Он опустился на колени подле Тэлии, не касаясь ее; его плечи затряслись от рыданий, на которые у Тэлии не хватало сил - и они вдвоем заплакали по погибшему другу.
* * *
Дирк не знал, сколько прошло времени; достаточно, чтобы глаза и горло у него заболели от слез. Но человеческое тело не железное, и в конце концов он снова взял себя в руки, бережно вытер слезы с лица Тэлии и присел рядом с ней.
- Я знал, что с ним случилось, - сказал он после долгого молчания. Ролан привез твое послание.
- Как... как я здесь очутилась?
- Я "перенес" тебя... - Дирк старался подыскать правильные слова. - То есть я должен был, я не мог оставить тебя там! Я не знал, удастся ли, но я обязан был попытаться! Элспет, Спутники - мы все вместе перенесли тебя сюда.
- Правда? Я... я никогда ни о чем подобном не слышала, это похоже... на какую-то сказку. Но я заблудилась во тьме. - Тэлия, казалось, впала в почти шоковое состояние или полутранс. - Я видела Гавани, понимаешь, я видела их. Но они не пускали меня туда... они держали меня.
- Кто? Кто тебя держал?
- Любовь и долг, - прошептала Тэлия словно про себя.
- Что? - Дирк ничего не понимал.
- Но Крис сказал... - ее голос стал почти неслышен.
Прежде Дирк только боялся этого. Теперь он был уверен. Она действительно любила Криса - а он, Дирк, помешал ей соединиться с ним. Он опустил голову, не желая, чтобы Тэлия увидела отчаяние на его лице.
- Дирк... - она заговорила погромче, не так сбивчиво, - Ведь это ты позвал меня. Ты спас меня от Анкара, а потом вывел меня из тьмы. Почему?
Пусть она возненавидит его, но она заслуживает правды. Быть может, когда-нибудь она простит его.
- Я не мог иначе. Я люблю тебя, - сказал Дирк беспомощно, безнадежно. Он встал, чтобы уйти - глаза снова жгли слезы, но он не смел заплакать - и бросил на нее единственный прощальный взгляд через плечо.
* * *
Тэлия услышала слова, которые уже и не надеялась услышать - а потом увидела, как ее надежда вознамерилась удалиться за дверь. Внезапно все встало на свои места.
Дирк воображал, что она любила Криса!
Так вот почему он вел себя так чудно: он хотел завоевать Тэлию, но боялся тягаться с Крисом. Гавани, да он, должно быть, половину времени ненавидел себя за совершенно естественную злость на лучшего друга, превратившегося в соперника. Неудивительно, что он находился в таком состоянии!
А теперь Криса нет, и Дирк считает, что Тэлия знать его не желает вечное напоминание, неудачливого воздыхателя.
Чтоб ему провалиться! Зная его упрямство, объяснять ему что-либо бессмысленно. Дирк никогда не поверит, что бы она ему ни говорила; на то, чтобы все исправить, уйдут многие месяцы, а то и годы.
Сознание Тэлии оставалось сверхъестественно ясным, и она отчаянно искала выход из тупика - и нашла его.
"... также, как у владеющих Даром мысленной речи на расстоянии, всплыли в памяти слова Ильзы. - Они всегда начинают с того, что слышат, а не говорят. Сейчас ты только воспринимаешь чужие чувства, но подозреваю, что когда-нибудь ты научишься передавать свои собственные так, чтобы другие могли воспринимать и разделять их. Такой фокус может пригодиться особенно, если тебе когда-нибудь понадобится убедить кого-то в своей искренности!"
Да, Тэлии уже доводилось делать такое, даже не особенно задумываясь. Существовал принудительный раппорт и раппорт того типа, который устанавливался у нее с Крисом и Роланом. И более простые задачи - передать уверенность, ободрить... а сейчас нужно всего лишь пойти на шаг дальше...
Тэлия постаралась собрать силы и волю, чтобы показать Дирку... и обнаружила, что слишком измучена и опустошена. Ничего не осталось. Она чуть не разрыдалась от обиды. И тут ощутила присутствие Ролана, полное любви к ней... и еще...
Ролан! Его сила, как всегда, была с ней, и Спутник предлагал ее щедро, от чистого сердца.
А уж Тэлия знала, что и как делать.
- Подожди! - прокашляла она, а когда Дирк полуобернулся, послала все, что чувствовала, прямо в его открытое сознание и сердце. Послала всю свою любовь, всю нежность к нему, заставляя Дирка увидеть истину, в которую его никогда не заставили бы поверить слова.
* * *
Деван услышал странный придушенный крик, который прозвучал так, словно вырвался из горла мужчины. Целитель крутнулся на месте и бросился к комнате Тэлии, страшась самого худшего.
У двери он приостановился, заставил себя скрепить сердце перед тем, что ему предстояло увидеть, и медленно вошел, приготовив слова утешения.
К его полному изумлению, Тэлия не только оказалась жива - она смотрела ясными глазами и улыбалась, балансируя на тонкой, как лезвие ножа, грани между смехом и слезами. А Дирк сидел на краешке кровати, изо всех сил стараясь обнимать Тэлию, не причиняя боли, и покрывал каждый кусочек ее тела, не скрытый повязками, поцелуями и слезами.
Ошеломленный, Деван выскользнул из комнаты прежде, чем кто-нибудь из них его заметил, и помахал пажу, проходящему по коридору. Рассеянно отметил, что уже не раз видел его поблизости, хотя непонятно, чего ради мальчонке проводить здесь столько времени. Когда паж увидел, кто его зовет и из чьей двери вышел, он побледнел.
"Невероятно, - лукаво подумал Деван. - Есть ли хоть один человек, который не переживал из-за нее до смерти?"
- Нужно направить к королеве гонца, предпочтительно Герольда-курьера, поскольку только Герольд, вероятно, сможет найти ее, не затратив несколько часов на поиски, а дело довольно срочное, - сказал он.
Губы мальчишки задрожали.
- Что, госпожа-Герольд... - ломким голосом сказал он, - она... умерла, да?
- Владыка Света, да нет же! - Деван вдруг осознал, что ему впервые за много дней хочется смеяться, и ошарашил ребенка широчайшей улыбкой. - И вообще, пока будешь искать гонца, передавай всем новость! Она очень даже жива - и будет очень, совершенно здорова!
Глава одиннадцатая
Радость Дирка не могла долго оставаться безоблачной: он слишком скоро вспомнил, что на карту поставлены гораздо более важные вещи, чем его личное счастье. Только Тэлия знала, что случилось в столице Хардорна, и могла знать, чего им ждать. Вальдемару явно грозила опасность, и одна Тэлия могла догадываться, насколько большая.
Дирк помрачнел, и Тэлия сразу уловила его настроение.
- Орталлен - не единственный враг, - произнес он медленно.
Еще бледнее Тэлия стать не могла, но ее глаза и зрачки расширились.
- Ох, нет... сколько времени... я...
- С тех пор, как мы тебя перенесли? Дай подумать... - Дирк прикинул в уме. Два дня он пролежал без памяти, потом еще шесть дней отходил от реакции на перенапряжение. - Всего дней восемь. - Он предвосхитил ее следующий вопрос. - Мы в твердыне лорда Фалтерна, возле самой Границы.
- А Селенэй?
- Деван послал за ней. Тебе больно...
- Выбора нет, ты же знаешь. - Тэлия выдавила слабую улыбку. - Я...
Она совершенно забыла, что собиралась сказать, потому что в этот момент Селенэй буквально влетела в открытую дверь; лицо королевы сияло от радости.