- Было бы слишком легко напиться, - сказала она.
Я почувствовал себя дураком. Конечно, рабыням комнаты не дадут спрятаться в опьянении, потому что в таком случае их красота, а следовательно, и полезность царям-жрецам уменьшится. Они станут безответственными, потеряются в своих снах.
- Понятно, - сказал я.
- Пищу приносят дважды в год.
- Приносят цари-жрецы?
- Наверно.
- Но ты не знаешь?
- Нет, - сказала она. - Я просыпаюсь утром, и пища уже на месте.
- Вероятно, ее приносит Парп, - сказал я.
Она посмотрела на меня с легкой улыбкой.
- Парп - царь-жрец, - сказал я.
- Он тебе это сказал?
- Да.
- Понятно, - ответила она.
Девушка, очевидно, больше не хотела говорить об этом, и я ее не заставлял.
Я почти кончил есть.
- Ты хорошо готовишь, - поблагодарил я ее. - Еда превосходная.
- Я хочу есть, - сказала она.
Я тупо смотрел на нее. Она не приготовила еды для себя, и я решил, что она уже поела, или просто не голодна, или приготовит себе еду позже.
- Приготовь себе что-нибудь, - сказал я.
- Не могу, - просто ответила она. - Я могу есть только то, что ты дашь мне.
Я молча обозвал себя дураком.
Неужели я настолько стал горянским воинам, что не обратил внимания на чувства этой девушки? Согласно кодексу моей касты, я должен не думать о ней, считать ее не более чем домашним животным, презренной рабыней, пригодной только для службы и удовольствия.
- Прости, - сказал я.
- Ты хочешь меня наказать?
- Нет.
- Значит, мой хозяин дурак, - сказала девушка и потянулась к остаткам мяса на тарелке.
Я схватил ее за руку.
- Теперь я намерен тебя наказать.
Глаза ее заполнились слезами.
- Хорошо. - Она отвела руку.
Сегодня ночью Вика будет спать голодной.
Хотя судя по часам в крышке одного из шкафов было уже поздно, я решил выйти из комнаты. К несчастью, естественного света в комнате не было, и судить о времени по солнцу, звездам и лунам Гора было невозможно. Мне их не хватало. С самого моего пробуждения лампы-шары продолжали гореть все так же ярко.
Я, как мог, умылся под струей воды из крана.
В одном из шкафов у стены, среди одежды множества разных каст, я нашел и одежду воина. Моя изорвана когтями ларла, поэтому я надел новую.
Вика расстелила соломенный матрац на полу у каменного возвышения для сна. Сидя на матраце, она наблюдала за мной.
В ногах постели толстое рабское кольцо: если хочу, я могу приковать к нему Вику.
Я прицепил к поясу меч.
- Ты хочешь выйти из комнаты? - спросила Вика. Это были ее первые слова после еды.
- Да.
- Но тебе нельзя.
- Почему? - насторожился я.
- Это запрещено, - сказала она.
- Понятно.
И я двинулся к двери.
- Когда ты понадобишься царям-жрецам, за тобой придут, - сказала она. - А пока ты должен ждать.
- Не собираюсь ждать.
- Но ты должен, - настаивала она, вставая.
Я подошел к ней и положил руки ей на плечи.