- Ну.
- Я хочу напомнить тебе, что здесь можно сначала попробовать другие способы. Не следует забывать, что ее бывшая напарница является наследницей трона.
Я замер на месте. Мне эта мысль в голову не приходила. Я позволил Маролану налить мне вина, выпил его, но вкуса не почувствовал.
- Ну? - повторил я.
- Что - ну? - спросил Маролан, но Алира поняла, извинилась и вышла из комнаты.
Я сел и стал ждать. Мы молчали до тех пор, пока не вернулась Алира. Прошло не больше десяти минут.
- Норатар, - заявила Алира, - сделает все, что в ее силах.
- В каком смысле? - спросил я.
- Я надеюсь, что этого будет достаточно.
- Она знала?
- Что Коти арестована? Нет. Создается впечатление, что в квартале, где живут выходцы с Востока, начались беспорядки и Коти принимала в них участие.
- Я знаю.
- В Южной Адриланке существует несколько таких групп. Императрица обеспокоена. Она считает, что они опасны.
- Да.
- Однако Норатар имеет влияние. Посмотрим, что у нее получится.
- Да.
Я сидел и размышлял, глядя в пол, пока Лойош не сказал:
- Осторожно, босс.
Одновременно Алира спросила:
- Кто такая "она" и кто такой "он"?
- Что?
- Ты что-то сказал относительно того, почему она хочет, чтобы он умер.
- Я и не заметил, что заговорил вслух.
- Ты не заговорил, просто твои мысли так легко читаются, что с тем же успехом ты мог произнести эти слова вслух.
- Наверное, я отвлекся.
- Ну, так о ком же речь?
Я покачал головой и снова погрузился в размышления, только теперь сохранял осторожность. Маролан читал, Алира поглаживала серую кошку, которая жила в библиотеке. Я допил вино и отказался от второго бокала.
- Скажите мне, - произнес я вслух, - откуда пришли боги?
Маролан и Алира посмотрели на меня, потом переглянулись. Маролан откашлялся и сказал:
- Из разных мест. Некоторые были дженойнами, пережившими создание Великого Моря Хаоса. Другие были слугами тех, кто сумел приспособиться, и использовали энергию Хаоса в процессе создания или в последующие за ним тысячелетия.
- А некоторые, - добавила Алира, - просто волшебники, ставшие бессмертными и овладевшие могуществом, которое позволяет им существовать более чем в одном измерении.
- Но тогда чем они отличаются от демонов? - спросил я.
- Вопрос интерпретации, - заявил Маролан. - Демонов можно вызвать и контролировать, а богов - нет.
- Даже другие боги на это не способны?
- Правильно.
- Значит, если бог начинает контролировать другого бога, тот превращается в демона?
- Верно. Если нам станет известно о таком факте, то мы будем называть этого бога демоном.
- Выглядит не слишком последовательно.
- Конечно, - согласилась Алира. - Однако это очень важно. Если бог есть некая сила, обладающая личностью, то вопрос о возможности контроля над ним становится принципиальным, не так ли?
- А как насчет Лордов Суда?
- Что тебя интересует?
- Как они туда попали?
- Война, - ответил Маролан, - или взятки, или благодаря дружбе с другими богами.
- А зачем им это?
- Я не знаю, - пожал плечами Маролан. - А ты, Алира?
Она покачала головой:
- Почему ты спрашиваешь?
- Интересная тема для разговора, - солгал я.
- Ты хочешь стать богом? - спросил Маролан.