9. Потерянный мир.
Как оказалось, замок, в который подземный ход привёл троих друзей, был местным краеведческим музеем, стоявшим на холме недалеко от города. До сих пор Оля ни разу не бывала в нём. Значит, настала пора сходить в музей и разобраться с подземным ходом. Ведь ясно, что подземелье хранит ещё много других нераскрытых тайн, а не только сокровищницу гномов-кладоискателей, которую дели успели увидеть через щель в каменной стене.
Дети, конечно, никому не рассказали о своём путешествии, но решили при первом же удобном случае снова спуститься в подземный ход и изучить его получше. Вот почему однажды все трое, конечно, без родителей, сами отправились на экскурсию в краеведческий музей. Они переходили из одного зала в другой, пока наконец не попали в знакомое помещение с кладовкой. На этот раз кладовка снова оказалась запертой на замок. Понятно, что Саня-то легко мог "просочиться" за решётку, но как быть остальным, которые не обладали таким редким даром?
Впрочем, никто и не завидовал Сане. Ведь его талант не был врождённым. Дело в том, что банда грабителей специально выращивала мальчика, способного пролезать через самые узкие решётки. Для этого его постоянно морили голодом, чтобы мальчик, не дай бог, не вырос лшком толстым и неуклюжим, как многие современные дети. Вот почему Саня был гораздо меньше и тоньше своих сверстников, что, конечно, ему совсем не нравилось, но что он мог поделать? Ему-то это совсем не нравилось, но вот бандиты были в восторге, ведь они достигли именно того, чего и добивались - у них появился незаменимый помощник для грабежа богатых домов. Впрочем, всё это теперь уже позади, но редкий дар по-прежнему оставался у Сани и, как оказалось, очень даже пригодился ему в новой жизни.
Когда в зале никого не было, Саня чуть-чуть повозился над замком и открыл его. Дети вошли в кладовку, и Саня, чтобы никто ни о чём не догадался, снова запер её на замок, а потом, "просочившись" через решётку обратно, догнал своих товарищей. Три мушкетёра спустились в подземный ход, но на этот раз они уже не шли ощупью - ведь у них был фонарик, а волшебный золотой ключ, конечно, лежал у Оли в кармане.
Только что экскурсовод рассказал им, что, по старинному преданию, в замке есть потайной подземный ход, а в нём находится Потерянный мир. Попасть в этот мир можно только с помощью волшебного золотого ключа, который раньше несколько столетий лежал на большом столе в главном зале. Но потом его украла ворона, случайно залетевшая сюда через открытое окно, и таким образом путь в Потерянный мир оказался утерянным навсегда. "Впрочем, - добавил экскурсовод, - у каждого замка в мире есть своя красивая легенда, иначе туристам было бы неинтересно путешествовать по чужим странам". Конечно, дети-то прекрасно знали, что это никакая не легенда, а быль, только они предусмотрительно промолчали, а Оля на всякий случай ещё разок пощупала ключ в кармане.
Дети снова добрались до нужного подземного хода, но сейчас это произошло гораздо быстрее, чем в первый раз - ведь они уже знали дорогу, к тому же у них был фонарик и им не приходилось брести в темноте наощупь. Но теперь, при свете фонарика, они обнаружили, что на самом деле здесь не один, а несколько ответвлений подземного хода. И ещё - в одном из ответвлений они обнаружили вторую запертую дверь.
И тут вдруг Оля почувствовала, что ключ становится всё горячее и горячее, он просто раскаляется. А потом он сам собой выпрыгнул наружу и воткнулся в замочную скважину. Дверь открылась и дети оказались в целом лабиринте подзем ных ходов.
Конечно, они не знали, какой тоннель лучше выбрать, поэтому просто свернули направо и пошли наугад по первому же ответвлению. Оля совсем не боялась, что они заблудятся. Ведь из приключенческих книг она прекрасно знала самое главное правило поведения в любом лабиринте состоит в следующем: всё время сворачивать только в одну сторону - хоть направо, хоть налево, неважно, тогда никогда в жизни не заблудишься и в конце-концов обязательно дойдёшь до выхода из лабиринта.
Подземный ход, который они выбрали, постепенно расширялся и, наконец, стал очень большим и удобным. А затем он вдруг вывел их на поверхность земли, в какую-то незнакомую долину, которой они никогда в жизни не видели рядом с Калининградом. Внизу видны были небольшие домики под красными черепичными крышами, из труб вился дымок, домики утопали в зелени, а недалеко возвышался островерхий лютеранский храм, который по-немецки называется кирха. Это было очень странно, ведь кирхи-то, уж точно, в окрестностях Калининграда не было никогда.
Дети спустились в долину и просто обомлели: старинный городок оказался совершенно безлюдным. Друзья вшли на главную площадь и удивились ещё больше: здесь раздавалось прекрасное пение многоголосого хора, но пели совсем не люди, а ...самые разные животные. Лошади, собаки, дикобразы и черепахи дружно раскрывали рты и пели человеческими голосами. А дирижировал хором, представьте себе, ...фазан! Вот уж точно, просто чудеса!
Едва дети появились на площади, как хор тут же рассыпался: певцы бросились к друзьям, обнимали их, целовали и плакали от счастья. Раздавались восклицания:
- Вот они, наконец-то пришли!
- Какое счастье, к нам пришли три маленьких белокурых волшебника, значит, теперь мы спасены.
- Неужели это правда, и я их вижу собственными глазами?
- Все сюда, они уже здесь, в нашем городе!
- Значит, сбылось старинное предсказание, и мы наконец будем расколдованы!
Дети не понимали ничего. Но когда зверюшки наконец-то немного успокоились, вперёд выступил енот и объяснил:
- Вы, конечно, удивлены, что в нашем городке совсем нет людей, одни только животные, которые, к тому же ещё и говорят человечекими голосами. А всё дело в том, что пятьсот лет тому назад нас заколдовала злая колдунья Вильгельмина.
Дети были просто потрясены.
- Надо же! Она и нам сделала столько гадостей!
- А что случилось с вами? Расскажите скорей!
И тут остальные звери наперебой начали рассказывать дальше:
- Однажды она откуда-то пришла сюда и решила остаться здесь навсегда. Ведь наш городок был таким красивым, симпатичным и уютным.
- Да. Она ходила из дома в дом и предлагала деньги. Она хотела купить себе домик с садом. Но все жители видели её злобные глаза и ни за что не хотели продавать ей жилище. Зачем, спрашивается, нам такая злобная и опасная соседка!?
- И тогда она так разозлилась, что наслала на нас проклятие. Мы все превратились в разных животных. И вот в таком виде и живём уже целых пятьсот лет. А она сказала, что расколдовать нас смогут только три маленьких белокурых волшебника, если, конечно, они когда-нибудь вообще придут в наш городок.
- Мы вас ждали целых пятьсот лет, и вот, наконец, вы к нам пришли. Расколдуйте нас скорей, ведь мы страдали так долго!
Оля очень удивилась:
- Ну, во-первых, мы никакие не волшебники, мы просто ученики двадцать шестой школы города Калининграда. А, во-вторых, как же можно вас расколдовать? Научите нас, и тогда мы попробуем это сделать, вдруг, действительно, получится.
Вперёд выступил слон и объяснил:
Вам надо стать в кружок, взяться за руки, а в центр круга положить волшебный золотой ключ. А потом произнести заклинание, и мы снова станем людьми, а наш городок из Потерянного мира поднимется наверх к солнцу.
- Но кто знает это заклинание? Подскажите его нам, - спросила Оля.
Оказывается, никто из присутствующих его не слыхал никогда в жизни, ведь Вильгельмина никому его не сказала... Что же теперь делать? Нельзя же оставлять людей в беде. И тогда Оля догадалась:
- Слушай, Витёк! Попробуй сочинить подходящее стихотворение, вдруг оно подействует? Ведь мы ничего не теряем...
- Запросто! - воскликнул Витёк и задумался.
Но сколько он ни думал, никакое стихотворение, даже самое коротенькое, никак не приходило ему в голову. Вот интересно: то стихи так и выскакивают сами изо рта, а вот когда, действительно, нужно позарез, в голове одна пустота.
Общее молчание длилось долго, очень долго, и животные начали терять надежду. Раздались всхлипывания и даже рыдания. А Оля заворчала:
- Это же надо! Поэт называется! Когда все просят, он молчит как рыба. Какой, спрашивается, толк от твоего таланта? Ведь нужно помочь людям, а ты, кажется, иссяк в самый неподходящий момент.
И вдруг Витёк громко закричал, чуть не оглушив стоящих рядом Саню и Олю:
- Урааа! Придумал, придумал, слушайте:
Чары злой колдуньи
Сгинут пусть навек!
Каждая зверюшка -
Это человек.
Пусть всё снова станет
Как сотни лет назад.
Город расколдован,
И я очень рад!
- Наконец-то! - обрадовалась Оля.