— Мерзавка! Ты обманула меня! Ты очернила мою репутацию! — послышался рык, и хвостатый бог прыгнул в сторону сжавшейся в комок Флери.
Бывшая богиня дернулась и умоляюще посмотрела на тигра.
— Я виновата, это правда. Но я не хотела тебе вредить! Просто ты словно помешался на этой новой богине и её силе. Только и говоришь о ней, а меня совсем не замечаешь! А я ведь преданно служила тебе тысячелетиями. Я всю себя тебе отдала! И теперь у меня не осталось ничего…
— Справедливый суд Тиона вынес вердикт. Ты лгунья и обманщица! Я зря тебе доверял! — хвостатый посмотрел на Флери так, словно она являлась мусором. — Нас ничего не связывало и не связывает! Ты сама сделала свой выбор! Теперь ответишь за свои поступки.
А этот мохнатый бог оказывается тот ещё выргл. Я прищурилась, наблюдая за тем, как хвостатый упражняется в словоблудии. Столько слов и все для того, чтобы отбелить своё имя и втоптать в грязь свою подопечную. Мерзко… оба они мерзкие и неприятные. Что бабочка, которая, похоже, из-за ревности решила со мной разделаться. Что самовлюблённый тигр, который явно многое недоговаривает. Судя по его поведению, он просто использовал Флери, пока от той была польза. А теперь сразу же от неё отвернулся. Настораживает его интерес к моей силе. Уверена, он и сцену разборок с нами устроил для того, чтобы что-то про меня выведать. Нужно быть крайне осторожной!
— Нам пора, — голос Вилана заставил меня дёрнуться и вынырнуть из своих мыслей.
— Да… наверное, — я кивнула и через мгновение очутилась в кабинете ректора.
— Мы с вами. Я не отпущу Ари одну непонятно куда, — Силар придвинулся ко мне ближе.
— Опоздал. Мы уже вернулись, — Вилан улыбнулся и взъерошил волосы.
Но ваши силуэты просто мигнули! Прошло не больше секунды, — сидящая рядом суккуба непонимающе на него посмотрела.
— Прошли целых две секунды, — важно пояснил Мон и, подлетев ко мне, плюхнулся на плечо. — В следующий раз отправлюсь с тобой. А то я прям чувствую, что пропустил все веселье.
— Веселого было мало, — я вздохнула и откинулась на спинку дивана.
— А поподробнее? — фей требовательно дёрнул меня за ухо, и пришлось все рассказывать по порядку.
— Наша богиня самая красивая, — первым довольно кивнул эльф.
— А вот наш божок явно подкачал, — скривился оборотень. — Думал, в нем больше чести!
— Главное, теперь все хорошо, — вздохнула Сабрина, но тут же призадумалась. — Хотя… знаете, наверное, стоит ожидать каких-то неприятных действий со стороны хвостатого.
— Скорее приятных, — покачал головой Силар. — Он сделает все, чтобы вернуть потерянную репутацию. У нас честь ценится даже выше силы. Он не сможет претендовать на поддержку клановых богов покровителей, если не будет соответствовать законам и традициям оборотней. А она ему ой как нужна.
— Согласен, — Вилан хищно улыбнулся. — К тому же ему нужно замять случай с дуэлью. Будь готов, Аодар! Скоро наш мохнатый друг придёт мириться.
— Он мне не друг, — ректор скривился так, словно откусил кусок лимона, а его борода злобно задёргалась. — Этот мальчишка заслуживает хорошей трепки!
— Заслуживает! Но тебе незачем рисковать! — бог очага погрозил своему другу пальцем. — Не вздумай соглашатся на дуэль! Условия не равны! Он рискует лишь опозориться, а ты…
— А я прихлопну его прежде, чем он успеет предпринять хоть что-то! Он мне уже надоел! Не бывать ему верховным богом! Я этого не допущу! С таким главой наша реальность обречена на провал. А ведь у нас и так куча проблем!
— Лучше не лезь. Оно того не стоит, — Вилан тоже погрозил ректору пальцем. — Не маленький ведь уже. Понимаешь, что и без тебя там полно желающих проучить напыщенного кошака.
— Успокойтесь вы все, — Аодар Справедливый пожал плечами и откинулся на спинку стула. — Не буду я рисковать, но при случае не упущу возможность оттоптать кое- кому хвост!
— Вот и хорошо, — джинн кивнул и перевёл взгляд на суккубу. — А теперь ты. Даже не представляешь, как вовремя ты появилась, дитя.
— Я не ребёнок, — Элла нахохлилась, словно воробей. — И вообще, вы обещали, что расскажите свою историю!
— Конечно же, расскажу! Я дорожу своим словом, в отличие от повелителя демонов, — бог очага многозначительно улыбнулся. — Приготовься услышать давнюю историю. И не перебивай меня. Тебе будет сложно воспринять то, что я скажу, но будь терпелива. После я отвечу на все твои вопросы.
Суккуба кивнула, и мы все выжидающе уставились на джинна. Он глубоко вдохнул и начал рассказ.
— Ты дитя из нового поколения демонов. Прозвучит обидно, но у вас не осталось и пары процентов той силы и мощи, которой обладали ваши предки. Когда-то они были настолько могущественными, что внушали неподдельный страх соседям. Даже эльфы были вынуждены присмирить свою гордыню и идти на уступки, чтобы сохранить добрососедские отношения. Но ничто не вечно. К власти пришел один весьма амбициозный и глупый правитель. Этот владыка демонов решил, что своих земель ему мало, и замахнулся ни много ни мало на всю реальность. Захотелось ему стать единоличным правителем Тиона. Но как это сделать?! — бог очага обвел нас взглядом. — Ведь придётся как-то объяснять необходимость сражаться. А это проблема. Кто захочет просто так рисковать жизнью?! Что, если поднимется бунт? Нееет. Такой расклад владыку не устраивал, и он решил действовать хитро! Заручился поддержкой тёмных магов и при помощи их разыграл один преинтереснейший спектакль…
— Праздник изгнания! — воскликнула Элла. — Мы празнуем день изгнания злого бога предателя и…
— Не перебивать. Помнишь! — джинн погрозил ей пальцем и грустно улыбнулся. — Да ты провала нетерпеливое дитя. Ваш главный праздник в году, по сути, является театром абсурда. Ведь в тот день предали не вас, а меня. Я с незапамятных времён помогал демонам. Это благодаря мне у вас появились столь разнообразные и когда-то могущественные способности. А взамен ваши предки поклонялись мне и преподносили дары в виде наполненных силой кристаллов. Обычно они богам не к чему, но так как я все свои силы тратил на развитие потенциала демонов, то отдача приходилась как нельзя кстати. Я отдавал больше, чем получал. Но прогресс был невероятным, и меня устраивала сложившаяся ситуация.
Бог очага замолчал на пару мгновений и, поправив корону, продолжил, угрюмо сдвинув брови и барабаня пальцами по подлокотнику.
— Но ничто не вечно… в чем-то я сам виноват… я ведь видел, что новый владыка ведёт себя странно, да и замечал его тайные встречи с темными магами…, но… я почему-то искренне верил, что меня не предадут. Ха-ха-ха! — джинн загоготал, но его взгляд остался совершенно холодным. — Как наивно! Я глупец! Думал, раз демоны знают, на какие жертвы я ради них иду, значит, будут вести себя также. Но как же я ошибался! Смертные редко ценят хорошее к себе отношение! Гораздо чаще они принимают доброту за слабость и не упустят возможность навредить своему добродетелью!
Полупрозрачный силуэт нашего рассказчика из красного стал ярко алым, и стало понятно, что его разъедает горечь и обида. Даже без помощи русалки все было очевидно и понятно. Сидящий рядом с ним Вилан положил ему руку на плечо, а ректор отлевитировал ему чашку с чаем.
— Печеньку тоже возьми, — Мон слетел с моего плеча и, сцапав самое большое, покрытое шоколадом печенье, отнес его поникшему богу.
— Спасибо… не думал, что воспоминания будут по- прежнему болезненными, — джинн запил печенье чаем и, отставив чашку, продолжил своё повествование.