— И за этим вы пришли? От имени всего двора? — спрашивает Ася.
— От имени всего двора, — подтверждает Таня.
Володя решительно подходит к столу, за которым сидит Ася, и с чувством произносит:
— Представьте себе — я всегда был далек от спорта. И так меня футболом заинтересовал товарищ Дугин, что у меня уже выдающиеся удары получаются. Вот спросите Васю.
Ася с улыбкой слушает Володю, потом говорит очень просто и сердечно:
— Так вот что, ребята. Я все хорошо представляю себе. И хочу вас обрадовать. Гаврилов был у меня, все рассказал о ваших делах. И сам предложил оставить у вас Дугина. Я с тобой пока по этому вопросу не говорила, Григорьев, но я думаю, что ты не будешь возражать. Алексей Константинович согласен.
Григорьев опять раскрывает свою книжечку:
— Значит, можно зачеркнуть фамилию Гаврилова?
— И напиши вместо нее фамилию Дугина. Идите, ребята, спокойно занимайтесь, с вами останется Дугин. И желаю вам всяческих успехов в футболе.
— В этом не сомневайтесь! — заявляет Володя и победоносно обводит взглядом всех ребят.
— И чтобы в школе у вас все было в порядке, — предупреждает Ася и многозначительно добавляет: — По русскому языку, по французскому…
— В этом вы тоже можете не сомневаться, — говорит понимающе Вася.
Ребята шумно поднимаются со своих мест, собирают со стола рисунки, свертывают стенгазету. Потом направляются к выходу. Наташа преграждает им путь.
— Что же, так мы и пойдем? И не поблагодарим за все?
Все смущенно молчат. Улыбаясь, Ася подходит к ним.
— Ничего, ничего. Лучшая ваша благодарность — это успехи в занятиях и в спорте.
Неловко откланиваясь и натыкаясь друг на друга, ребята покидают комнату. Быстро идут по коридору, сбегают по лестнице и выходят во двор.
Наташа говорит:
— Ты заметила, Таня, у Аси новая прическа. По-моему, к ней это больше идет.
— В тысячу раз, — соглашается Таня.
— Ну что за народ — девчонки, — сердится Вася. — У них на уме одни только прически. Это, во-первых. А потом — какая она для вас Ася?
Наташа неодобрительно качает головой:
— А я только хотела порадоваться, какой ты, Вася, стал выдержанный и спокойный. А ты опять за свое.
Вася важно заявляет:
— Когда я выполняю капитанские обязанности, я держу себя в руках.
— А ты всегда думай, что выполняешь капитанские обязанности, — советует Володя. — Будешь всегда держать себя в руках.
Петя вдруг останавливается посреди двора и с досадой произносит:
— Ну вот! Об одной вещи мы забыли сказать. Надо было рассказать о нашей футбольной песне.
— Очень хорошо, что не рассказали, — успокаивает Володя товарища. — Произведение еще не отделано, не отшлифовано. И опубликованию не подлежит.
На улице Вася задерживается.
— У нас, ребята, сегодня еще один поход. Мы с Колей и Петей пойдем к «тихарям».
— Неужели приглашать на игру? — радуется Наташа и даже берет Васю за руку.
— Да, пойдем вызывать на соревнование.
— Ты только им не говори, Вася, про мои футбольные успехи, — полушутя-полусерьезно предупреждает Володя. — А то они испугаются и не придут к нам.
И мальчики и девочки смеются. Громче всех, конечно, Наташа.
На углу ребята расстаются: одни идут домой, Вася, Петя и Коля — к «тихарям».
По дороге Вася рассказывает друзьям:
— Я сегодня Володе сказал, что он уже может считать себя футболистом. Молодых игроков надо поощрять.
— Конечно, это правильный педагогический прием, — говорит Петя.
— Теперь он поверит в свои силы и будет с нами заниматься, — заявляет Коля.
Мальчики проходят один квартал, другой и попадают на широкую, оживленную улицу. По обеим сторонам ее зеленеют молодые деревья, посаженные только в прошлом году.
Мальчики поворачивают в переулок. Еще один поворот — и Вася показывает на табличку: «Тихий переулок». Самоуверенно говорит:
— Школу я всегда найду. Если висит автомобильный знак с черным треугольником, — значит, здесь школа. Езда шагом.
Утопающее в зелени здание новой школы видно гораздо раньше, чем автомобильный знак. Но все же, когда друзья подходят к самым воротам школы, Вася показывает на висящий посреди улицы желтый квадрат с черным треугольником:
— Что я говорил!
Мальчики входят в большой школьный двор. В глубине его, на спортивной площадке, несколько крепких, здоровых ребят прыгают через обычные детские скакалки. Одни прыгают на обеих нотах, другие — на одной. А два мальчика, разложив веревки на земле в виде кругов, прыгают из одного круга в другой.
Но вот школьные футболисты, очевидно, по чей-то команде, прекращают упражнения. И к друзьям направляется высокий, стройный мальчик. Петя, Вася и Коля узнают в нем капитана команды «тихарей» Толю и идут к нему навстречу.
— Здравствуйте, товарищи! Каким попутным ветром? — еще издали говорит Толя и приветливо машет рукой.
Хозяин и гости дружески здороваются. Вася указывает на школьников, столпившихся на площадке, и понимающе говорит: