Саня спустился во двор, подошёл к незнакомому мальчишке и только хотел заговорить с ним, как из-за угла выскочил какой-то мужчина и торопливо зашептал:
- Слушай, Саня, а ты знаешь, что у тебя есть настоящие родители? Есть мама и папа, есть брат-близнец, которые живут недалеко отсюда. Ты хочешь их увидеть? Ты знаешь, что тебя в детстве украли и заставили стать членом банды? Пока ты несовершеннолетний, тебя будут использовать бандиты, тебя не посадят в тюрьму ни за какие самые ужасные преступления. Ну а потом, когда вырастешь, они просто сдадут тебя, никто тебя спасать не будет, и ты угодишь в тюрьму на много лет. Неужели тебе нравится такое будущее?
Саня был просто потрясён! Не успел он узнать тайну своего появления в банде и задуматься о плане побега, как появился человек, предлагающий свою помощь в освобождении. Саня не сомневался в том, что незнакомый мужчина говорит правду и, действительно, искренне хочет ему помочь. Саня тут же ему ответил:
- Дядя, я только что узнал об этом и как раз думал, как же мне найти мою настоящую семью. Я очень хочу их всех увидеть и начать новую жизнь. Если вы мне можете помочь, то я готов сразу же уйти вместе с вами к моим родителям и брату. Вы меня отведёте к ним?
Понятно, что незнакомый мужчина как раз и был настоящим отцом Сани, только пока что не сказал мальчику об этом. Все вместе вернулись домой, и там папа поставил обоих мальчиков перед большим зеркалом. Саня взглянул в зеркало и сразу всё понял: он находится у себя дома, рядом со своими настоящими родителями и братом-близнецом! Так для него началась новая, настоящая жизнь, ну а Витёк, конечно, сочинил новое стихотворение, правда, на этот раз совсем короткое:
Брат Сашок нашёлся вдруг -
Появился новый друг.
Возвратился к маме,
Будет жить он с нами!
7. Жизнь в джунглях.
Вот так для Сани и началась совершенно новая, теперь уже настоящая жизнь среди нормальных людей. У него наконец-то появились друзья - Витёк и Оля, которые срочно начали готовить его к поступлению в школу. Им очень хотелось, чтобы Саня, как и они сами, тоже пошёл в третий класс, но для этого надо было сначала пройти программу первых двух классов, что и пытался сделать Саня с их помощью. Конечно, это очень трудно, но ведь, как говорится, "без труда не вынешь рыбку из пруда".
Разумеется, и родители близнецов, в свою очередь, тоже делали всё возможное, чтобы Саня научился жить в нормальной семье нормальной жизнью, а ведь согласитесь, что для бывшего члена банды это совсем непросто.
Подготовка Сани к школе шла успешно, никто даже не ожидал, что мальчик, который никогда не учился, будет так стараться и окажется таким способным. Наконец наступили зимние каникулы, и родители решили сделать удивительнй подарок всем троим детям, чтобы наградить их за старания и успехи: обе семьи вместе отправились в туристическую поездку в далёкую тропическую страну Таиланд.
Только что они видели слякоть, пасмурное небо, дождь, а иногда и мокрый снег в своём родном Калининграде, и вот вам, пожалуйста, - яркое солнце, море, пальмы, бананы, кокосовые орехи, словом, невиданная тропическая красота в далёкой экзотической стране.
Конечно, дети с восторгом купались в море, собирали ракушки на берегу, ездили на экскурсии в древние замки и буддийские пагоды, смотрели театрализованные представления из средневековой жизни, удивительные танцы тайских красавиц с колокольчиками и зажжёнными свечами. Но, к сожалению, день отъезда становился всё ближе и ближе...
Сегодня всем предстояла последняя экскурсия - в настоящие тропические джунгли, о которых до сих пор дети только могли прочесть в учебниках по географии. Они никогда даже и не надеялись, что увидят эти джунгли "живьём". Автобус с туристами медленно ехал по узкой дороге, проложенной специально для экскурсантов прямо через джунгли. Время от времени иностранцы выходили из автобуса и экскурсовод объяснял им, что вот, например, они видят перед собой рощу из множества деревьев, стоящих почти что вплотную друг к другу. Но на самом деле, это никакая не роща, а всего лишь одно-единственное дерево, которое называется баньян. С главного, материнского дерева, наподобие бороды спускаюются бесчисленные воздушные корни. Они всё растут и растут, наконец достигают земли и укореняются. Каждый такой корень превращается в отдельное дерево, которое, в свою очередь, даёт новые воздушные корни, и таким образом один-единственный баньян захватывает всё больше и больше земли вокруг себя.
А вот, например, дерево с досковидными корнями. И, действительно, его ствол как будто со всех сторон подпёрт громадными досками - но на самом деле, кто же будет тащить в лес доски и подпирать ими деревья? На самом деле, эти так называемые "доски" - просто часть ствола, имеющего такую необыкновенную форму. Показал экскурсовод также и очень редкое теперь для тропиков "железное" дерево, древесина которого такая плотная и тяжёлая, что даже тонет в воде. Увидели дети и камфарное дерево с ароматной древесиной, и эбеновое, тёмно-зелёная древесина которого так красиво окрашена самой природой, что используется для изготовления музыкальных инструментов, прекрасных скульптур, браслетов, чёток, ожерелий и многого другого...
Дети то и дело восклицали от удивления:
- Смотри, смотри, какая громадная бабочка летит!
- Ух ты! Никогда не думал, что такие бывают на свете! До чего красивая.
- Ой, а вон там, на ветке гигантская пестрая птица! В жизни таких не вдел, - закричал Саня.
- Неужели? - удивилась Оля. - Это же попугай, разве не знаешь? Раньше местные жители их просто уничтожали, потому что целые стаи попугаев налетали на их сады и склёвывали весь урожай фруктов. А потом попугаев, как и других диких животных, стало в джунглях совсем мало, и здесь были созданы национальные парки, которые привлекают иностранных туристов, таких как мы с вами. Теперь попугаев охраняет закон, а местным жителям выплачивают компенсации за попорченный урожай. И всем стало хорошо - и попугаям, и людям.
Конечно, Оля снова продемонстрировала всем свою начитанность, но это больше не раздражало Виьтка. Ведь надо признать, что Оля и на самом деле очень много знает. Знает такое, что другим и не снилось. Ну а Саня и вообще не уставал восторгаться олиной эрудированностью и втайне мечтал, что когда-нибудь и он сам тоже будет знать не меньше, чем эта девчонка, которую вполне заслуженно можно назвать ходячей энциклопедией.
Тропические джунгли привели детей просто в восторг. Оля вдруг с ужасом поняла, что она совсем не хочет возвращаться в школу. Такое с ней было впервые. Если бы это оказалось возможным, то она, наверное, с удовольствием провела бы в джунглях всю оставшуюся жизнь. Вот это да! Что же такое с ней случилось? Но Оля утешила себя мыслью, что, скорее всего, в будущем она просто хотела бы стать биологом, орнитологм или географом, только и всего.
Экскурсия оказалась такой интересной, что детям очень хотелось, чтобы она не кончалась никогда. Но вот наступила и самая последняя остановка в тропическом лесу. А вечером все отправятся в столицу Таиланда Бангкок, где сядут на самолёт, который полетит на родину. Вряд ли им придётся когда-нибудь ещё увидеть такую красоту...
И вот, когда туристы уже садились в автобус, чтобы прямиком ехать в аэропорт, Оля слегка замешкалась и оказалась позади всех остальных пассажиров. Дело в том, что она в последний раз оглянулась на тропический лес и совсем близко увидела райскую птицу с длинным, свисающим почти до земли хвостом, которая с любопытством смотрела на девочку. Оля невольно сделала шаг назад, чтобы получше её рассмотреть, и вдруг почувствовала, что её хватают чьи-то сильные руки и тащат куда-то подальше от автобуса и от всех остальных людей. Она не успела даже закричать, как оказалась совсем далеко, а туристы, занятые посадкой в автобус, ничего не заметили, тем более, что всё произошло за их спиной, да ещё так молниеносно. Автобус уехал, а Оля осталась в тропическом лесу один на один со своими похитителями.
Оказалось, что девочка попала в лапы гиббонов - человекообразных обзьян, которых осталось на земле так мало, что они были занесены в красную книгу. Раньше их никогда не видели в этом национальном парке, поэтому гиды без опаски водили сюда иностранных туристов. Но всего этого девочка, конечно, не знала. Не знала она также, что одна из самок гиббона недавно потеряла своего сыночка и поэтому теперь очень скучала о своём ребёнке. Увидев такую прелестную девочку как Оля, она решила, что та станет её приёмной дочкой.
Обезьяны тащили девочку вс дальше и дальше от автобуса, совершенно резонно опасаясь, что люди могут отнять у них добычу, если заметят пропажу. Наконец стая добралась до громадного баньяна и устроилась в его ветвях. Теперь Оля смогла хорошенько разглядеть своих похитителей, но от этого ей не стало легче, а даже наоборот - она испугалась, увидев вокруг себя стаю громадных человекообразных обезьян. От ужаса она забыла, что они называются гиббоны. Правда, обезьяны отнеслись к ней очень дружелюбно, а одна из них то и дело гладила девочку по лицу и прижимала к себе почти как своего собственного детёныша. Конечно, это было не очень-то приятно, но, по крайней мере, совсем не опасно, и то хорошо.
Обезьяны с любопытством рассматривали олину одежду, особенно туфли, щупали их и даже пробовали на зуб. А потом притащили ей кучу бананов и каких-то других тропических плодов. Ну что тут поделать, не умирать же с голоду, и Оля стала их есть, тем более, что всё оказалось не только вполне съедобным, но даже и вкусным. "Вот это да, опять я попала в переделку!" - подумала Оля, но страх её совсем прошёл, и она стала соображать, как же ей теперь выпутаться из этой истории. Она, хотя и оказалась совсем одна в незнакомом и непроходимом тропическом лесу, всё-таки верила, что ей в конце-концов удастся вернуться домой. Самое главное - не терять голову и не поддаваться панике. Ведь из приключенческих книг Оля знала, что во время всяких катастроф и кораблекрушений самым опасным является именно паника, которая губит больше всего моряков и путешественников, попавших в трудную ситуацию, потому что люди теряют голову и делают глупости.
Пока что бежать от обезьян было совершенно невозможно - вся стая внимательно наблюдала за этим новым, таким забавным членом их семьи. Так что Оля просто жила рядом с ними и не делала ничего такого, что могло бы насторожить гиббонов. Надо сказать, что отнеслись они к ней очень дружелюбно: молодые обезьяны играли с ней, а взрослые то и дело приносили что-нибудь вкусное и старались погладить по лицу, что Оле не очень-то нравилось, но всё-таки было вполне терпимо.
Даже если бы Оле и удалось ускользнуть из стаи, она знала, что делать этого никак нельзя. Не зря же она прочла столько приключенческих книг. И нельзя - сразу по нескольким причинам. Во-первых, национальный парк очень большой, просто громадный, и она могла бы плутать по нему очень много дней до тех пор, пока не упадёт без сил от голода или пока её не найдут гиббоны и не притащат обратно в стаю. А, во-вторых, ещё и потому, что даже не голодая и не попав снова в руки похитителей, она всё равно не сумеет выбраться из непроходимого леса. Оля прекрасно знала, что заблудившись в лесу, человек не может идти по прямой до какой-нибудь спасительной дороги или хижины. Дело в том, что он начинает ходить кругами, потому что у каждого человека шаг правой ноги не равен шагу левой - они немножко разные по длине. Вот почему человек, незаметно для самого себя, и начинает постепенно забирать или вправо или влево. Так и ходит по лесу большими кругами до тех пор, пока не упадёт без сил. И тогда он уже обречён.
Ну кто бы мог подумать, что когда-нибудь Оле придётся жить в стае обезьян! Даже представить такое невозможно. Но пока её не спасли, Оля с интересом наблюдала за жизнью своих похитителей. Конечно, она много читала об обьезьянах, но ведь видеть всё собственными глазами - это, согласитесь, совсем другое дело.
Главой стаи был громадный самец, которого все остальные - самки и детёгыши - слушались беспрекословно. Можно сказать, что он был вождём племени. Понятно, что ему доставалось больше всего еды, причём и самой вкусной. Взрослые гиббоны целыми днями занимались делом - собирали дикие плоды, выкапывали червей, личинок и других насекомых, которые были для них настоящим лакомством. Кроме того, они охраняли детёнышей, кормили их, учили, как надо себя вести в стае, а также, во время привалов, искали блох друг у друга. Дети, понятное дело, резвились, гонялись друг за другом, визжали, скакали по ветвям, играли в прятки, а иногда даже и дрались, выясняя, кто из них самый сильный, а кто слабак. Но если вожак засыпал где-нибудь в развилке баньяна, то вся стая замирала, чтобы не потревожить его сон. Конечно, можно сказать, что гиббоны были очень "сознательными", но на самом деле, в случае нарушения тишины виноватый получал такую затрещину от вождя, что в следующий раз дисциплины уже не нарушал.
Оля даже дала имена некоторым членам стаи. Так, вождя она назвала Джой, а ту самку, которой она теперь заменила сына и которя всё время заботилась о девочке, окрестила Джиной. Оля много раз, глядя в глаза обезьяны, повторяла: "Джина, Джина", и гиббонша в конце-концов поняла, что это её имя. Теперь стоило только Оле позвать, как её самозванная мама тут же мчалсь к девочке. На самом деле, обезьяны понималит всё, и никаких трудностей в общении с ними у Оли не возникало. Просто они не умели говорить, только и всего. Впрочем, кажется, они всё-таки разговаривали между собой, потому что издавали совсем разные звуки когда играли, сердились, находили что-то вкусное, предупреждали обо опасности, дрались или ссорились друг с другом. Только, к сожалению, Оля не всегда понимала их язык, хотя с каждым днём узнавала его всё больше и больше.
Когда в аэропорту Саня вдруг понял, что Оля потерялась, он решил, что надо её спасать. Конечно, этим займётся полиция, но и без него тут никак не обойтись. Вот почему перед самой посадкой в самолёт мальчик просто ...исчез. Ведь не мог же он спокойно лететь на родину, когда с другом случилась беда. Понятно, что родители были просто в ужасе - теперь уже пропал не один ребёнок, а целых два! Отправлялись в туристическую поездку с тремя детьми, а возвращаться приходится только с одним Витьком. Ужас какой-то!
Сбежав из аэропорта, Саня направился в город. Он не сомневался, что искать Олю надо в далёком национальном парке, там, где она пропала, потому что вряд ли ей удалось выбраться оттуда самостоятельно. Как бывший квартирный вор, Саня обладал удивительной наблюдательностью и прекрасной памятью. Он забрался именно в тот автобус, который шёл к национальному парку, и вскоре оказался перед главным входом в него. Саня пошёл по центральной аллее, где совсем недавно проезжал их туристический автобус.
Парк был просто огромный, и идти мальчику пришлось очень долго. Нигде вокруг девочки не было видно. Скорее всего, она теперь находится не здесь, а где-то в глубине джунглей, иначе она просто вышла бы на дорогу и дождалась следующей экскурсии. Но Саня знал: идти искать Олю в непроходимых джунглях не просто бессмысленно и глупо, но это ещё и смертельно опасно, потому что самостоятельно выбраться оттуда ему уже вряд ли удастся.
Саня брёл по дороге несколько дней. Он ночевал в траве, ел дикие бананы, пил воду из ручьёв. Время от времени он громко звал Олю, но ответа не было. Кажется, он зря пришёл сюда - Оля нигде не находилась. Но, во всяком случае, его положение было намного лучше олиного - ведь он всегда мог вернуться обратно по той же дороге, по которой пришёл сюда. Теперь он не сомневался, что полиция ищет не только Олю, но и его тоже.
И вот однажды, когда Саня уже принял решение возвращаться назад в город, он вдруг увидел, что в лес входит какой-то местный житель. Это был первый человек, которого Саня встретил в этом диком лесу. Сначала он, конечно, обрадовался, но потом природная осторожность взяла верх, и мальчик спрятался в придорожных кустах, чтобы понаблюдать за незнакомцем. Мужчина приблизился, и Саня увидел, что за плечами у него перекинуто ружьё и висит пустой рюкзак. Это интересно - зачем, спрашивается. ему ружьё? Ведь охота в национальном парке категорически запрещена, это уголовное преступление за которое можно попасть в тюрьму на много лет. А пустой рюкзак говорит о том, что охотник идёт в лес за какой-то добычей. Значит, этот человек преступник, и Саня хорошо сделал, что не показался ему на глаза.
Однако, хотя этот человек и преступник, Сане очень даже повезло - ведь теперь он не заблудится в лесу, потому что местный охотник знает здесь все тропинки, надо только идти тайком за ним следом. Понятно, что охотник не будет всё время шагать по дороге, в поисках добычи он обязательно пойдёт в джунгли, ну а потом, конечно, выйдет из леса. Значит, у Сани теперь появилось гораздо больше шансов найти потерявшуюся Олю.
Браконьер, действительно, вскоре сошёл с основной дороги и углубился в джунгли. Саня тайком пробирался следом за ним. Но вот охотник снял с плеча ружьё и прицелился. А когда он выстрелил, с одного из деревьев с ужасным предсмертным криком упало на землю какое-то животное. Конечно, Саня не знал, что это был детёныш гиббона, из которого убийца собирался сделать чучело, чтобы потом продать его иностранным туристам. Не знал он также, что именно в этой стае как раз и жила Оля, которую все безуспешно искали уже так много дней.
Когда охотник убил одного из детёнышкей стаи, Оля ни жива ни мертва притаилась в ветвях баньяна. Но охотник, подойдя к дереву, чтобы засунуть добычу в рюкзак, своим зорким глазом всё-таки зампетил девочку на дереве и был просто потрясён. Девочка в стае обезьян! Да ещё иностранка - такая беленькая и хорошенькая. Вот это да! Конечно, он и раньше слышал о таких случаях, когда обезьяны похищали человеческих детей, но не очень-то верил охотничьим рассказам. И вот теперь убедился сам, что это чистая правда. Охотник вскарабкался на дерево и стащил ребёнка вниз.
Оле его лицо очень не понравилось - жестокое и злое. Неизвестно, чего от него можно ожидать, ведь он преступник, который убивает лесных животных, что категорически запрещено. Но раз уж он её поймал, то придётся пойти с ним. Охотник схватил девочку за руку и потащил за собой. Саня, никем не замеченный, крался следом. Он был счастлив, что Оля нашлась, но понимал, что ему никак нельзя выдавать себя - ведь девочка теперь оказалась в руках бандита...
Горная деревушка, где жил браконьер, находилась совсем рядом с национальным парком. Мужчина привёл девочку к себе и запер в сарае вместе с курами, буйволами и свиньями. Ему даже в голову не пришло накормить ребёнка. Он очень устал после долгого похода в лес и пока ещё не решил, что же делать с девочкой дальше. Может быть, просто пристрелить, чтобы она никому не проболталась, что он занимается браконьерством? Или же продать какой-нибудь богатой бездетной паре? Тогда можно получить деньги, а это очень даже приятно. Охотник решил сначала лечь и отоспаться, а с девчонкой разобраться завтра утром.
Понятно, что Саня проводил охотника с девочкой до самой деревни. Он был счастлив, что всё-таки сумел найти Олю. Теперь только оставалось освободить её из плена, но это, конечно, легче, чем отыскать её в непроходимых джунглях. Когда стемнело, а, надо сказать, что в тропиках темнеет очень рано, Саня подкрался к нужному дому и отодвинул щеколду сарая. В это время Оля, голодная и перепуганная, забилась в угол и уже готовилась к тому, что преступник вот-вот её пристрелит. И вдруг она услышала шёпот, причём говорил кто-то на чистом русском языке:
- Оля, Оля! Это я, Саня. Я пришёл за тобой. Иди сюда и бежим отсюда скорее. Тебя все ищут, давай, торопись и не шуми, а то он проснётся и тогда мы оба пропали.
Ура! Она свободна! Санёк её нашел, и теперь возвращение на родину - только вопрос времени. Оля бросилась на шею своему верному другу, и дети припустились бежать подальше от деревни.
Только и всего. Понятно, что уже очень скоро и Оля, и Саня оказались дома у своих родителей. Все были просто счастливы, ведь приключения в джунглях наконец-то кончились, да ещё и так благополучно.
8. Подземное путешествие.