землю с заоблачных высот и поняли, что зна-
чит любить до умопомрачения.
У Натали дух захватило, когда она услыша-ла эти слова; она не могла в это поверить. Она с сомнением посмотрела на Коултера, который еще крепче сжал ее плечо, и увидела, как на его обычно бесстрастном суровом лице отразилась невероятная боль. Он смотрел по-верх ее головы на Трейвиса.
— Это правда? — прошептала Натали. Она
всем телом прильнула к Коултеру, не обращая
внимания на боль в плече, которое он крепко
201
сжимал. — О Коултер, неужели это правда? Ты меня любишь?
Он посмотрел в обращенное к нему лицо Натали. Взгляд его выражал страстное жела-ние. Он прижал ее к своей груди так крепко, что Натали задохнулась. Подбородком и ще-кой Коултер терся о ее волосы.
— Да, — стонал Коултер, — да, я люблю
тебя, Натали.
Все ее тело сотрясалось от рыданий. Это были слезы счастья. Свершилось то, что каза-лось невозможным. Натали не могла говорить от переполнявших ее чувств и молча наслаж-далась объятиями Коултера.
Но в следующее мгновение он с силой от-толкнул ее от себя и скрылся в тени деревьев, даже не оглянувшись. От неожиданности На-тали застыла, с недоумением глядя ему вслед.
— Я думал, что его уже ничем не прой-
мешь, — услышала она голос Трейвиса. —
Без вас, Натали, он погибнет.
Его карие глаза смотрели на нее с болью.
— А вы? — В эту минуту Натали забыла о
своем счастье. Ей было жаль Трейвиса. — Что
собираетесь делать вы?
— Буду жить, — сказал он с печальной
улыбкой. — Я ведь только смотрел на вас из-
дали, и мне не придется страдать от воспоми-
202
наний, я никогда не обнимал вас так, как мне того хотелось.
— Вы можете остаться здесь, — прошепта-
ла она.
— Да, знаю, — вздохнул Трейвис, превоз-
могая боль. — Но я скопил немного денег и
хочу начать свое дело.
— Желаю вам удачи.
Трейвис повернулся к своему пикапу.
— Коултер ушел, чтобы не мешать вам.
Раньше он никогда ни с кем не считался и
ставил свои интересы превыше всего. Не му-^
чайте его больше, Натали.
Ноги уже сами несли ее к дому.
— Прощайте, Трейвис, — проговорила На-
тали сдавленным голосом и побежала.
Сила ее любви была так велика, что ей ка-залось, будто она летит по воздуху. Она с раз-бега толкнула входную дверь и замерла на по-роге, встретившись взглядом с Коултером. В его глазах была боль.
— Я знал, что ты не уедешь без Рики, —
сказал он, отворачиваясь. — Но молю Бога,
чтобы он дал мне силы отпустить тебя.
Послышался шум удаляющегося по дороге пикапа.
— Трейвис уехал, — тихо промолвила На-
тали. — Я остаюсь и никогда больше не
203
встречусь с ним. Я и не собиралась никуда
уезжать.