Понял? - кричал Усов.
- Понял! - кричал Сонкин.
- Видал? - кричал Усов.
- Видал! - кричал Сонкин.
- Леща видал? - сунул ему под нос рыбу Генка.
- Рубль видал? - спросил Гарик, остановившись.
Солнце поднялось высоко. Они вышли на улицу и у конечной остановки автобуса купили мороженое. Потом, выскочив из автобуса, на углу у кино опять купили. А возле дома у продовольственного купили еще эскимо. Рубль кончился.
- Как же теперь быть? - спросил Усов. - Нас двое, а лещ один... Слушай, а где твоя книжка?
Книжку на радостях забыли на траве у кустов.
Но настроение было прекрасное.
- Бери леща ты! - сказал Генка. - Алла Борисовна уху сделает.
- Лучше бери ты, - сказал Гарик. - Матери нет, она на занятиях, а у тебя бабушка сварит.
- Так и быть! Бабушка сварит, а ты приходи есть.
Все порешили и хотели расходиться, когда в подворотню вошел Тимофеич. На ногах он стоял не очень уверенно и прошел было мимо. Потом увидел ребят, двинулся на них, но споткнулся о выбоину в асфальте.
- Дождетесь у меня! - прохрипел он. - Я вам еще покажу, как меченую рыбу ловить...
Маленький Сонкин засмеялся.
- Ты чего? - не понял Усов.
- Помнишь, когда мы уходили с озера, я вернулся...
- И что?
- Да я бредень Тимофеича закинул в озеро. Далеко. Пускай честно рыбу ловит.
- По домам! - весело крикнул Усов.
Тимофеич стоял, покачиваясь, посреди двора и ругался.
СЕМЬ АВТОБУСОВ И ГРУЗОВИК