У столовой, когда Мишка подошел, собралась треть класса. Усов мешка и веревки не нашел, пришел с удочкой.
- Леска крепче веревки, вы не думайте!
- Никто и не думает...
Мать дала Светке на всякий случай два мешка. Светка стояла и гляделась в зеркальце.
- Кадры все в сборе? - строго спросил Мишка. - Будем начинать... Консервные банки - почетное дело. Видали? Тут их столько, что мы сразу выходим на первое место. Светка, брось ты свое зеркало. Нашла время!..
Светка испугалась и спрятала зеркальце в карман.
- Вам чего здесь надо? - накинулся на них прохожий.
Другой ему возразил:
- Ладно, не трожь их! Пущай собирают, все равно вывозить. Они сдадут, конфет купят.
- Взрослый называется! - возмутился Мишка. - Мы за честь класса боремся, а не за конфеты.
Все ребята столпились вокруг банок и смотрели на Мишку.
- Куда их нести-то? - спросила Светка.
- Сдать надо в "Утильсырье". И квитанцию получить.
- Сдашь, как же! "Утильсырье" давно закрыто.
- Знаете что? - Светка искала выход. - Давайте разделим банки и отнесем по домам. Утром в школу принесем.
- Домой? А если не пустят? - засомневался Генка.
- Не пустят?! - возмутился Мишка. - Консервные банки - почетное дело...
- Вот ты и неси домой! Если тебя не прогонят, тогда и мы попробуем.
Мишка был не очень уверен, что его пустят, но боялся в этом признаться, чтобы не подрывать свой авторитет.
- Меня точно пустят, - сказал он. - Пускай лучше Усов попробует. Если его пустят, понесем. Иди, Усов, не бойся. Через десять минут не вернешься - значит, порядок.
Усов взял у Мельниковой один мешок, наложил банок. Смотал с удочки леску завязать мешок, но оторвать не смог и замотал снова. Поволок мешок и удочку, банки загромыхали.
- Да ты потише, Усище, а то точно не пустят!
Генка вздохнул, взвалил на плечо мешок и исчез в темноте.
К вечеру дождик зарядил, мелкий такой. Капли с крыши по банкам забрякали. Все ежились, промокли. Даже острить не хотелось.
Усов не пришел.
- Вот видите, - сказал Гаврилов и важно надул щеки. - Я же говорил - пустят! Давайте делить банки, кто сколько унесет.
Стали ворошить банки, пинать ногами. Получился эдакий музыкальный муравейник. Разгребли на кучи, затолкали в мешки.
- По домам?
- По домам!
Тут вернулся Усов. Мельникова села на мешок.
- Усик, бедненький...
Генка насупился:
- Бабка сказала, у нас квартира - не помойка и чтоб я убирался, но потом быстрее возвращался обратно.
- Вообще-то всем домой надо, - вздохнула Света.
Все смотрели на Мишку. Для председателя совета отряда главное - быть на высоте.
- Давайте так, - бодро скомандовал он. - Отнесем банки к школе. Быстро! Раз-два...
Мишка не стал ждать вопросов, первым взвалил на плечи мешок, покачался немного под тяжестью и зашагал. Немного погодя оглянулся. Вдоль всего квартала растянулся, побрякивая, караван. Последним качался длинный Усов с двумя мешками. Светка несла его удочку. Прохожие сходили с тротуара на дорогу, оглядывались.
У школьного крыльца выросла гора - Эльбрус о двух головах. Гаврилов взошел на самый перевал и огляделся. Ух ты, какой вид! Утром вся школа будет слюнки пускать от их компота! А на большой перемене по радио непременно объявят: "Особенно отличился кто? Пятый "Б". Вот как нужно работать с кадрами".
К ночи еще похолодало.
- Так что? - спросил Усов. - Теперь можно домой?
Вечно он так. Не даст порадоваться, задает мрачные вопросы.
- Как это - домой? - говорит Светка. - Не успеешь отойти, все унесут.
- Вы все идите, я один останусь, - Мишка сам не знал, как это у него вырвалось.
- На всю ночь?!.
- Что же делать? Сонкин, зайди ко мне, передай родителям, что я на посту.
- Да ты замерзнешь! Давайте уж лучше по очереди дежурить.
- Вставать как? - спросила Светка.
- Как, как! По будильнику!
- А если меня мама будит?