- И вы думаете, я смогу?
- Ты плохо слушал, - сказал Маролан. - Его заклятия обнаруживают человеческие существа, но не восточников.
- О, - сказал я, - вы уверены?
- Да, - сказала Сетра. - И мы также знаем, что он вполне уверен в своей охране, поэтому вряд ли у него есть еще что-то, что могло бы обнаружить тебя.
- Вы знаете, как его замок выглядит изнутри? - спросил я.
- Нет. Но я уверена, у тебя есть возможности...
- Да, может быть.
- Маролан будет готов помочь тебе, - продолжала Сетра, - как только ты окажешься внутри.
Мой внутренний голос отметил, что Сетра явно, предполагает, будто я намерен совершить подобное безумие, и что ей может не понравиться, когда она узнает, что я нежелаю принимать в этом никакого участия. Но мне стало любопытно, может быть, лучше сказать, интересно.
- Ну? - спросил Маролан.
- Что - ну? - спросил я.
- Берешься?
Я покачал головой.
- Извини, я не вор. Как я уже сказал, я только все испорчу.
- Ты справишься, - сказал Маролан.
- Ну конечно.
- Ты с Востока.
Я окинул взглядом свое тело, ноги и руки.
- Нет, в самом деле? Вот не знал.
- Та, чья душа живет в этом жезле, - сказала Сетра Лавоуд, - наш друг.
- Прекрасно, - сказал я. - Но это не...
- Семь тысяч золотых империалов, - сказала она.
- О, - помолчав, сказал я. - Наверное, хороший друг, а? Она ответила мне улыбкой.
- Деньги вперед, - сказал я.
Мой дед религиозен, хотя никогда этого не подчеркивал. Мой отец отрекся от восточных богов так же, как от всего восточного. Естественно, что я очень много времени тратил на расспросы деда о восточных богах.
- Но, Нойш-па, некоторые драгейриане тоже поклоняются Вирре.
- Не называй ее так, Владимир. Ее следует называть Богиня Демонов.
- Почему?
- Если произнести вслух ее имя, она может обидеться.
- Она же не сердится на драгейриан.
- Они не поклоняются ей так, как мы. Многие из них знают о ней, но думают, что это просто некто, обладающий силой и могуществом. Они не понимают сущность богини так, как мы.
- Чтр, если они правы, а мы ошибаемся?
- Владимир, это не "правда" и "неправда". Это различие между нашим и их родом - и родом богов.
Я задумался, но не так и не смог этого осмыслить.
- Но какая она? - спросил я.
- Ее настроение часто меняется, но на хорошее отношение она отвечает тем же. Она может защитить тебя, когда тебе угрожает опасность.
- Она как Барлан?
- Нет, Барлан - ее противоположность во всех отношениях.
- Но они же любовники.
- Кто тебе это сказал?
- Некоторые драгейриане.
- Что ж, возможно, это правда, но это не касается ни меня, ни тебя.
- Почему ты поклоняешься Вир... Богине Демонов, а не Барлану?
- Потому что она покровитель нашей земли.
- Это правда, что она любит кровавые жертвоприношения? Мне про это сказали драгейриане. Он ответил не сразу.
- Есть другие способы поклоняться ей и привлечь ее внимание. В нашей семье мы не совершаем кровавых жертвоприношений. Ты понял?
- Да, Нойш-па.
- Ты никогда не принесешь в жертву живую душу ни ей, ни какому-либо другому божеству.
- Ладно, Нойш-па. Обещаю.