- Договорились. Я довезу вас туда. Если захотите - могу прямо к залу подбросить. Собственно, мне туда же.
- Хорошо, Тормеан, - величественно кивнула. Она и впрямь думает, что оказывает мне огромную честь. Просто кошмар, какая важная персона! Ничего, ты у меня в гостях, мне многое позволено.
- Ваш покорный слуга привык обедать в час дня. Не удостоите ли меня чести разделить трапезу?
- Удостою. Тормеан, перестаньте издеваться. Лучше уж говорите, как привыкли. Сарказм вам не идёт.
Тормеан кивнул.
- Договорились. Анве... мне нужно кое-что закончить. Будьте так любезны, пройдите в гостиную. Она у меня одна, не ошибётесь. Я скоро подойду.
Девушка кивнула, прижала ладони к груди, чуть склонила голову. Бесшумно развернулась (снова голубой вихрь взвился над ней) и изящно, бесшумно покинула комнату. Не вышла - выплыла. С кем только не повстречаешься!
...Тормеан решил пока не удалять личные архивы Девеара. Как знать, может, они существуют в единственном экземпляре. Ладно, проступок-то не такой уж страшный.
* * *
Без четверти час Тормеан вошёл в гостиную. Анве замерла перед шкафом с книгами. Подлинными, не "свитками". Есть что-то хорошее в том, чтобы держать в руках потрёпанный том. Бумажные книги недёшевы, но ощущение того стоит.
- Так много книг, - она погладила кончиками пальцев корешки. - Их читали... на самом деле.
Да. Хотя можно заказать книги, доведённые до нужной степени "зачитанности". Заказать можно всё, что угодно. Хоть автограф Стража мрака, хоть кровавые отпечатки ладоней автора произведения. Ох, немало пришлось потрудиться, букинистов в мире очень мало, а подлинных бумажных книг столетней давности - едва ли больше, чем самих букинистов.
- Их читали, - согласился Тормеан.
- Вы их читали, - утверждение, не вопрос. - Читали все... зачем вам всё это? История, путешествия, наука...
Тормеан недоумённо пожал плечами.
- Захотелось, *теаренти*.
- Анве. Вы не испытываете ко мне уважения. Никакого. Обращайтесь тогда "Анве".
Тормеан не выдержал, улыбнулся.
- Признайтесь, Анве, чего вы хотели добиться? Там, у меня в кабинете? Гостям, извините, не подобает "углаживать" хозяев. Даже если при этом вы не прикасаетесь к ним.
Она сложила руки на груди.
- Мне показалось, я уже всё объяснила. Не люблю оставаться в долгу.
- Попробую догадаться. Сейчас, я очень медленно соображаю. Сейчас, сейчас... Я спас вам жизнь... вы приняли меня за наркомана. А, понял. Решили сделать доброе дело? Вылечить меня?
Анве подошла вплотную. На этот раз она не "маскировалась"... Но и не пыталась воздействовать... если верить "шлему".
- Ори, я ведь просила не издеваться. Да, вы спасли мне жизнь. Я очень не люблю оставаться в долгу. Лучше скажите сразу, чем вас отблагодарить. Поверьте, Огненный Вихрь никогда ещё не делал такого предложения.
- Не скажу. Мне ничего не нужно, сам всего добиваюсь.
Девушка долго смотрела ему в глаза.
- Знаете такое слово - "наглость"?
- Знаете такое слово - "заносчивость"? Кстати, откуда вам известно, что некоторым позволено звать меня "Ори"?
- У вас на лбу написано. Тормеан, вы ставите меня в очень неприятное положение, но... Времени мало. Поговорим в другой раз.
Тормеан кивнул, отвернулся, вздохнул.
- Тормеан?
- Да, Анве?
- Вы собирались обедать. Я тоже проголодалась. Могу я...
- Да, конечно. Сейчас всё приготовлю. Столовая дальше по коридору, я позову.
2. Покушение
Тессегер-Лан-Таэр, загородный дом, 1286 н.э., Техаон 7, 13:00
Анве не прикоснулась почти ни к чему из того, что было на столе. Только фрукты, только сок... немного чёрного хлеба. Минеральная вода. Странно, очень странно.
- Анве, надо было предупредить, - Тормеан поднялся и-за стола, когда гостья шевельнулась, чтобы встать. - Я заказал бы то, что вы едите. Разве ж это обед?
- Перед выступлением? Если вам хочется... извольте, попробуйте заказать то, что мне нравится. У меня хороший аппетит, поверьте. Но - после выступления. Или лучше *мне* пригласить вас на ужин?
- Не любите оставаться в долгу.
Она наконец-то улыбнулась. Улыбка была приятной.
- *Такой* долг не возвращается приглашением на ужин, вы же знаете.
Тормеан кивнул.
- Ладно, *теаренти*, я отвечу на ваше предложение. Думаю, к вечеру смогу что-нибудь придумать. Подождите в гостиной... прислуги сегодня не будет. Я быстро.
- Ваша экономка... - Анве замерла в дверном проёме. - У неё не в порядке печень. И... скажите ей, что мантию аэн-Шерани набрасывают только на подобающие места. Лекарством от суставов она не является. Скажете?
Тормеан чуть не выронил стопку тарелок.
- Откуда... вы что, целительница?
- Долго объяснять. Нет, не целительница. Но я чувствую.
- Хорошо, передам.