- Что это еще за чертовщина - мышиный сахар?! В республиканской больнице развелось столько мышей, что у них свой собственный рацион?! рассвирепел профессор.
- Это яд, профессор! - объяснил врач.
- Мышьяк! - уточнила фельдшерица.
- Безобразие! - воскликнул профессор и, не попрощавшись, покинул палату.
- Может, не следовало говорить? - забеспокоился Булика.
- Говори не говори - факт налицо. Подождал бы немного, убедился бы собственными глазами, - ответил Иорам. - На! - И он бросил кусок сахара выползшей из-под кровати Булики крысе.
Спустя час в палату вошли главный врач больницы, заведующий хозяйственной частью, дезинфектор, два санитара, лечащий врач и фельдшерица Женя.
- Где крыса? - строго спросил дезинфектор.
- Здесь! - ответил Булика, выворачивая пальцем правое веко.
- Провокацией занимаетесь, да?
- А этот сахар я, что ли, жрал?! - Булика показал на валявшийся на полу обгрызенный кусок сахара.
Санитары бросились под кровать, потом обошли палату, забили мышьяком все щели.
- Мышьяк немного устарел, но это ничего. Подождем до завтра, если не подействует, приведем кошку, - успокоил больных дезинфектор, потом обернулся к санитарам. - Посыпьте и в моем кабинете, все ножки у шкафа обгрызли проклятые!.. На что еще жалуетесь? - обратился он снова к больным.
- Почему Америка не выводит свои войска из Южной Кореи?! - заявил Булика.
- Интриган! Анонимщик несчастный! - проговорил дезинфектор и вышел, в сердцах хлопнув дверью.
- Интриган и анонимщик - твой отец, а ты сам - крыса! - крикнул вдогонку ему Булика.
Вскоре в палату вернулась Женя со шприцем в руке. Она подошла к кровати Бачаны, откинула одеяло и проговорила про себя:
- Следовало бы впрыскивать кое-кому пантопон в язык, чтоб он не болтал лишнего!
- Если это сказано про меня, то для пантопона у меня найдется другое место! - откликнулся Булика.
Женя не удостоила его ответом. Она сделала укол Бачане, помассировала место укола и молча вышла.
Спустя минуту она вернулась.
- Вас спрашивает какой-то мужчина, - сказала она Бачане.
- Кто такой?
- Говорит, близкий родственник.
- Если вы не возражаете, пусть войдет.
Женя вышла и вернулась в сопровождении невысокого веснушчатого блондина с короткими руками.
- Только пять минут! - предупредила Женя.
- Одно мгновение! - ответил вошедший и, не ожидая приглашения, сел на стоявший у кровати Бачаны стул.
- Здравствуйте, уважаемый Бачана! - Он слегка хлопнул Бачану по колену.
- Здравствуйте! - ответил удивленный Бачана.
- Не узнаете?
Бачана напряг память, но блондина не узнал.
- А теперь? - блондин повернулся в профиль. Бачана неловко улыбнулся.
- Вспомните: Сухуми, Чернявка, Венецианский мост, тринадцатая школа, ваши тети - Маро, Нина, Тамара, двоюродные сестры - Нелли, Зулейка, Додо, двоюродный брат Кока... - стал загибать пальцы блондин.
- Напомните, пожалуйста, о себе, своих родственников я помню хорошо, - подсказал Бачана.
- Я Нугзар, Нугзар Дарахвелидзе! Помните, тетя Нина крестила мою сестру, назвала ее Луизой...
- Хоть убейте... - смутился Бачана.
- С тех пор так ее и зовут Луизой.
- Очень приятно!
- Так вот, я брат Луизы, Нугзар Дарахвелидзе! - внес блондин окончательную ясность в дело.
- Что же вам нужно? - спросил Бачана.
- Как вы себя чувствуете, уважаемый Бачана? Народ беспокоится...
- Да так...
- Выглядите отлично, дай бог вам здоровья! Цвет лица прекрасный. Похудели малость, это да... Недавно по телевизору видели ваше выступление... Ну, знаете, весь наш актив хохотал!.. Язык же у вас!.. Ха-ха!.. Особенно когда вы говорили про антиподов!.. Да, тогда вы показались полнее... Но и теперь, - тьфу, тьфу, чтоб не сглазить, - вид у вас отличный, на радость друзьям, назло врагам! - Блондин снова похлопал Бачану по колену.
- А как вы, сестра ваша Луиза? - вежливо поинтересовался Бачана.
- Ох, не говорите! Плохо, уважаемый Бачана, хуже некуда! Дарахвелидзе вытер пот со лба.
- Что такое? - забеспокоился Бачана.
- Да вот... Неудобно как-то перед посторонними...
- Вставать им нельзя, мне и подавно... Так что, если у вас есть что сказать, говорите в их присутствии...