Когда он вернулся после второго допроса, я спросил:
- О чем тебя спрашивали?
- Сколько различных звуков я могу извлечь из своего барабана.
- Ну?
- В каком смысле?
- Сколько?
- Тридцать девять, используя верхнюю часть барабана, раковину, обе части колотушки, пальцы и перчатку. И еще возможны вариации.
- Понятно. Теперь я знаю.
- Как бы я хотел иметь свой барабан.
- Сочувствую.
- С тех пор как ты сюда попал, дождь шел? В моей камере не было окон.
- Точно не знаю. Мне кажется, нет.
- Хорошо. Дождь может испортить верхушку барабана.
Немного позднее Айбин спросил:
- Почему мы убили короля?
- Мы? - переспросил я.
- Ну, так они меня спросили.
- Ах, вот оно что. Ему не нравился твой барабан.
- Хорошая причина.
Наступила тишина. Я подумал о том, как сильно хочу остаться в живых, отчего настроение у меня совсем испортилось, и я сказал:
- В тех случаях, когда тебе казалось, что ты попадал в унисон с кем-то... может быть, это был бог?
Он покачал головой:
- Нет. Трудно описать, но бога там не было.
- А ты попытайся, - попросил я, и он заговорил, в результате ему удалось отвлечь меня от мрачных мыслей, а потом я заснул.
* * *
Рано утром второго дня после появления Айбина я слушал импровизированный концерт на железных прутьях (настройка производилась при помощи кусков полотенца), деревянной ложке и фарфоровой чашке, когда почувствовал слабое покалывание в затылке. Я вздрогнул, но заставил себя сидеть спокойно. Расслабился и попытался сосредоточиться, чтобы усилить связь.
- Да?
- Босс!
- Лойош! Где ты?
- Я... появлюсь... позже... не могу... - И он исчез. Затем я почувствовал мощный контакт с кем-то другим - мне даже показалось, что кто-то кричит мне в самое ухо:
- Привет, Влад. Надеюсь, с тобой все в порядке.
Я почти сразу же узнал псионический "голос" и чуть не заорал вслух:
- Деймар!
- Собственной персоной.
- Где ты?
- В Черном Замке. Мы только что закончили обедать.
- Если ты сообщишь мне меню, я тебя прикончу.
- Успокойся. От Лойоша мы узнали, что ты попал в затруднительное положение.
- Должен признать, что ты выбрал правильное выражение.
- Да. Он говорит, что колдовство у вас не работает.
- У меня сложилось такое впечатление. Но как Лойош до вас добрался?
- Видимо, долетел.
- Долетел? Клянусь Державой! Сколько миль ему пришлось преодолеть?
- Не знаю, но он выглядит усталым. Ни о чем не беспокойся. Мы постараемся как можно быстрее добраться до тебя.
- Как скоро? Знаешь, меня планируют казнить.
- В самом деле? За что?
- Из-за недоразумения, связанного с королевскими привилегиями.
- Я не понимаю.
- Да. Ну, не важно. Когда вы прибудете сюда?