— Хотите пойти в школу? Ни в коем случае!
Молодые люди удивленно переглядываются. Потом Тоня спрашивает:
— Разве вы считаете, что этого делать не надо?
— Ни под каким видом! Нельзя по одному и тому же вопросу надоедать учительнице два раза в течение одного только дня. Я сегодня сама уже была в школе и обо всем с ней договорилась. Мы очень хорошо побеседовали и друг друга прекрасно поняли.
Из помещения цеха доносится отдаленный звук электрического звонка. Тоня встает со скамеечки.
— Окончился перерыв. Мне пора, Людмила Александровна.
И убегает.
Встает и Людмила Александровна. Ипполит идет ее провожать.
Ему очень хочется как-то по особенному поблагодарить эту беспокойную женщину, всегда так близко принимающую к сердцу все, что волнует окружающих ее людей. Но до чего же это трудно, когда нужно, найти соответствующие слова! И всю дорогу от цеха до подъезда дома, где находится библиотека, они идут молча: он мысленно подбирает нужные слова, складывает из них фразы и тут же отбрасывает, находя их недостаточно теплыми; она, уже совсем ушедшая в думы о том, как завтра поедет на дом к больной читательнице и отвезет ей книги и этим доставит ей радость, как закажет в фабричной мастерской новые полки для книг…
У подъезда они прощаются.
— Как же я вам благодарен, Людмила Александровна! — начинает Ипполит.
Но библиотекарша только машет рукой и, не слушая дальше, поднимается к себе по лестнице. На площадке она останавливается и, перевесившись через перила, кричит:
— Так вы обязательно внушите Васе веру в свои силы. Хорошенько растолкуйте ему, что такое спортсмен…
До начала тренировки остается больше часа, но ребята уже все в сборе. Как же, произошло такое событие: сегодня, только они пришлю из школы, Иван Кузьмич передал им два новеньких футбольных мяча. При этом торжественно произнес:
— От имени домоуправления вручаю вам!
И вот оба они лежат сейчас на земле вместе с двумя старыми мячами.
— Не вредно было бы немного и поиграть, — говорит Гриша, стараясь не глядеть в ту сторону, где лежат рядышком все эти четыре туго набитые воздухом «соблазна».
— А Дугин что говорил? — спрашивает Валя и на всякий случай становится между Гришей и мячами.
— Дугин говорил, перед тренировкой нельзя утомляться, — напоминает Андрюша.
— Немного поиграть, какое же это утомление? — становится на сторону Гриши Петя. — Хорошая подготовка к тренировке — и все. — Тем более, что мы не будем играть, а только повторим то, что делали на прошлом занятии, — говорит Коля.
— При этом условии я не возражаю, — сдается Валя и первым бьет ногой по мячу.
Это служит сигналом и для других — все мячи мгновенно разбираются и, разделившись на небольшие группы, ребята разбегаются в разные стороны.
Двор оживает.
Держа в руке новенький мяч, Гриша говорит:
— Значит, в прошлый раз мы с вами…
— Только не думай, что ты, если тебя назначили старшим в группе, знаешь больше, чем мы, — прерывает его Саша.
— Пусть говорит, не мешай, — останавливает Сашу один из мальчиков. — Надо ведь вспомнить, как показывал нам Дугин.
— Пускай тогда сам вспоминает, — обидчиво говорит Гриша, не мяча из рук не выпускает.
— Ладно, рассказывай, — разрешает Саша. — Не велика заслуга, мы и сами все по бюллетеню знаем.
Гриша пропускает мимо ушей последнюю фразу и продолжает объяснять:
— Значит, мы берем мяч. Три игрока будут передавать его друг другу. Их задача — не дать коснуться мяча двум другим. Кто ошибется, — тот обменяется местом с тем, кто водит дольше.
— Пошли, ребята! — восклицает Саша и первым бежит на край площадки…
В противоположном конце двора Валя берет с земли палочку и чертит ею две параллельные линии. Потом отмеряет шагами длину и ширину.
— По-моему, в длину пятнадцать метров. Так ведь? — спрашивает он у товарищей.
Виктор бежит к висящему на доске бюллетеню и сейчас же возвращается обратно:
— В длину — пятнадцать, в ширину — пять!
— Правильно, — соглашается Валя. — Тогда коридор готов. И действовать надо так. Мы с тобой, Виктор, будем передавать друг другу мяч, но только, имей в виду, нельзя выходить за пределы коридора. А ты, Степа, должен отобрать его у нас.
— А можно передавать его поверху? — интересуется Степа.
— А ты уже забыл. Товарищ Дугин ясно говорил, что можно передавать и поверху. И помните еще, что при ошибке — перемена местами с водящим…
У подъезда дома, под деревом, стоит электрик Вова. Он привязывает к суку, который находится примерно на высоте полутора метров от земли, один конец веревочки, другой ее конец протягивает через всю площадку и прикрепляет к забору.
— Ну, можно начинать, — говорит он товарищам. — Двое из нас станут по эту сторону веревочки, двое — по другую. Играть будем ногами и головой, по правилам волейбола…
Петя, Коля и Андрюша передают друг другу мяч головами, причем стараются, чтобы он не упал на землю.
Петя подскакивает, ударяет головой мяч, затем восклицает:
— Хорошо!
Андрюша тоже подскакивает и тоже ударяет по мячу — Очень хорошо!
— А Вася все-таки сглупил, — кричит Коля, после чего посылает головой мяч Пете.
Петя перебрасывает мяч Андрюше:
— Одно можно сказать — глупее Васи я еще никого не видел.
Бьет Андрюша. Мяч летит к Коле, но тот даже не пытается ударить по нему. Повернувшись к Пете, он кивает головой в сторону дома. Там, на четвертом этаже, у раскрытого настежь окна стоит Вася и смотрит вниз. Время от времени он перегибается, чтобы лучше разглядеть все происходящее на площадке.