-- Гуань Юй с Сунь Цянем только что привезли золовок. Им известно, где обрел приют старший брат, -- сказал им Чжан Фэй.
Братья Ми поклонились женщинам, а те рассказали о дорожных злоключениях. Чжан Фэй горько заплакал и поклонился Гуань Юю. Потом он им рассказал о своих приключениях, и все вместе въехали в город, где на радостях задали пир.
На другой день Чжан Фэй решил вместе с Гуань Юем ехать в Жунань к Лю Бэю. Гуань Юй возражал:
-- Дорогой брат, тебе следует остаться в городе, охранять золовок, а мы с Сунь Цянем поедем к старшему брату.
Так и сделали. Гуань Юй и Сунь Цянь прибыли в Жунань и осведомились у Лю Би и Гун Ду, где находится Лю Бэй.
-- Он пробыл тут несколько дней и уехал в Хэбэй посоветоваться с Юань Шао. Очень уж мало у нас войск, -- сказал Лю Би.
Гуань Юй сразу приуныл.
-- Не печальтесь! -- утешал его Сунь Цянь. -- Мы найдем Лю Бэя и вместе с ним приедем в Гучэн.
Гуань Юй вернулся к Чжан Фэю. Тот опять собрался вместе с братом ехать в Хэбэй.
-- Нет, дорогой брат, охраняйте город -- это ведь наше убежище, -- сказал Гуань Юй. -- Покидать Гучэн неразумно. Уж мы с Сунь Цянем сами разыщем старшего брата и все вместе приедем сюда.
-- Но как тебе ехать в Хэбэй? Ты же убил Янь Ляна и Вэнь Чоу!
-- Это делу не помешает. На месте виднее, как действовать!
Гуань Юй вызвал Чжоу Цана и спросил:
-- Сколько воинов у Пэй Юань-шао на горе Спящего быка?
-- Человек четыреста-пятьсот, -- ответил тот.
-- Я кратчайшим путем поеду искать старшего брата, а ты отправляйся к Пэй Юань-шао, собери там людей и по большой дороге иди нам на помощь.
Чжоу Цан отправился выполнять приказание, а Гуань Юй с Сунь Цянем, захватив с собой десятка два всадников, двинулись в Хэбэй. На границе владений Юань Шао Сунь Цянь сказал Гуань Юю:
-- Было бы благоразумней вам здесь отдохнуть. Я один разыщу дядюшку императора и поговорю с ним.
Сунь Цянь уехал. Гуань Юй остановился на ночлег в какой-то деревенской усадьбе. Его встретил древний старик, опиравшийся на посох, и с надлежащими церемониями приветствовал гостя.
-- Меня зовут Гуань Дин, -- представился он. -- Давно я слышал ваше славное имя и рад видеть вас у себя!
Вышли два сына старца и поклонились Гуань Юю. Воинов его тоже разместили в усадьбе.
Сунь Цянь разыскал Лю Бэя и рассказал ему, зачем он приехал.
-- Надо посоветоваться с Цзянь Юном, он ведь тоже здесь, -- сказал Лю Бэй.
Вскоре пришел Цзянь Юн, и после приветственных поклонов они втроем стали обсуждать план бегства.
-- Скажите завтра Юань Шао, что вам нужно поехать в Цзинчжоу поговорить с Лю Бяо о совместном нападении на Цао Цао, -- предложил Цзянь Юн.
-- Прекрасно! -- согласился Лю Бэй. -- Но как выберетесь отсюда вы сами?
-- Об этом я уже подумал.
На другой день Лю Бэй предстал перед Юань Шао и сказал ему:
-- Лю Бяо владеет девятью областями Цзинчжоу и Сянъяна, войско у него отборное, провианта много. Хорошо бы уговорить его вместе с нами напасть на Цао Цао.
-- Он об этом и слышать не хочет, я уже посылал к нему гонца, -- ответил Юань Шао.
-- Я с Лю Бяо сумею договориться! -- заверил Лю Бэй. -- Мы с ним из одного рода!
-- Да! -- согласился Юань Шао. -- Помощь Лю Бяо куда ценней, чем помощь Лю Би!
Разрешение на поездку было дано. На прощанье Юань Шао обратился к Лю Бэю с такими словами:
-- Я слышал, что Гуань Юй покинул Цао Цао и направляется в Хэбэй! Вот кого мне следовало бы казнить, чтобы отомстить за Янь Ляна и Вэнь Чоу!
-- Но почему? -- удивленно спросил Лю Бэй. -- Прежде вы выражали желание пользоваться услугами Гуань Юя, и я призвал его. К тому же Янь Лян и Вэнь Чоу по сравнению с ним -- олени. Гуань Юй -- настоящий тигр! Так ли уж плохо променять двух оленей на тигра?
-- Пусть он приезжает скорей, я просто пошутил! Ведь я люблю его! -- Юань Шао улыбнулся.
-- Разрешите послать за ним Сунь Цяня?
-- Пусть едет.
Лю Бэй удалился, и вошел Цзянь Юн.
-- Лю Бэй не вернется! -- предупредил он. -- Мне следовало бы поехать вместе с ним; тогда бы я мог, во-первых, переговорить с Лю Бяо и, во-вторых, следить за Лю Бэем.
-- Хорошо, поезжайте, -- согласился Юань Шао, и Цзянь Юн отправился в путь.
-- Лю Бэй уже ездил на переговоры с Лю Бяо, но вернулся ни с чем, -недовольно заметил Го Ту. -- А вы опять его посылаете, да еще с Цзянь Юном! Оба они не вернутся, можете быть уверены!
-- Не будьте столь подозрительны! У Цзянь Юна есть свой ум, -- оборвал советника Юань Шао.
Го Ту заохал и вышел.
Тем временем Лю Бэй послал Сунь Цяня предупредить Гуань Юя и следом за ним выехал сам вместе с Цзянь Юном. В условленном месте они встретились и отправились в усадьбу Гуань Дина. Гуань Юй вышел встречать их за ворота. Он держал брата за руки и рыдал. У входа в дом гостей приветствовали старик хозяин и оба его сына.
-- Это мой однофамилец, -- пояснил Лю Бэю Гуань Юй. -- Старшего его сына зовут Гуань Нин, он учится по гражданской части, а младший, Гуань Пин, -- по военной.
-- Сколько лет младшему? -- поинтересовался Лю Бэй.
-- Восемнадцать, -- ответил Гуань Дин. -- Не согласится ли господин Гуань Юй взять его с собой?
-- Что ж, у моего брата нет сыновей, пусть юноша будет его сыном, если вы пожелаете, -- предложил Лю Бэй.