После пробежки Ипполит строит группу в колонну по три человека.
— Шире, шире! — говорит он мальчикам. — Так, чтобы не мешать друг другу делать гимнастические упражнения. Исходное положение: ноги расставлены на ширину плеч, руки впереди, ладонями внутрь. На счет «раз» — быстро и энергично развести руки назад. На счет «два» — быстро принять исходное положение.
Это упражнение Ипполит сам трижды повторяет и только потом его делают все мальчики.
— Володя, не разбрасывай так широко руки, можешь задеть товарищей, — замечает Ипполит.
— Я не виноват, что у меня такие длинные руки, — оправдывается мальчик, делая очередное движение невпопад.
Так, одно за другим, юные футболисты выполняют двенадцать упражнений, повторяя некоторые по десять-двенадцать раз, а иные — по двадцать-тридцать раз. Затем — двухминутная ходьба и снова построение в одну шеренгу.
— Теперь последнее, — говорит Ипполит. — Видите тумбочку? До нее примерно двадцать пять метров. Надо пробежать это расстояние как можно быстрее. Как говорится, рывком.
— По-спринтерски, — показывает свои спортивные познания Виктор. — Давайте, я первым побегу.
— Нет, первым побежит Саша. Ему уже давно не терпится проявить свои способности.
— Это он видел, как ты меня хотел обогнать, — шепчет мальчику Коля.
Саша выходит вперед и, улыбаясь, говорит:
— Мне много приходится стоять в воротах. Поэтому я рад побегать.
— Побегаешь, — успокаивает его Ипполит, — но только сначала сделай два рывка не в полную силу. А потом уже быстро.
Саша в точности выполняет указания тренера. Следом за ним к тумбочке бегут Виктор, Гриша, Вася, Коля…
— Еще раз! — кричит им Ипполит. — Так проделать каждому по шесть раз.
Когда все упражнения закончены и мальчики, возбужденные и радостные, собираются вокруг Ипполита, он обращается к ним с неожиданным вопросом:
— Что, ребята, сознавайтесь прямо: очень неинтересно? Неинтересно вот так делать — раз-два, раз-два? Хочется, наверное, сразу погонять мяч?
Вася выходит вперед:
— Нет, мы понимаем. Мы очень хотим стать сильными, ловкими, выносливыми, гибкими, быстро бегать…
Не найдя, какими еще качествами они хотят обладать, Вася замолкает. Володя бурчит себе под нос:
— Сразу так все это и придет!.. Не так-то это просто…
— Не просто, но и не так сложно, — возражает ему Ипполит — Только надо захотеть и упорно тренироваться. А начинать надо с того, что ежедневно по утрам делать гимнастику. Ее передают по радио, есть специальные брошюры. Кроме того, мы с Володей постараемся изобразить на бумаге весь комплекс необходимых для футболиста упражнений. Тогда каждый самостоятельно сможет делать их.
— Товарищ Дугин, — говорит Виктор, и в голосе его звучит трудно скрываемое нетерпение. — Мы будем сейчас играть?
— Обязательно будем. Разобьемся на две команды, по шести человек, и проведем игру.
Саша моментально, одними глазами, пересчитывает всех мальчиков:
— Как раз нас и есть двенадцать человек.
— Одиннадцать, — поправляет Володя. — Меня не считайте.
— Будут играть все, и ты в том числе, — объявляет Ипполит.
— И сегодня тоже дадите нам задание? — снова спрашивает Виктор. — В прошлый раз очень интересно было.
— Дам. Надо будет вести мяч низом, стараться, чтобы передачи были точными, при первой возможности бить по воротам, вратарям — не стоять прикованными к воротам, при необходимости решительно выбегать на мяч.
— Сложное дело, — говорит с важностью Саша. — Не всякий сможет выбегать на мяч.
— С вратарями я буду заниматься отдельно. А сегодня и ты и Женя обязательно попробуйте выбегать. Тем более, что сегодня мы будем разучивать продольные передачи. Нам нужно уметь применять их.
Во двор с улицы входит Таня, замечает брата и пальцем подзывает его к себе. Мальчик подходит.
— Володя! На кого ты похож? — удивленно спрашивает сестра. — Где это тебя так растерзали? Неужели играл в футбол?
Она вынимает из кармашка платья кружевной носовой платочек и стирает им пот со лба брата. Потом оправляет его рубашку и застегивает две пуговки на груди:
— Какой же из тебя футболист?
Володя пробует улыбнуться:
— Я им то же самое говорю. А они не верят. Но ничего, все равно у них ничего не получится.
— У тебя ничего не получится, — поправляет брата Таня.
— У них со мной ничего не получится, — вносит окончательную ясность в формулировку Володя. — Пока делали упражнения, бегали туда-сюда, выбрасывали руки, приседали — я с этим кое-как справлялся. Но как дойдет дело до мяча — они меня сами выгонят. Какой же из меня футболист?
— А что вы сейчас делаете?
— Сейчас будет игра. Только уже не простая — надо выбегать на мяч, бить низом, какие-то продольные передачи…
— А сейчас можно мне поговорить с Васей?
— Спроси сначала разрешения у Дугина. А то что это такое — всех по очереди будешь вызывать к себе, как генерал.
Таня смело направляется к Ипполиту:
— Товарищ Дугин! Разрешите поговорить с Васей? Хотя, собственно, тут ничего секретного нет. Я могу с ним договориться при всех.
— Говори, Таня, — разрешает Ипполит.
— Вася, я только что из библиотеки. Людмила Александровна сказала чтобы я помогла тебе заниматься французским языком. Когда кончишь здесь, — сразу приходи ко мне. Мы составим расписание занятий, наметим дни, чтобы тебе и мне было удобно. С сегодняшнего дня французский ты будешь готовить при мне.
— Вот у тебя, Вася, и нянька есть, — смеется Саша. Виктор подпрыгивает на месте и припевает: