- Чему тебя не учили в школе, - сказал Твисп Моузу, - так это тому, что Флэттери не смог подчинить себе Карин Алэ. И тогда ее убили его боевики, так же как родителей Калеба. Она была первой его жертвой. Кое-кто считает, что Неви сделал это собственноручно. В те времена главой Контроля над течениями был Тень Паниль, и он был влюблен в Карин. Его тоже убили. Он был моим другом.
Старый монах заговорил шепотом.
- И я в конце концов перестал уходить по келпопутям. Я предпочитаю вспоминать все сам, а не переживать заново. Это слишком больно. И воспоминания не могут стать наркотиком. Если я следую по келпу, то только в "сейчас", а не в "тогда".
- Тогда, наверное, на келпопути мои щеки порозовеют, старец, - сказал Моуз. - Голубая пыльца порой приводит меня в мою душу и оставляет там. Но я не знаю, куда приведет меня келп.
- Глотая пыльцу, ты путешествуешь по собственному сознанию, а келп отправляет тебя в путешествие по нашему общему сознанию. И щеки у тебя от этого не запылают. От тебя требуется лишь искренность и предельное внимание: одному легко потеряться в лабиринте чужой жизни. Но Калеба учили сдерживать келп, как мы учимся сдерживать свои чувства.
- И что же он там обнаружил, старец? Твисп покачал головой.
Красные, зеленые и синие огоньки стали еще ярче и замерцали с такой скоростью, что казалось, воздух в пещере сгустился от бегущих световых волн. Монахи-ремонтники бросили бур и столпились у края пруда, изумленно взирая на это чудо.
- Я слышал, что такое бывает, - сказал один из них, - но никогда не видел своими глазами.
- Такого не видела даже его мать, великая Скади Ванг, - заявил другой.
Твисп с трудом удержал рвущийся на волю поток слов, который память обрушила на кончик его языка. Воспоминания - они помогали Твиспу противостоять воздействию келпа и они же утягивали Калеба все глубже внутрь. Для Калеба келп был лодкой, плывущей по океану жизни, для Твиспа - якорем.
Над поверхностью пруда появилась туманная дымка. Каждый атом в пещере завибрировал с явственным звоном, и туман над водой окрасился теплым зеленым светом. В нем плавали частички и обрывки образов из чьего-то прошлого. Твисп видел огонь и младенца, прижавшегося к груди матери, блик воспоминания капитана Юрия Бруда: смуглая круглая влажная грудь в свете свечи. И она стремительно удалялась по темному туннелю, а плеск волн только подчеркивал скорость, с какой это происходило.
Твиспу казалось, он что-то утратил, у него было ощущение дежа-вю, только без "вю". Из тумана до него донесся голос. Женский голос.
- Он вступит в контакт с одним из прибрежных оракулов, - объявил голос. - Есть новости от Кристы Гэлли и остальных. Через меня Калеб встретится с моим сыном, а через него - с Раджой Флэттери. Он пробудит внутреннее "я" Флэттери. Директор не способен править, не имея секретов, а для келпа секретов нет. Калеб найдет цепочку ДНК, по которой сумеет подобраться к подсознанию Флэттери. А Аваата странслирует все, что он там увидит, по всей Пандоре.
Пещера превратилась в площадку для огромной голопроекции. Пляшущие в мерцании огней образы постепенно опустились на пол и растаяли, а туман сконцентрировался в бешено вращающийся и двигающийся нелепыми скачками шар, в котором бушевала мешанина звуков и цветов.
- Калеб должен сосредоточиться, - сказал Твисп. - Слишком легко заблудиться в лабиринтах чужой жизни. Он должен сдерживать Аваату, как мы сдерживаем свои эмоции. И тогда мы увидим план лабиринта.
Тот, кто устраняется от
действия, созерцая красоты своей
души, блуждает в саду иллюзий и лишь
грезит, что он - пловец на Пути.
Квитс Твисп, старец, из "Бесед
заваатан с Аваатой"
Флэттери наслаждался в Кущах чашкой вечернего кофе, неспешно прогуливаясь вдоль аллеи, усаженной орхидеями, чьи корни крепко цеплялись за скальную породу, а оранжевые чашечки наполняли воздух сладким ароматом. В центре пруда брызгал маленький поливальный фонтанчик, параллельно выполнявший функции конденсатора: все листья и скалы вокруг были усеяны миллионами мелких капелек.
Огни келпа в пруду сияли ярче, чем обычно. Флэттери замедлил шаг. Это было не похоже на обычное поведение келпа, который, так же как Флэттери, очень редко вел себя непредсказуемо.
Флэттери резко развернулся и почти бегом поспешил на командный пункт.
- Я ведь приказал подрезать это становище! - завопил он, тыкая для убедительности пальцем в сторону моря. - Я требую немедленно его подрезать!
Марта что-то пробормотала в переговорник.
- Это не к добру, - проворчал Флэттери, набирая на консоли код вызова телохранителей. - Франклин, проследите, чтобы это было сделано. Можете использовать артиллерию с берега.
- Есть, сэр.
На поясе Франклина всегда висел небольшой мешок, в котором хранились сандалии, документы и дневник первого убитого им человека. Он рассказывал, что сберег эти вещи для семьи убитого, но те отказались их принять. Телохранитель бесшумной походкой опытного солдата скользнул к люку.
- Сейчас не время миндальничать, - объяснил Флэттери Марте. - Все идет прекрасно, но это не значит, что мы можем расслабиться. Это становище - наш единственный потайной выход, и нам надо немедленно принять меры для того, чтобы он был в полном порядке. Ты поняла, что меня беспокоит?
Марта кивнула.
- Поняла, но... - Она вздохнула и добавила: - У меня тоже есть причины для беспокойства. Со связью творится что-то непонятное.
- То есть как это, непонятное?
- Работает сразу множество сильных высокочастотных передатчиков. И такое впечатление, что они где-то поблизости. Вокруг нас.
- Да, мы окружены, - прошипел Флэттери. - Это все келп. Ничего, мы им уже занялись. Докладывай о понесенном ущербе, новости с орбиты и все, что имеется, о Кристе Гэлли.
- Неви и Зенц доложили, что высадились на побережье. Они уже засекли Гэлли и Озетта и считают, что проблем с их задержанием не будет.
- А Лапуш?
- Его утащил келп. А капитан ранена во время бомбежки, ее состояние неизвестно.
"Его утащил келп!"
Сегодня все разговоры о келпе все больше и больше нервировали Флэттери. Он поймал себя на том, что вытирает вспотевшую ладонь о собственные волосы. Встретившись взглядом с Аумоком, он понял, что телохранитель заметил этот жест.
- Келпопроводы под контролем?
- Мы так думаем. Мы...
- Вы так думаете?!
- Команда Бруда сейчас на орбите. Пока не отчитывался. Вечерний выпуск "Новостей" с орбиты по неизвестным причинам не вышел в эфир.
- Мы перешли на запасные генераторы, - перебил ее полковник. - На главной энергостанции полный провал... черт, неудивительно, что их войска прошли сквозь нашу охрану. Это же "бригада рептилий" службы безопасности! Черт бы их взял!
- Так это что, означает код "Брут"? - спросил Флэттери.
Полковник отрицательно покачал головой.
- Нет, директор. Этот отряд полностью блокирован. Их целью был захват энергостанции. Им это удалось. Теперь они все силы бросят на ее защиту.
- На защиту?! - взревел Флэттери. - Не будут они ее защищать! Они взорвут ее к чертовой матери! А что бы вы сделали на их месте?