-Зря я. Прости. Рисунок отменный.
-Держи от меня, на память.
Княгиня высвободила материю из пяльцев. Заговорила на росском.
-На широкий пояс, или короткую накидку сгодится. Реши сама, что пошить.
-Царский подарок!
-Да. Мое рукоделие здешние умельцы превозносят до небес. Чаю, не очень врут.
-Спасибо.
Ли бережно приняла парчовый прямоугольник. Аккуратно сложила. Повторила еще раз.
-Спасибо.
-С любовью вышито. Может и сгодится.
Снова два взгляда соединились.
-В моем городе правит крир.
Рука княгини, протянутая к чашке, на мгновение застыла.
-В твоем городе правит чудовище, дорогая.
-Вот и я говорю, крир.
-Пусть так. Будешь пить холодный чай, или велеть принести нового, горячего?
Ли не могла оценить всей меры своей бестактности. Даниил, провожающий ее на подвиг - иди и покажи им всем, раз уж тебе неймется... Много чего важного поведал, объяснил. Старался. Но всего не предусмотришь. Увы. Легко ЕМУ было, почти с небес советовать. Вновь рожденный дракон поторопился уйти...
-Иного варианта нет. Моя связь с этой основой непрочна. Останусь - кранты.
-Звездец.
-Можно и так сказать. Не знаю.
ОН пожал плечами - сильный и счастливый, мгновенно отдалившийся на невозможное количество парсеков. Плотно увязнувший в эгоизме чудом спасенного страдальца.
-Не знаю. Познать себя, а иначе я не смогу путешествовать. Это процесс не короткий. Прости.
Сердце у Ли ухнуло, точно в яму. Вот и все. Ступай девочка... А ведь надеялась, до последнего надеялась. Наивная идиотка.
-Я заброшу тебя в твой мир. Спасай Город. Круши врагов. Имеешь право.
-Спасибо.
-Сердишься?
-Ни капли.
И ведь - в самом деле ушел. На прощание - чмокнул в щечку. Гад чешуйчатый!!! Ли негодовала и бесилась первый месяц. Особенно обидно показалось, что даже присниться ОН не сможет.
-Прости, но....
-Избавь от объяснений, ради Бога. Я поняла.
Она вела бесконечные внутренние диалоги с ушедшим другом. С покинувшей ее любовью. Она все себе объяснила сама. И приняла ЕГО выбор. Но не душой - рассудком.
-Ты такая свинья, Даня!
-Знаю.
Часто снился Кот. Романом, или Романистом, она теперь называть его не могла. Ложился рядом, мурлыкал. Изредка отвечал на вопросы. От его присутствия, пусть и нереального, на душе становилось теплее.
-Зима!
-Да?
-Ты прекрасна, как сказка. Просто слезы восторга на глаза наворачиваются. Скажи, это очень трудно?
-Быть такой привлекательной?
-Да.
-Дурочку, размазню, истеричку или обычную бабу такая внешность убила бы. Красота это оружие, обоюдоострое. Можно не просто порезаться, знаешь ли. Но я буду лицемерить, если не скажу главного. Быть красивой - здорово!
-Выгодно.
-И очень-очень очень приятно. Во многих смыслах. Честное слово.
-А муж?
На холеное личико Зимы набежала тень.
-Муж ревнует. Увы. Ему не достает уверенности в себе. Силы. Наш брак - голый расчет, с моей стороны. Россы для меня - единственные близкие. И я помогу. Я нужна. Здесь и сейчас. Знаешь, у нас перестают запирать двери. Так было при отце Димитрия. Так будет и при мне. На улицах спокойно. Торговля оживилась. Со Степью заключили мир. Особенный.
Ли слышала эту невероятную историю. Как новоявленная супруга правителя послала вызов на поединок трем степным царям. Одновременно. И победила честно, мощно, красиво. А Степь силу чтит. Мир провозгласили очень выгодный.
-Княжеский суд вернул популярность. Дел невпроворот накопилось. Не жалуюсь. Справимся. Тут уже шушукаются, что правит баба. Но...
Она помедлила. Продолжила твердо.
-Плевать. Пусть скрипят. Дмитрий у меня вот где.