— Наши покои вон там, — снова зевнула Сабрина и целенаправленно куда-то меня потащила.
— А как ты поняла, что именно там? — я хлопнула глазами. — Ин ведь не успел нам их показать!
— Просто чувствую… у эльфов вообще все такое странное… мне иногда кажется, что я ощущаю эмоции даже от дворца…
— Можно подробнее? — Мон с любопытством посмотрел на русалку, и она начала рассказывать.
— Понимаете, как только мы стали падать, у меня словно что-то внутри взорвалось. В голову хлынуло столько всего! Я чувствовала каждый кустик, каждую травинку и продолжаю чувствовать. Только сейчас я могу это контролировать. А тогда очень сильно испугалась. Я потому и не смогла сконцентрироваться, чтобы вспомнить нужное плетение и не разбиться… спасибо, что помогла!
— А у тебя в роду эльфов не было? — фей призадумался, но Сабрина покачала головой.
— Нет. Мы род чистокровных русалок. Если и был кто-то, то это очень отдаленный родственник.
— Хммм, тогда вариант с проснувшейся кровью ушастых отпадает, — начал перебирать варианты крылатик. — Может, это твой дар эволюционировал?
— Тогда почему это произошло именно у эльфов? Нет, думаю, дело в другом, — я тряхнула собранными в хвост косичками и уже хотела изложить неожиданно посетившую меня мысль, но подруга резко дёрнула меня в сторону, и мы свернули в потайной ход, спрятанный за гобеленом.
— Что…? — начал было спрашивать Мон, но вдалеке раздались голоса Рилиона и Силара.
Мы дружно замерли, прислушиваясь, а парни, похоже, во всю спорили, не стесняясь в выражениях.
— Ну ты и …! Говорил тебе, будь осторожнее! Девушки очень чувствительны, и любое неосторожно брошенное слово может причинить им боль! — проворчал оборотень.
— Сам ты …! Знаю я все это, не нужно мне повторять! Я совсем не это имел в виду! Просто родители надоели со своими попытками меня женить до ужаса! Каждое лето одно и тоже!
— А ты откажи им нормально! Пока будешь вести себя так мягко, они продолжат навязывать тебе свою волю!
— Мы не оборотни! Это вы можете просто рыкнуть друг на друга, и все станет понятно! А мне нужно изворачиваться и пытаться тактично намекнуть. Думаешь, так просто подобрать нужные слова!?
— Ты все слишком усложняешь! Не нужно использовать все эти завуалированные слова. Говори прямо! Тогда родители увидят, что ты настроен серьёзно, и отстанут от тебя. Сможешь как раз обсудить с ними…
— Не смогу! Я уже пытался! Все лето говорю им одно и тоже, а они игнорируют мои слова!
— Но она ведь тебе нужна? Ты ведь решил, что будешь с ней?
— Решил! И менять своё решение не буду! Жаль, конечно, что родители меня не поняли…, но я свой выбор уже сделал…
Окончание предложения услышать не удалось, но я и так поняла, о ком речь. Перевела взгляд на Сабрину и даже в полутьме потайного хода увидела, как в глазах подруги снова появилась паника.
Вытолкнуть её в коридор, что ли?! Может, так они с Рилионом наконец-то поговорят по душам и все выяснят?
— О, о он кого-то уже выбрааал! — послышался сдавленный голос русалки, и вдруг на стенках вспыхнули магические факелы.
— Ай, — на глаза навернулись слёзы от резко появившегося света, но подруга, похоже, поняла все иначе.
— Не, не плач, Арии. Я знала, что так будет! Ему просто интересно со мной общаться, но ничего большего. Он уже нашёл ту самую и…
— Успокойся! — я схватила подругу за плечи и пару раз легонько встряхнула. — Мы не знаем, о чём говорил Рилион. Может, он имел в виду именно тебя! Вы ведь столько времени проводите вместе! Ты точно ему не безразлична!
— Я просто друууг!
— Уфф, — я вздохнула, понимая, что сейчас говорить что-то Сабрине бесполезно.
Нужно дать подруге время выговориться. А потом, когда эмоции поутихнут, уже пытаться достучаться до её разума.
— Хммм… я понимаю, что сейчас не самый подходящий момент…, но там, впереди
что-то интересное! — пискнул Мон и требовательно стал подпрыгивать у меня на плече. — Пойдёмте скорее, там что-то происходит!
— Ой! Действительно! Нужно помочь! — русалка резко повернулась и побежала вперёд по коридору.
— Подожди меня! Что там такое? — я со всех ног бросилась за ней.
— Древо! Нужно помочь древу! — Сабрина побежала ещё быстрее, и я материализовала крылья, чтобы поспевать за ней.
Примерно через минуту мы на всех порах влетели в огромный деревянный зал, посреди которого стоял постамент с каким-то светящимся шариком. А рядом с ним две девушки. Одна, с заострёнными ушами и длинными золотистыми волосами, была похожа на ожившую куклу, а вторая скрывала своё лицо под маской и была закутана в длинный чёрный плащ.
— А ну пошли прочь! — яростно взревела русалка, и я от неожиданности дернулась в сторону.
Редко можно увидеть Сабрину такой злой! Не понимаю, что происходит, но дело явно серьёзное! Я машинально призвала оружие мысли и, подумав, вытащила из пространственного кармана жезл. Скорее всего, эти две незнакомки не представляют серьёзную опасность, но лучше перестраховаться. Особенно учитывая то, что мне говорил Тион.
— Кто вы? — надменно поинтересовалась похожая на куклу эльфийка и протянула пальцы к светящемуся шарику.
— НЕ ТРОГАЙ! — русалка взмахнула рукой, и с десяток водяных лезвий полетели в сторону блондинки.
— Осторожно, — закутанная в плащ незнакомка дёрнула свою сообщницу в сторону, и атака Сабрины прошла мимо.
Зато я успела отдать приказ сковороде, и моё оружие мысли метнулось вперед, заслоняя светящийся шарик. Я тоже подлетела к постаменту и, выставив вперёд жезл, стала охранять почему-то настолько важный для русалки предмет.
— Кто вы и что здесь делаете?! — подруга прищурилась, смотря на девушек.
— Это мой вопрос! — злобно огрызнулась похожая на куклу эльфийка, шевельнула пальцами, и вокруг её ладони начал виться рой салатовых искр.
— Не сейчас! — её сообщница покачала головой, и вдруг обе незнакомки исчезли, словно их тут и не было.
— Это священное место! Как вы осмелились сюда зайти! — позади раздался почти визг, и, обернувшись, я увидела Лорда Певчего Леса и его супругу, которая, позабыв обо всем, тыкала в нас пальцем и, похоже, готовилась как минимум проклясть.
— Подожди, дорогая! — эльф осторожно приобнял жену. — Давай послушаем, что они скажут. Само то, что они нашли путь к сердцу древа, поразительно! Быть может, это знак…
— Какой ещё знак! Мы позволили им остаться во дворце! Во ДВОРЦЕ! И посмотри, что из этого вышло! Они оскверняют нашу святыню!
— Вообще-то, мы спасли сердце древа! Его пытались похитить! — Сабрина сложила на груди руки и с вызовом посмотрела на правительницу. — Вы должны быть нам благодарны, а не оскорблять!
— Может, тебе ещё и дар преподнести! Я знаю, зачем ты явилась, русалка, и знай, что я не дам согласие на…
— Матушка! — в зал вбежал Рилион, а за ним и Силар вместе с Инериланом.
— Сейчас начнётсяяя, — протянул фей и нырнул ко мне в карман.
— Рил, не вмешивайся! Мы приняли твоих друзей как самых дорогих гостей! Но они не оправдали надежд!
— Я уверен, что Ариана и Сабрина не сделали ничего плохого! — покачал головой наш ушастый, чем, похоже, окончательно вывел из себя свою мать.
— Да что с тобой, сын! Ты сам не свой! Не проверь я тебя лично, решила бы, что тебя опоили приворотным зельем! Ты стал другим! Никакого почтения к традициям! Ты ведь будущий Лорд! Тебе нельзя думать сердцем!
— Но отец думал сердцем, когда выбирал тебя! — Рилион мотнул головой.
— Там была совсем другая ситуация! А сейчас…, — правительница эльфов начала объяснять, но тут послышался вскрик.
— Ой! — русалка пошатнулась и ударилась о постамент.
Светящийся шарик дрогнул и покатился к краю. Эльфы хором взвыли, бросаясь к сердцу древа, но Сабрина успела схватить его первой и осторожно положила на место.
— Извините, я случайно! — подруга виновато опустилась взгляд, а все ушастые
почему-то замерли, выпучив глаза.