Громадный "седан" остановился перед рядом забронированных ими номеров.
Мэггот вылез из машины. Викки последовала за ним.
– Поставь автомобиль возле гостиницы на другом конце городка, – сказал Мэггот шоферу. – Но не забудь приехать сюда завтра ровно в пять часов. Все должно быть уложено, и мотор прогрет. В это время наш вертолет вернется с концерта.
– Слушаюсь, сэр, – ответил шофер.
Вытащив из багажника и расставив на земле многочисленные чемоданы, он быстро уехал со стоянки, пока никто не увидел и не узнал машину.
Ключи от номеров у Мэггота и "Лайс" были с собой. По дороге к комнатам номер Один поравнялся с Мэгготом.
– На завтра все готово?
– Да, – ответил Мэггот.
– Репетировать сегодня не будем?
– Нет, – сказал Мэггот. – У меня нет времени.
– Нет времени? А что произошло такого важного?
– Нужно трахнуть эту Викки, – ответил Мэггот.
Оставив остолбеневшего Первого, он проследовал за Викки в ее номер, по дороге роясь в несессере в поисках пузырька с капсулами витамина "Е".
Не имея представления о рок-концертах, Римо с Чиуном выехали в Дарлингтон на следующее утро еще до рассвета и обнаружили, что и том же направлении едут все обитатели Западного полушария. За двадцать миль до Дарлингтона движение замерло.
Как муравей, пытающийся обогнуть лужу, Римо сворачивал с одной дороги на другую, со скоростного шоссе на проселочную дорогу. Что в лоб, что по лбу. Все забито. Все стоят.
Было десять часов утра.
Чиун глядел в открытое окно, через которое беспрепятственно выходил кондиционированный воздух, благополучно обделяя Римо прохладой.
– Интересная у вас система дорог, – заметил Чиун. – Все замечательно, пока никто ими не пользуется. Это великая инженерная мысль – построить дороги, которые чересчур просторны для спокойного движения и слишком тесны для оживленного.
Римо что-то пробурчал. Развернув машину, он вновь выехал на главное шоссе. Все те же двадцать миль до Дарлингтона. И всего три часа до начала концерта.
Римо застрял. Мимо него по обочине пронеслась черно-белая полицейская машина с включенной мигалкой наверху и завывающей сиреной.
Впереди Римо заметил первые признаки начинающегося разброда. Люди вылезали из машин. Некоторые забирались на крыши играть в карты. Другие сбивались в кучки и вертели самокрутки с марихуаной. Дверцы машин открывались, словно объявили учебную пожарную тревогу. У Римо вырвался стон.
Теперь движение встало уже окончательно.
– Может, стоит пойти пешком? – предложил Чиун. – Хороший день для прогулки.
– Может, стоит предоставить дело мне? Тогда все будет в порядке, – резко оборвал Римо.
– Может, – согласился Чиун. – И все-таки… – предложил он.
Но Римо не дослушал до конца. В зеркальце заднего вида он наблюдал за приближением очередной полицейской машины. Это был обыкновенный "шевроле" с красной мигалкой внутри салона на панели управления. У Римо возникла идея.
Он что-то сказал Чиуну.
Оба вылезли из машины и встали на обочине дороги. Римо поднял руки вверх и замахал приближавшейся полицейской машине, которая в конце концов остановилась, чуть не отдавив Римо ноги.
Водитель опустил стекло своего окошка.
– Какого черта, приятель? – крикнул он. – Уйди с дороги, это полиция.
– Да, – ответил Римо, приближаясь к водителю, – да, конечно.
Чиун подошел к машине с другого бока.
Римо взялся руками за дверцу водителя, заметив с огорчением, что дверца с противоположного бока была заперта.
– Но послушай меня, – продолжил Римо. – Я тоже сообщу тебе кое-что очень важное.
– Ну что там? – нетерпеливо спросил детектив, и его правая рука переместилась поближе к левому борту его мятого серого пиджака.
– Говорю тебе, очень важно, – повторил Римо.
Полицейский смотрел на него, совершенно не обращая внимания на Чиуна.
– Так что? – вновь спросил полицейский.
– Нужно произвести арест. Видишь всех этих людей? Они все курят "'травку". Если я не ошибаюсь, это противоречит законам Нью-Йорка и Нельсона Рокфеллера. По новому закону всем им "светит" от семи до пятнадцати лет. Я хочу добиться полномочий на их арест.
Полицейский потряс головой.
– Ничего не могу поделать, приятель. Нам велели не вмешиваться.
– Разве так можно научить уважать закон? – спросил Римо.
– Таковы инструкции, – ответил полицейский.
– В таком случае, – не отставал Римо, – может, у тебя найдется спичка?
Просто у меня накрылась в машине зажигалка, и моя "травка" вянет, высыхает и портится. И если я не найду огонька, я и сам завяну.
– Чтоб ты завял, придурок, – сказал полицейский. Он зло рванул машину с места и унесся; из-под задних колес в Римо и Чиуна полетел гравий.
Посмотрев ему вслед, Римо повернулся к Чиуну.
– Удалось?
Чиун вынул руку из-за спины. В руке он держал красную мигалку из машины.