— Тем лучше, — говорит Толя и уходит.
Наташа быстро делит пачку книг на две стопки, одну дает Тане, другую берет себе:
— Спрячь их за спину и пойдем к Людмиле Александровне. Ты представляешь, как она обрадуется!
С книгами за спиной девочки подбегают к библиотекарше. Загадочно улыбаясь, Наташа спрашивает:
— Людмила Александровна! Как вы думаете, что мы принесли? Но тут же не выдерживает и показывает все четыре свои книги:
— Вот! «Остров дружбы»! Восемь экземпляров. Таня, показывай свои!
Антон Яковлевич, только что успевший вставить сигарету в мундштук, так и не заканчивает своей постоянной процедуры. С незажженной сигаретой в зубах он берет у Тани одну из книг и начинает внимательно разглядывать ее:
— Это издание даже лучше первого. Обложка красочнее.
Иван Кузьмич надевает очки, берет у Наташи другую книгу, перелистывает страницы и медленно говорит:
— Действительно… Такую книгу обидели! Облили тушью. Наверное, очень жалко было…
— А то не жалко, — поддакивает Тихон Максимович, разглядывая третий экземпляр.
— А вы обратите внимание на шрифт! Каким она шрифтом напечатана, — восторгается Тоня.
— Вообще, очень хорошая книга, — соглашается мать двух девочек и обращается за консультацией к Людмиле Александровне. — Как вы думаете, можно моим девочкам уже читать эту книгу? Тогда я тоже куплю ее.
Одна только Людмила Александровна не принимает участия в общей радости. Она спокойно разворачивает принесенный с собой сверток, вынимает из него девятый экземпляр «Острова дружбы» и с напускным безразличием, обращаясь к Тане и Наташе, говорит:
— Только не думайте, что вы такие уж у нас героини. У меня в библиотеке не восемь, а целых двенадцать экземпляров «Острова дружбы». Сегодня только принесли из коллектора.
Потом протягивает принесенную с собой книгу Анастасии Ивановне.
— Это я вам принесла.
— Мне? Зачем мне?
— Затем, чтобы вы убедились, что вещи, в том числе и книги, — это дело наживное. Сегодня их нет, а завтра мы их достанем. А вот здоровье не так легко сохранить.
— Ничего не понимаю. Причем здесь здоровье? — разводит руками Анастасия Ивановна.
— Притом, что футбол очень полезная игра, — объясняет Людмила Александровна.
— А! Понятно… Нет, пока не приедут папа с мамой, я Коле не позволю играть. Еще что-нибудь натворит.
— Напрасно вы так, Анастасия Ивановна, — произносит, закуривая, наконец, свою сигарету, Антон Яковлевич. — Особенно сейчас, когда с нашими ребятами начнут заниматься очень опытные спортсмены…
— Смирнов, — подсказывает Наташа.
— Все равно меня не уговорите, — решительно заявляет Анастасия Ивановна.
Людочка внимательно прислушивается к разговорам взрослых, потом дергает бабушку за юбку:
— Бабушка, помнишь, ты говорила, что тетя Люда никогда не простит Колю?
— Говорила, говорила, — соглашается Анастасия Ивановна, — только ты не вмешивайся, когда разговаривают старшие.
— И ты говорила, что это одна-единственная книга, больше таких нет.
— Я тебе говорю замолчи!
Но девочка с затаенным торжеством в голосе произносит:
— А ты посмотри, сколько у тети Люды теперь таких же книг.
— И книг у меня теперь много, — подтверждает, улыбаясь, Людмила Александровна, — и Колю я уже давно простила.
— А вот ты, бабушка, все не можешь простить его, — укоризненно говорит девочка.
Иван Кузьмич очень внимательно смотрит на Людочку, как будто бы впервые видит эту маленькую обитательницу управляемого им огромного дома, и очень серьезно произносит:
— Хорошо соображает. Умница растет!
— Во дворе это у нас самая смышленая девочка, — авторитетно подтверждает Тихон Максимович.
Бабушка благодарно смотрит на управдома, на дворника. Потом гладит внучку по головке и уже другим, совсем не строгим, голосом произносит:
— Ну, хорошо, хорошо. Я тоже простила. Иди, скажи своему Коле, что меня уломали две Люды.
Людмила Александровна тоже гладит светлые, туго заплетенные в две короткие косички, волосы девочки и замечает:
— Тетя Люда тут ни при чем. Это все сделала маленькая Люда.
Наташа одними глазами указывает Тане на Анастасию Ивановну и кратко определяет:
— Настоящая внучкина бабушка!
В это время Людмила Александровна перестает гладить девочку, смотрит поверх ее головки куда-то вперед и разводит руками. Затем, смеясь, восклицает:
— Еще одна!..
Все присутствующие поворачиваются в ту сторону, куда направлен взгляд библиотекарши. К ним, размахивая в воздухе книгой в ярком переплете, бежит от подъезда дома Виктор и восторженно, на весь двор, кричит:
— Таня! Только что мне папа принес «Остров дружбы»!
С вытянутой вперед рукой мальчик подбегает к Тане:
— Возьми! Папа сказал, чтобы я отдал ее тебе.