Тормеан молчал.
Прошло минуты две. "Гепард" уже снижал скорость - показалась башенка дорожного поста. Всё в порядке, трое полицейских внутри. Один заметил взгляд водителя, махнул рукой - проезжайте, всё в порядке.
И не отвечают на сигналы. Проверить? Тормеан набрал номер... а, неважно... заказ прохладительных напитков.
Ответили немедленно. Извинился, дал отбой.
- Нет связи только с полицией... с теми, кто мог бы помочь, проговорил Тормеан медленно. - Так... минуты через три будем у Башни. Во-о-он она. Ещё немного дымится. Подождёте в машине?
- Нет. Я с вами. Иначе мне действительно станет плохо.
Тессегер-Лан-Таэр, Башня, 1286 н.э., Техаон 7, 14:55
Оцепление снято.
- Никого нет... наверное, ремонтники уже трудятся. Точно. Вон, видите да, дальняя цистерна. Точно, уже чинят.
Анве смотрела на Башню, открыв глаза шире, чем обычно.
- Дом... - прошептала она. - Дом важнее... кровь ещё не высохла, а они чинят дом. Никакого уважения... к жизни.
- Это не так. Это не то, что вы...
- Молчите, Тормеан. Ни слова.
Тормеан пожал плечами.
- Я оставлю Охотника вон там, на дальней стоянке. В случае чего - проще будет сбегать. Готовы?
Анве сидела, спрятав лицо в ладонях.
Тормеан ждал, не произнося ни слова.
- Да, Ори.
- -
Неожиданности начались у самого входа.
Ни одного охранника у двери.
Ни одного охранника поблизости. Только двое полицейских... Тормеан махнул пропуском, и блюстители порядка кивнули - проходите, можно.
- Что у вас тут, - Анве прижала ладоник вискам. - Тормеан... что-то у вас тут не в порядке. Сильно не в порядке. Смотрите.
Он и сам видел.
Служащие... курьеры... несколько посетителей в большом приёмном зале. Сидят, глядя друг на друга, улыбаются. Не перестают улыбаться. Иногда делают несколько простых движений, - садятся, встают... продолжают улыбаться. Только не это...
- Что с ними? - шепнул Тормеан, хотя и сам догадывался.
- Петля... - шепнула Анве. - Кто-то держит их. Я могу помочь им. Ори, разрешите...
Он удержал её за плечо.
- Присмотритесь.
В конце зала... едва различимый отсюда. Мундир охранника. Стоит, совершенно неподвижный. Словно статуя. Смотрит в сторону.
- Он вооружён, Анве. Я видел... читал про подобное. Он очнётся, если кто-нибудь войдёт. Из тех, кого не было в комнате. И перебьёт... всех, кто рядом.
- Полицейские, на улице, - напомнила Анве. - Поговорите с ними. Они не похожи на *этих*. Должно же быть что-то... у каждой компании есть меры против... против такого.
Тормеан помотал головой.
- Да. Правильно. Сейчас я... попрошу их.
Вышел на улицу и направился к полицейским.
- -
- ...Тормеан!
Где это я? Тормеан энергично потряс головой. Всё там же, у входа. У ног... двое полицейских. Лежат. И никого из прохожих рядом. Что происходит в мире? Начался конец света?
- Я видела, - указала Анве. - Вы подошли к ним, что-то сказали... и стали... как те, в зале. Извините. Я испугалась... но они не пострадали. Вы тоже.
- Зараза... - пробормотал Тормеан. - Что же... это заразно? Великое Море, как я хочу проснуться. Чтобы ничего этого не было. Надо... надо предупредить. Кого-нибудь из другого города...
- Зачем? - спокойно поинтересовалась Анве. - Чтобы ещё кто-нибудь "уснул"?
- А вы? Вы можете?
- Не знаю. Но я с вами говорю... и ничего. Хорошо, я рискну. Где тут телефон?
Тормеан указал. И вернулся ко входу в Башню. Ждать.
Ни души. Что с людьми? Где все? Как там Аверан?
Отправим-ка текстовое сообщение. На всякий случай.
"У входа в Башню".
Пауза. Почти сразу.
"Шестой этаж. Лифт 2, западное крыло. Семь или восемь охранников поблизости".