- Кто это?
- Не принято тогда было называть имена, - глаза Доктора ностальгически затуманились. - В конце восьмидесятых годов я имел честь кое-чему обучить его...
- По чьему заданию? - поинтересовался Артемьев.
- Первое Главное управление КГБ.
- Разведка.
- Она, - кивнул Доктор. - Внешняя разведка Советского Союза.
- Его псевдоним? - испытующе посмотрел на Доктора Артемьев.
- Звали мы его Саша. Оперативный псевдоним Атташе...
- Саша Атташе, - Глеб щелкнул пальцами. - Интересно...
- Позже к нему прилипла кличка Гипнотизер, - дополнил Доктор. - На нее он отзывался охотнее всего...
* * *
- Произвел посадку самолет авиакомпании "Гамма", следующий рейсом номер сто пятьдесят шесть из Нью-Йорка. Встречающих просим пройти к сектору номер два в зале прилетов, - произнес мелодичный женский голос.
Международный аэропорт "Шереметьево-2", прозванный в народе "шариком", жил своей обыденной жизнью. На посадку заходил массивный "ИЛ-96". На рулежную дорожку выползал "ТУ-154". К пузатому гигантскому "семьсот сорок седьмому" "Боингу" протянулась ребристая кишка, по которой одуревшие от полусуточного перелета пассажиры двинутся в здание аэропорта, и, ощутив под ногами твердую землю, окончательно убедятся в том, что им посчастливилось выжить в борьбе с воздушной стихией.
Бородатый "колобок", тащивший за собой чемодан на колесиках, самолетов не боялся. Наоборот, они воодушевляли его. А запасы спиртных напитков в авиалайнере, к которым он имел счастливую возможность приложиться, сделали перелет через половину земного шарика не таким уж и тягостным.
Зеленый коридор. Час вечерний. Таможенники снулые и совершенно не зверствуют. Контрабанду из Америки везут редко. Все больше туда. Поэтому и поклажу особо не досматривают.
Бородатый "колобок", не вызвавший ни малейшего интереса со стороны сонного таможенника, проскочил в зал прилетов. И, к радости своей, убедился, что там его ждут.
- Вот это правильный подход, - кивнул он, хлопая по плечу вальяжного типа, встречающего его. - Начальство должно проявлять заботу о подчиненных.
Президент фонда "Технологии, XXI век" Николай Валентинович Марципало, который с удивившим его самого великодушием решил встретить своего заместителя, а не доверять это водителю, протянул приветственно ладонь.
- Прилетел, путешественник, - Марципало оценивающе окинул взором бородатого "колобка" Семена Ровенского. - Похудел.
- Это от жары и от недоедания.
- Не кормили капиталисты?
- Кормили. Но без души... Неискренне... Вот я знаю, что ты уже приготовил банкет по моему случаю. Уже бараньи отбивные шкворчат и икра киснет...
- Слушай, Сема, я почувствовал себя за эти две недели счастливым человеком.
- Это почему? - удивился Ровенский.
- Я понял, как хорошо жить без твоего трепа.
- Спокойно. Но скучно... Треп - это возможность влиять на окружающий мир, делая его удобным для проживания.
- Твоего проживания. Но не окружающих.
- Так, любезностями обменялись. Чемодан за меня не потаскаешь? спросил Ровенский. - Нет?... Тогда я сам. Пошли...
Они с трудом преодолели целые укрепления аэропортовских жучков, агрессивно предлагавших за какие-то сто баксов провезти несколько километров до Москвы...
- На хрен нам эта наука? - оглядываясь на бомбил, произнес "колобок". Давай устроимся возить приезжих. Такси в Москве дороже самолета.
- Тут все места давно заняты, - охладил его пыл Марципало.
- Вот так. Все хорошие места в мире расхватаны, и приходится довольствоваться малым...
- Давай прилуняйся, - Марципало нажал на кнопку.
Щелкнули замки, открывая двери ждавшего на стоянке внизу за автобусной остановкой вишневого обтекаемого роскошного "Ауди-А6".
Ровенский положил чемодан в багажник и залез в салон. Мягкие сиденья приняли его как родного. Отсиженные в самолетном кресле части тела ныли, и он принял полулежачее положение.
- Как оцениваешь поездку? - спросил Марципало, трогая машину. Двигатель работал почти неслышно, с уютным урчанием. "Ауди" набирала скорость стремительно и совсем незаметно.
- На четыре с плюсом.
- Почему доктор Говард уперся?
- Они считают, что своим путем дойдут быстрее, - махнул рукой Ровенский.
- Ты ему объяснил, что никуда они не дойдут?
- Объяснял... Капиталисты. Они считают деньги. И еще считают, что мы недоразвитые. Доктор Говард как раз из таких.
- Ладно. Главное, с центром в Кливленде все на мази.
- На мази, Коля. На мази. Подписание договоров назначено.
- Будем принимать американскую делегацию на нашей земле...
- Гамбургерами не отделаешься, как они, - хмыкнул Ровенский. - Придется проявлять русское гостеприимство. Икра, водка, медведи...
- Ладно. Разберемся как-нибудь. - Марципало вывернул на автостраду и тут разогнал машину от души. Был первый час ночи. Крюк большой делать директору не нужно было - жили коллеги почти по соседству.
- Как наши скорбные дела? - осведомился Ровенский.
- Наши скорбные дела стали еще скорбнее.
- Гурвич так и не нашелся?