- Эй! - громким шепотом произнес кто-то в теле Джорджа, лежавшем у двери. - Кажется, полиция!
Его поза показалась мне неестественной: один кулак прижат к поясу, другой выброшен вперед. Ренолт, значит, - Минди. Ну и путаница! Рауль дотянулся жезлом до кнопки на пульте управления, нажал и прильнул ухом к интеркому.
- Да будет с нами милость Божья! Там, за дверью, - прыщавый Джулс Энглхарт с оравой нечестивых репортеров.
А вот это, без сомнения, Донахью!
- Черт с ними! Джесс умирает!
Кристина тряхнула копной рыжих волос и направилась к нам.
- Дай-ка я!
- А ты кто?
- Рауль, - буркнула она и помахала деревянным жезлом.
На мою жену посыпались магические искры.
- Ну и что скажешь, - спросил Джордж-в-Донахью.
- Могу вернуть ее к жизни. Большего не обещаю.
- Пока достаточно! Действуй!
Рождая в воздухе золотые змейки, пышногрудая девушка полистала карманный справочник - зазвучало заклинание: ни по-английски, ни по-русски. Возможно, когда-нибудь я докопаюсь, на каком языке разговаривают маги, но все-таки не мешало бы поотчетливее произносить слова.
Джессика судорожно глотнула воздух и задышала... Через несколько секунд щеки у нее порозовели, она прошептала мое имя. Понизив, насколько можно, голос, я назвал ее по имени и погладил по руке. Жива! Но какой ценой? Время покажет... Только время... За двойной дверью послышался шум.
- Кто? - одними губами спросил я.
- Драгоценности, - был ответ.
Минди никогда не отличалась безупречной дикцией, а Джордж не силен в азбуке глухонемых [игра слов: Минди-в-Джордже хотела сказать - Джулс (имя Энглхарта); английское слово "jewels" (драгоценности) близко по звучанию].
- Тина, - обратился я к Эдвардо, - можешь запечатать дверь ангара каким-нибудь заклинанием?
Чародейка покачала темноволосой головой (моей).
- _Н_и_е_т_. В твоем теле нет магической энергии.
Проклятие!
- Рауль?
Он встряхнул рыжими Тиниными кудрями.
- Не могу, шеф. Я только что привел в порядок Джесс... совершенно выбился из сил.
- "Выбился из сил" - от одного исцеления? Что же с ней было?
Рауль-в-Тине немного помешкал, прежде чем произнести:
- Ну, скажем так: она теперь знает старуху с косой в лицо. И не будем больше об этом.
В мыслях я гневно сжал кулаки, затрещали костяшки пальцев... Ладно, ничего не поделаешь! Тем временем команда разбилась на две группы, все застыли по обе стороны двери в ожидании вторжения. Бежать - некуда, прятаться - негде. Воспользоваться магией - нельзя, перестрелять - тем более, так же как и вырубить усыпляющим газом. Осталось только одно старый, испытанный трюк. Дверь распахивается, в ангар врывается шайка репортеров, ну, мы дружно набрасываемся на них: дубасим кулаками, кусаем, пинаем ногами, лупцуем жезлом... будучи профессиональными зрителями, журналисты не владели техникой рукопашного боя, так что мы старались действовать как можно мягче и ограничились несколькими синяками, фингалами и перебитыми носами. Главное, они на какое-то время потеряли сознание.
Потом мы раскрошили несколько видеокамер, разбили магнитофон, обыскали брюки Энглхарта и конфисковали негативы, снятые объективом с фокусным расстоянием сто миллиметров на тридцатипятимиллиметровой пленке при среднем уровне резкости - только и годятся, что для изготовления цветных фотографий восемь на десять. Я сунул пленки в карман - вдруг пригодятся. В крайнем случае верну по почте. Не успели мы выбежать из ангара, как за наружной дверью раздался шум. Донахью-в-Рауле прислушался и воскликнул:
- Силы небесные - полиция!
- Патруль, - уточнила Минди-в-Джордже, тщетно пытаясь отыскать за спиной меч.
- Нет. Морская.
Ах черт! Можно считать, влипли. Один и тот же трюк не проходит дважды, особенно если имеешь дело с морской полицией. Даже в пике формы и то мы уступаем этим ребятам.
- Может, переоденемся репортерами? - предложил Джордж-в-Донахью.
- Среди них нет женщин! - прорычал я. - Минди еще куда ни шло, но Джесс... А куда спрятать это? - Я показал на пышный бюст Рауля-в-Тине.
Он покраснел.
- Испортим замок на наружной двери! - предложила Минди-в-Джордже. Это их задержит.
Так мы и сделали.
- У кого-нибудь есть часы? - осведомился Донахью-в-Рауле.
Часов ни у кого не оказалось - все использованы во время сражения. Подойдя к пентаграмме, Майкл снял с пояса бездыханного охранника портативную рацию, настроил на нужную волну, нажал на кнопку...
- Внимание! Внимание! "Тунца" вот-вот съедят! Требуется срочная эвакуация! Координаты по первому требованию. Прием.
Отпета нет - ни гугу.
- Эта чертова штука не работает, - пробурчал Донахью-в-Рауле.
- _Н_и_е_т_, - отозвался Эд Альварес. - Дайте-ка сюда!
- Силы небесные, ты же не умеешь ими пользоваться! - возмутился Рауль. - Ни один маг не умеет.
- Я не маг! - отрезал "довольно симпатичный незнакомец". - Я - маг в простом смертном. Так же как ты - простой смертный в маге.
Тонко подмечено! Хорошо бы все нацепили бирки с именами. Господи, до чего странно, даже опасно: у одного агента - дар, а у другого - умение им пользоваться. Собственная подготовка работает против нас... А тут еще в ангар рвется морская полиция. Примут нас за террористов! Вам случалось попадать в подобные передряги?
- Отвечайте, Бюро! - тщетно взывала Тина-в-Эде по второму передатчику; потом схватила третий. - Алло, Бюро! - Потом - четвертый. Прием!