- Нет.
- Пошли сюда транспортер. Восемь пассажиров.
- Принято. Расчетное время прибытия через две минуты.
- Странное что-то здесь творится, - сказал Брендон остальным. Похоже, захватчики очистили от слуг и прочего персонала Малый Дворец и тот сектор Большого, где расположена резиденция. Это что, обычная риф-терская традиция перед тем, как начать грабеж?
- Можно подумать, у рифтеров есть какие-то традиции, кроме анархии, усмехнулся Монтроз. - Нет, мало кто из нас организован или по крайней мере контролирует своих приятелей.
- Это должарианский обычай, - подала голос Вийя. - Чужакам не разрешен доступ в место, занятое должарианским аристократом. Ничего нельзя трогать.
Брендон повернулся к ней, и на щеках его вспыхнул сердитый румянец.
- Вы считаете, Эсабиан устроил себе резиденцию в Малом Дворце?
Эйя чуть изменили позы, и их фасетчатые глаза уставились вдруг на Крисарха.
- Он ведь дал клятву палиаха против вашего отца, не так ли?
- Какую клятву?
- Ритуальной мести. - Вийя чуть поколебалась перед ответом. Овладение имуществом врага - составная часть ритуала. Подозреваю, что второй сектор занят оккупационными властями.
Брендон стиснул кулак, потом опустил руки.
- Ну что ж, мы можем выбрать одно из двух. С Малым Дворцом я знаком лучше, так что могу провести вас к сокровищам сразу после того, как я...
Вийя сделала шаг вперед.
- Мы здесь не затем, чтобы помогать вам в мести. Наша сделка проста. Вы можете искать свою семью, пока мы будем заниматься разведкой и сбором ценностей. "Телварне" необходим серьезный ремонт - серьезнее, чем мы можем себе позволить.
- Я имел в виду именно разведку. Кстати, те подуровни сектора Слоновой Кости, о которых говорил компьютер, представляют собой древний лабиринт комнат и коридоров - мы с Галеном нашли как-то там даже темницы времен Гегемонии, использующиеся как кладовые. Они могут держать там пленных.
- Ну и? - вмешался Локри, древним жестом потирая большой палец об указательный и средний.
- Сектор Слоновой Кости Мандалы отведен произведениям искусства. Такие вещи ценятся среди рифтеров?
- Самые заядлые коллекционеры, каких я знаю, - усмехнулся Монтроз, как раз из рифтеров.
- Если знать нужного скупщика, - сказала Вийя, - прибыльнее добычи нет.
- Отлично. Значит, нам с вами по пути. В аванзале перед Залом Слоновой Кости вы найдете достаточно ценностей. Транспортер, который я вызвал, доставит нас прямо туда. Системы дворца не будут помогать нам - но и врагу тоже.
Дуновение ветра из туннеля возвестило о прибытии транспортера длинной, похожей на сани штуковины с заостренными концами и небольшими крылышками из какого-то темного материала по бокам, скользящими по металлическим направляющим в полу.
- Колеса в желобах! - ухмыльнулся Локри. Ивард восторженно ахнул и тут же запрыгнул на платформу.
- Это называется "рельсы", - сказал он. - Я видел такие на картинках, но своими глазами - в первый раз.
Похоже, Брендон остался доволен энтузиазмом Иварда. Все заняли места, он набрал код на маленьком пульте управления, и транспортер плавно скользнул в туннель. Дорога освещалась редкими плафонами; встречный ветер бил в лицо и трепал волосы. Время от времени ровный шум воздуха становился громче - они проносились мимо ответвлений туннеля. Других шумов не было, если не считать негромкого стука колес на стрелках.
Спустя несколько минут Ивард нагнулся к Грейвинг.
- Да тут у них прямо лабиринт настоящий! - возбужденно прошептал он ей на ухо.
- Ну да, куда нам, жалким рифтерам, до этих старых извращенцев-панархистов, - весело согласился Локри.
- Некоторые из этих старых извращенцев-панархистов смертельно обиделись бы на то, что их путают с гегемонистами, построившими эти туннели, - возразил Брендон таким же веселым тоном, в упор посмотрев на Локри. Тот вдруг расплылся в широкой улыбке.
Грейвинг позволила взгляду задержаться на симпатичном смуглом лице привлекательнее всего Локри был, когда улыбался или признавал поражение. Его длинные вьющиеся волосы трепетали на ветру, в ухе блестел камень.
Потом она решительно отвернулась.
22
Монтроз блаженно расселся на платформе, исподволь наблюдая за молодежью. Их возбуждение, их реплики забавляли его; в особенности это относилось к рыжему щенку. Двое его собственных сыновей точно так же глазели бы по сторонам, доведись им прожить достаточно долго, чтобы попасть в Мандату. Оба погибли вместе с матерью там, на Тимбервелле. Теперь он просто жил, не строя никаких планов - даже на день вперед. Жил, по возможности получая удовольствие. Если его убьют сегодня... что ж, в этом не будет ничего неожиданного; если он останется жив, он, возможно, разбогатеет ненадолго, пока не спустит все на доступные развлечения.
Остаток пути все молчали. Ивард был слишком занят, вертя головой во все стороны в надежде не пропустить ничего достойного внимания. Капитан по обыкновению спокойная и непроницаемая - наблюдала за ним, открывая рот только для того, чтобы отдать приказ или задать вопрос. Эйя сидели неподвижно; ветер трепал их белоснежный мех. Грейвинг съежилась, уйдя в себя, баюкая раненую руку - эта поза делала её еще менее привлекательной, чем обычно. От Монтроза не укрылись ни взгляд, который она бросила на Локри, ни то мгновение, когда что-то в поведении Крисарха заставило связиста по обыкновению быстро сменить ход действий: Аркад, вне сомнения, сам того не подозревая, превратился из противника в добычу.
Если они вернутся благополучно, Марим и Локри скорее всего заключат одно из своих невероятных пари - кто первым соблазнит Крисарха - и чем труднее будет задача, тем выше ставки. А молодая Грейвинг будет смотреть на это со стороны своим воспаленным взглядом, и её влечение к изящному и порочному Локри будет разжигаться только сильнее от неодобрения, которое она старается в себе культивировать.
Если бы Монтроз вмешивался в такие дела, он бы отвел Грейвинг в сторону и посоветовал бы ей напоить Локри вусмерть, затащить к себе в койку, а потом выкинуть его из головы... правда, она его не забудет. Если раньше у нее и была привычка запросто прыгать в чужие постели, эту привычку из нее выбили, когда она появилась на Дисе партнершей Джакарра - с покрасневшими глазами и синяками на бледном лице. Он мог бы посоветовать ей, как держать Джакарра в узде, но он никогда не вмешивался в такие дела, и в конце концов она решила, что её и брата положение в команде достаточно крепкое, чтобы выгнать Джакарра из своей койки.
Его размышления оборвал Ивард.
- Гегемонисты, - произнес он вдруг, подняв на него взгляд. - Что это такое?
Монтроз ухмыльнулся. Он никогда еще не видел парня таким разговорчивым.
- До Панархии, - ответила сидевшая рядом с ним Вийя.
- О... - Ивард прикусил губу; скрытое изумление, прорвавшееся наружу в этом коротком восклицании, говорило о том, что для него - пусть он сам об этом и не думал - Панархия существовала всегда.
- У нас на "Телварне" есть исторический чип о них, если ты хочешь узнать больше, - добавила Вийя.
- Шут с ними, если они только не поджидают нас где-нибудь здесь, вмешался по обыкновению насмешливо Локри.
- Не думаю, - рассмеялся Монтроз. - Они сгинули почти тысячу лет назад, а вместе с ними их адамантины.
- Значит, мы с ними не встретимся, - заключил Локри. - Мой тебе совет, Рыжий: забудь про них. Все равно они проиграли.
Монтроз снова усмехнулся, наблюдая на этот раз за Крисархом - тот, похоже, узнавал сплетение туннелей, по которым они неслись. Все тело Брендона напряглось. Чего он ожидает? Эмоции на его лице не отражались совершенно; или Монтроз забыл все тонкости мимики Дулу, или воспитание, получаемое Аркадами с рождения, в корне отличается от принятого в незначительных семьях или на провинциальных планетах. Жаль: эмоции Аркада, правление династии которого не прерывалось почти тысячу лет и который возвращается на место поражения, были бы любопытным зрелищем.
Остаток поездки проходил в молчании до тех пор, пока Брендон не объявил:
- Мы под крылом Слоновой Кости Большого Дворца.