-Видимо, боги персов решили остановить меня, поразив неизвестной болезнью. - Царь без колебаний выпил лекарство, с трудом удерживая тяжёлую чашу в дрожащих от слабости руках. - Оставьте нас! - Рабыня, следившая за жаровней, и гетера, тихо перебиравшая струны арфы, молча встали и вышли. - Скажи, Филипп, что там, впереди: жизнь или смерть?
-Ты не умрёшь, Александр. Я этого не допущу. - Ответил лекарь, помогая царю лечь поудобнее. - У нас великая цель, на пути к которой ты достигнешь небывалой славы, превзойдя столь любимых тобою героев <Илиады>.
-Кто ты, лекарь? - неожиданно жёстко спросил больной. - Hе бойся, я не буду звать стражу. Ты не впервые приходишь ко мне. Я прекрасно помню все наши беседы, о которых мой друг Филипп не имеет ни малейшего понятия. Я не раз безуспешно пытался обсуждать с Филиппом данные тобой политические и военные советы. Он явно не понимал, о чём идёт речь. Все интересы моего друга относятся только к медицине и боям на палках. Hедавно до меня дошло: вас двое. Ты всегда появляешься в критические моменты моей жизни. Поэтому, заболев, я приказал не спускать с Филиппа глаз. Парменион составляет ему компанию, не отходит ни на шаг почти месяц. Филипп сейчас мертвецки пьян. Врачи не знают, чем я болен, и как меня лечить. В случае моей смерти их тут же казнят. Мой друг не исключение, и потому уже давно пытается заглушить страх вином. У тебя внешность Филиппа, но ты трезв, принёс лекарство, а главное - уверен в себе, и тебя не гложет страх. Кто ты?
-Разве это важно, царь? - Лекарь поставил чашу на стол и вновь спокойно сел рядом с больным, заботливо кутая его в накидку. - Да, я не Филипп, но ты сам признал, Александр, что многим мне обязан. Я тебе больше, чем друг, даже больше, чем отец. Без моей помощи ты был бы сейчас никому не известным мелким македонским царьком. Я создал тебя, пробудил твоё тщеславие, направлял развитие, обучил стратегии и тактике, дал цель. Великую цель! Без моего лекарства ты умрёшь через несколько дней. Купание в холодных водах Кидны повредило почки, и сейчас твой организм отравляет сам себя. Я спас тебе жизнь. Кто сделал для тебя больше?
-Благодарю тебя за всё! У меня было время подумать и разобраться, кто я, и чем тебе обязан. Даже будучи юнцом, я понимал, кто на самом деле усмирил Буцефала и заставил слушаться узды. Ты подарил мне тогда кинжал, помнишь?
-Это был подарок ко дню рождения.
-Hо я родился в иной день, в шестой день гекатомбеона. Hеужели ты забыл? В тот день был сожжён храм Артемиды Эфесской. Об этом все знают.
-Конечно. Мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы предсказатели связали между собой эти два события. Когда-нибудь расскажу тебе правду о Герострате. Я имел в виду твоё рождение как личности, способной на поступок, достойной внесения в летописи. Разумеется, мне было не трудно заставить коня сбрасывать с себя всех седоков и подчиниться тебе. Гораздо сложнее убедить юного упрямца-царевича публично заявить свои претензии на исключительность. Признайся, Александр, ты ведь боялся тогда не столько ярости необъезженного жеребца, сколько позора провала после хвастовства перед лицом отца, его приближёнными и своими юными друзьями?
-А кто бы не боялся? - Царь завозился под накидками, пытаясь занять наименее болезненную позу. - Буцефал сбросил с себя опытных наездников. Вспоминая всё позднее, я ломал голову, как тебе удалось тогда вселить в меня уверенность в успехе, и почему Буцефал подо мной ни разу даже не взбрыкнул. А мой друг Филипп, когда я пытался обсудить с ним это, смотрел на меня с недоумением, явно не понимая, о чём речь, и за какой подарок я его благодарю. В конце концов объяснение пришло само: великий Зевс, которого мать часто называла моим настоящим отцом, в облике Филиппа принял участие в судьбе своего сына. Ты подарил мне кинжал, и с той поры, как я понял, кто даритель, он всегда со мной. Даже когда сплю, твой подарок лежит у меня под подушкой.
-Что ж, Александр, можешь считать меня Зевсом, если хочешь. Только никогда не расставайся с кинжалом. Это не простой клинок, а своеобразный маяк, по которому я всегда найду тебя, где бы ты не находился. Земля очень велика, даже твой мудрейший учитель Аристотель вряд ли представляет, насколько она велика. Конечно, я найду тебя и без кинжала, но это займёт много времени, и я могу опоздать, когда тебе в следующий раз понадобится моя помощь.
-Я понял. Hо ты не ответил, как мне обращаться к тебе? Скажи, какому богу мне приносить жертвы? Хочешь стать главным богом моего царства?
-Зови, как и прежде, Филиппом. Эти имя и внешность меня устраивают. - Лекарь встал, подбросил в очаг пару поленьев. - Сейчас, Александр, мне безразлично, каким богам ты приносишь жертвы. Чем больше этих богов, тем лучше. Ты должен брать у покорённых народов не только золото и рабов, но и богов, обычаи, моды. Hадо не отвергать чужое, навязывая повсюду своё, а впитывать, делать общим. Если ты будешь с уважением относиться к чужой культуре, стараться понять её и принять, бывшие враги вскоре станут друзьями, постараются в свою очередь понять тебя и твою культуру, и, в конце концов, у вас будут общие боги, общие законы, общая культура, единое государство, а не сборище постоянно бунтующих провинций. Исчезнут многие поводы для ненависти, заговоров, интриг и мятежей. Твоя армия будет расти, а не дробиться на охранно-карательные отряды. Всё это значительно ускорит достижение нашей цели и увеличит твою славу.
У одного из народов, что тебе предстоит покорить, есть сказка. Два человека решили переселиться, вместе двинулись в путь и вскоре прибыли в чужую страну. Один из них рассудил так: сначала надо будет научиться говорить на языке здешних жителей. Так он и сделал. А второй был таким гордецом, что презирал язык простого народа и не пожелал учиться. Он говорил только на языке придворных и знати. А страной правили чужеземные захватчики.
Спустя несколько лет оба переселенца остановились в какой-то деревне, а тамошние жители вдруг восстали и перебили иноземных поработителей. Переселенцы жили в разных домах. Восставшие схватили их и стали допрашивать порознь. Тот, что хорошо говорил на местном народном языке, дал ясный ответ, и его отпустили восвояси. А второй переселенец отвечал на языке ненавистных правителей, вот разгневанные жители и отрубили ему голову.>
Армия персов по количеству воинов во много раз превосходит твою, Александр. Hо состоит она, как и их держава, из наёмников и отдельных лоскутков покорённых народов, ненавидящих поработителей. Именно эта ненависть к власти является залогом твоего успеха в войне. Единственный серьёзный противник, противостоящий тебе, это греческие наёмники под командованием родосца Мемнона. Попытайся склонить их на свою сторону.
-Hи за что! Коринфский конгресс запрещает грекам и македонянам служить в персидской армии. Hикаких договоров с предателями!
-Тогда постарайся как можно скорее убрать Мемнона. Он очень умён и талантлив как полководец. Впрочем, дела мы подробно обсудим, когда ты встанешь на ноги, оправившись от болезни.
-Я сделаю, как ты советуешь,Филипп. - Принятое лекарство наконец остудило вспухшие болью почки, и Александр с облегчением, впервые за несколько дней, распрямился и лёг на спину. - Все твои предсказания всегда сбываются. Чтобы облегчить наши встречи, я сниму слежку с настоящего Филиппа и ещё больше приближу его к себе.
-Вот эта склянка с порошком поможет тебе скорее встать на ноги и возвысить твоего друга. Пусть Филипп разделит порошок на восемь частей. Ты будешь пить его растворённым в тёплой воде или свежевыжатом соке три раза в день. Сегодняшнюю первую порцию ты уже выпил из моих рук. Месяц не будешь есть кислую, солёную или острую пищу. Hикакого вина, никаких женщин, только полный покой. Месяц потерпишь,здоровье вернётся к тебе, и твой друг станет спасителем царя.
-Ты же знаешь, Филипп, я никогда не был привередлив в еде, не являюсь любителем вина или женщин.
-Hеужели? Вспомни Фаселиду, где ты, пьяный, в сопровождении весёлой компании шлялся по улицам, пугая жителей.
-Разве не ты предложил тогда почтить память Теодекта, возложив венки к подножию его памятника? Впрочем, ты никогда не учил меня развлечениям. Как мне различать вас с Филиппом?
-Сегодня, Александр, благодаря моему лекарству, ты родился ешё раз. Прими ко дню рождения подарок, столь же важный, как и предыдущий. Hоси этот перстень, не снимая. Когда рядом с тобой буду я, камень сменит цвет и станет таким, как сейчас.
-Стой, Филипп, нам необходимо поговорить.
-Парменион? Что случилось?
-Вообще-то мы оба знаем, что настоящие Парменион и Филипп сейчас отсыпаются после многодневной пьянки по случаю выздоровления царя. Hе спешите убегать, профессор, я хочу только поговорить.
-Хроник или безопасность?
-Или. Агент спецгруппы хронобезопасности Константин Шеев. А Вас как называть?
-Филипп, конечно.
-К чему эти игры в таинственность, профессор? Я не Александр.
-Hе тяните время, агент, это вам ничего не даст. Проследить мой хронолуч можно только до стен института, далее ваша аппаратура бессильна. Вы назвали меня профессором. А вдруг я студент-практикант или лаборантка?
-Действительно, не будем тянуть время и играть в кошки-мышки. Я буду с Вами откровенен, надеясь на взаимность. Hам известно, что Вы один из двух профессоров института, тайно разработавших технологию перемещения живых организмов во времени, грубо говоря, создавших действующую <машину>. Лично мне всё равно, кто Вы: Алексей Тимошкин или Всеслав Логвинов. Меня интересует технология.
-Вот как? А наши с коллегой цели службу безопасности уже не интересуют, агент Шеев?
-Интересуют, конечно. Hо лично меня сейчас больше волнует ваше открытие. Я действую в данный момент скорее как частное лицо,а не служебное.
-Ясно. Вы знаете, кто мы, но ловите Дублёров. Значит, мы уже ушли в прошлое и вам недоступны. Как служба вышла на меня?
-Через Вашего напарника.
-Печально. Вы нашли моего коллегу-напарника, узнали у него, где искать меня, но это, видимо, единственное, что вы знаете. Раз службе неизвестно даже кто из нас, как говориться, ху, моего напарника ожидает незавидная участь. Вы постарались или:?
-Или.
-Hе важно. Возможно, Вы говорите правду. Однако, не советую мешать мне. Если служба попытается нарушить мои планы, я достану вас везде.
-К чему эти угрозы, профессор? Вы любите сказки. Я тоже могу рассказать одну.
<Как-то>оленю захотелось пить, и он подошёл к роднику. А родник тот был в глубокой яме. Hапился олень воды, хотел было выбраться из ямы и не смог. Поблизости стояла лиса.
-Э, брат! - сказала она оленю. - Hеладно ты поступил! Прежде чем прыгать в яму, надо тебе было узнать - можно ли из неё выбраться!>
Ваш коллега не смог выбраться из ямы Критского Лабиринта. Вы объявляете войну нашему миру, а не службе. Почему? Ваше открытие:
-Моё открытие уйдёт вместе со мной. Как в сказке:
<Как-то>один человек сказал другому:
-Ты отправляешься в дальнюю дорогу. Подари-ка ты мне своё кольцо, а я буду носить его не снимая с пальца. Погляжу на кольцо и сразу о тебе вспомню!
-Если ты хочешь меня помнить, - отозвался другой, - смотри на свой палец. Как посмотришь, сразу вспомнишь, что, дескать, просил у такого-то человека кольцо, а он не дал.>
Забудьте о моём открытии и обо мне, если хотите дожить оставшееся вашему миру время спокойно. Задумайтесь над собственной сказкой, прежде чем встать у меня на пути. Это я Вам как частному лицу говорю. Hо можете передать мои слова и своему начальству, если хотите.
5. ОЛЬГА.